Adem\u00e1s de la intensificaci\u00f3n de la proliferaci\u00f3n de algas y el agotamiento del ox\u00edgeno, un nuevo estudio revela que los cuerpos de agua dulce de la Tierra tambi\u00e9n se est\u00e1n evaporando a un ritmo mayor de lo que pens\u00e1bamos.<\/p>\n\n\n\n
Es m\u00e1s, “la evaporaci\u00f3n del lago juega un papel m\u00e1s importante en el ciclo hidrol\u00f3gico de lo que se pensaba anteriormente”, dice el ecologista Gang Zhao, quien estaba en la Universidad de Texas A&M durante el estudio. Por lo tanto, este proceso tiene un impacto sustancial en nuestro modelo clim\u00e1tico y meteorol\u00f3gico.<\/p>\n\n\n\n
Con sus aguas resplandecientes, los lagos naturales y artificiales adornan alrededor de 5 millones de kil\u00f3metros cuadrados de la superficie terrestre de la Tierra. Contienen casi el 90% del agua dulce superficial l\u00edquida de nuestro planeta y se desbordan con vida a menudo \u00fanica.<\/p>\n\n\n\n
Pero las temperaturas m\u00e1s c\u00e1lidas y el aumento de la radiaci\u00f3n solar debido a los cambios en la capa de nubes han hecho que el cielo est\u00e9 m\u00e1s sediento que nunca. Las \u00e1reas m\u00e1s grandes de agua expuesta debido a la disminuci\u00f3n de la capa de hielo tambi\u00e9n le han dado al cielo un mayor acceso para sorber esas mol\u00e9culas de agua. Todos estos factores contribuyen a un ciclo cada vez m\u00e1s r\u00e1pido del agua desde su acumulaci\u00f3n en la tierra hasta su dispersi\u00f3n en la atm\u00f3sfera.<\/p>\n\n\n\n
Las estimaciones anteriores de esta transferencia de agua se basaron en las tasas de evaporaci\u00f3n, pero estas por s\u00ed solas no representan el volumen total de agua del lago que se pierde, debido a otras din\u00e1micas como los ciclos de congelaci\u00f3n y descongelaci\u00f3n. Debido a esta dependencia de las condiciones ambientales localizadas, se debe calcular una medida confiable de evaporaci\u00f3n de forma independiente para cada lago.<\/p>\n\n\n\n
Entonces, Zhao y sus colegas hicieron exactamente eso para la asombrosa cantidad de 1,42 millones de lagos en todo el mundo. Utilizaron informaci\u00f3n mensual de p\u00e9rdida de agua de los sat\u00e9lites entre 1985 y 2018 y tuvieron en cuenta la tasa de evaporaci\u00f3n, el \u00e1rea de superficie, la duraci\u00f3n del hielo y los cambios de almacenamiento de calor para cada uno de estos lagos.<\/p>\n\n\n\n
“Encontramos que la evaporaci\u00f3n del lago a largo plazo es de 1.500 m\u00e1s o menos 150 kil\u00f3metros c\u00fabicos por a\u00f1o, que es un 15,4% mayor que las estimaciones anteriores”, dice Zhao.<\/p>\n\n\n\n
Y el cielo est\u00e1 bebiendo m\u00e1s de 3 billones de litros m\u00e1s que antes cada a\u00f1o. Los investigadores tambi\u00e9n encontraron que los embalses artificiales tienen una contribuci\u00f3n proporcionalmente mayor a esta evaporaci\u00f3n (16%) de lo que sugerir\u00eda su capacidad de almacenamiento del 5%.<\/p>\n\n\n\n
“Desde una perspectiva global, la evaporaci\u00f3n total del dep\u00f3sito puede ser mayor que el uso combinado de agua dom\u00e9stica e industrial”, explica el ingeniero ambiental Huilin Gao.<\/p>\n\n\n\n
“Sin embargo, incluso en los Estados Unidos, muy pocos lagos\/embalses tienen datos confiables de evaporaci\u00f3n”.<\/p>\n\n\n\n
Zhao y su equipo pusieron a disposici\u00f3n del p\u00fablico el conjunto de datos que crearon, el volumen global de evaporaci\u00f3n del lago (GLEV), e instaron a quienes toman decisiones de gesti\u00f3n del agua y a la comunidad cient\u00edfica en general a hacer uso de \u00e9l.<\/p>\n\n\n\n
“Con resultados para cuerpos de agua individuales, GLEV realmente puede ayudar a mejorar la toma de decisiones de gesti\u00f3n de embalses en todo el mundo, especialmente bajo el aumento de los eventos de sequ\u00eda y el crecimiento de la poblaci\u00f3n”, dice Gao.<\/p>\n\n\n\n
“Este conjunto de datos ayuda a la comunidad cient\u00edfica a comprender mejor el papel que desempe\u00f1an estos cuerpos de agua en los sistemas de la Tierra, desde el pron\u00f3stico del tiempo global, el modelado de inundaciones y sequ\u00edas hasta el modelado del sistema de la Tierra bajo el cambio clim\u00e1tico”.<\/p>\n\n\n\n
Esta investigaci\u00f3n fue publicada en Nature Communications<\/a>.<\/p>\n\n\n\n