\u00bfHay vida en Marte? \u00bfHa habido alguna vez? Es una de las preguntas m\u00e1s grandes que tenemos sobre nuestro vecino planetario. Ahora, la investigaci\u00f3n apunta a una parte particular del planeta rojo que podr\u00eda haber albergado vida varias veces a lo largo de miles de millones de a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
A trav\u00e9s de un estudio exhaustivo de las im\u00e1genes capturadas por el Mars Reconnaissance Orbiter, los cient\u00edficos planetarios han identificado sedimentos arcillosos en el norte de Ladon Valles, la cuenca sur de Ladon y las tierras altas del sudoeste alrededor de la cuenca Ladon, todo parte del \u00e1rea extensamente llena de cr\u00e1teres de Margaritifer Terra<\/a>.<\/p>\n\n\n\n La arcilla apunta a la presencia de agua a largo plazo, ya que se forma en condiciones de pH neutro con una evaporaci\u00f3n m\u00ednima del agua. El equipo cree que el agua fluy\u00f3 aqu\u00ed desde hace unos 3.800 millones de a\u00f1os hasta hace unos 2.500 millones de a\u00f1os, una gran parte de la historia marciana.<\/p>\n\n\n\n “Adem\u00e1s, los coloridos sedimentos en capas de tonos claros que muestran buzamientos de lecho relativamente bajos y contienen arcillas a lo largo de 200 kil\u00f3metros de distancia son evidencia de que lo m\u00e1s probable es que haya un lago presente dentro de la cuenca de Ladon y el norte de Ladon Valles”, dice Catherine Weitz, cient\u00edfica principal de Instituto de Ciencias Planetarias de Arizona.<\/p>\n\n\n\n “El entorno del lago de baja energ\u00eda y la presencia de arcillas respaldan un entorno que habr\u00eda sido favorable para la vida en ese momento”.<\/p>\n\n\n\n Si bien no es exactamente una prueba de vida, tendr\u00edamos que ir a excavar en Marte en busca de f\u00f3siles para confirmarlo realmente, s\u00ed sugiere condiciones que bien podr\u00edan haber sustentado la vida. Es la \u00faltima investigaci\u00f3n para interpretar las condiciones en Marte por lo que podemos ver de su superficie y sedimentos.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores creen que las arcillas se formaron originalmente alrededor del terreno m\u00e1s alto sobre la cuenca de Ladon, antes de ser erosionadas por canales de agua y transportadas r\u00edo abajo a un lago en la cuenca de Ladon y el norte de Ladon Valles. Seg\u00fan el equipo, el flujo de agua m\u00e1s reciente habr\u00eda sido a lo largo de la cuenca suroeste de Ladon. Los dep\u00f3sitos aqu\u00ed coinciden con otra parte de Marte, el delta de Eberswalde, justo al sur de la regi\u00f3n cubierta por este estudio.<\/p>\n\n\n\n “Nuestros resultados indican que los sedimentos de arcilla depositados por el agua corriente en Eberswalde no eran inusuales durante este tiempo m\u00e1s reciente porque vemos muchos ejemplos de valles j\u00f3venes similares que depositaron arcillas en la regi\u00f3n”, dice Weitz.<\/p>\n\n\n\n Sabemos que hay hielo en Marte, pero la b\u00fasqueda de agua l\u00edquida contin\u00faa. Este \u00faltimo estudio respalda la idea de que el agua que fluye alguna vez fue una parte extensa del paisaje marciano, y puede haber tra\u00eddo vida con ella.<\/p>\n\n\n\n Cu\u00e1n transitoria o no ha sido la presencia de agua en Marte es crucial para determinar si la vida podr\u00eda haber sido sustentada o no en alg\u00fan momento. La distribuci\u00f3n de arcillas y otras rocas detectadas por los investigadores es consistente con agua adherida.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, las arcillas son fuentes de nutrientes y estabilizadores del entorno que las rodea. Ponga agua, nutrientes y condiciones estables juntas, y las posibilidades de que los organismos puedan sobrevivir aumentan significativamente.<\/p>\n\n\n\n “Las condiciones habitables pueden haber ocurrido repetidamente en la regi\u00f3n, al menos peri\u00f3dicamente, hasta relativamente tarde en la historia de Marte”, escriben los investigadores en su art\u00edculo publicado.<\/p>\n\n\n\n La investigaci\u00f3n ha sido publicada en Icarus<\/a>.<\/p>\n\n\n\n