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“Pudimos observar rastros de f\u00f3siles de 26 secciones a lo largo de toda la serie de eventos, lo que representa 7 millones de a\u00f1os cruciales”, dice el paleont\u00f3logo Michael Benton, de la Universidad de Bristol en el Reino Unido.<\/p>\n\n\n\n
“Al mostrar detalles en 400 puntos de muestreo, finalmente reconstruimos las etapas de recuperaci\u00f3n de todos los animales, incluidos el bentos, el necton y estos animales excavadores de cuerpo blando en el oc\u00e9ano”.<\/p>\n\n\n\n
Como los animales de cuerpo blando no tienen esqueletos que dejar atr\u00e1s, las huellas f\u00f3siles son vitales para descubrir c\u00f3mo viv\u00edan estas criaturas. El equipo de investigaci\u00f3n tambi\u00e9n pudo incorporar f\u00f3siles corporales en su estudio para observar c\u00f3mo otras especies comenzaron a recuperarse una vez que se establecieron los dep\u00f3sitos de alimentaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
“La crisis del final del P\u00e9rmico, que fue tan devastadora para la vida en la Tierra, fue causada por el calentamiento global y la acidificaci\u00f3n de los oc\u00e9anos, pero los animales que hacen rastros pueden ser seleccionados por el medio ambiente de una manera que los organismos esquel\u00e9ticos no lo fueron”, dice el paleoec\u00f3logo Xueqian. Feng de la Universidad China de Geociencias.<\/p>\n\n\n\n
“Nuestros datos de trazas f\u00f3siles revelan la resiliencia de los animales de cuerpo blando a las altas concentraciones de CO2 y al calentamiento. Estos ingenieros de ecosistemas pueden haber desempe\u00f1ado un papel en la recuperaci\u00f3n del ecosistema b\u00e9ntico despu\u00e9s de graves extinciones masivas, lo que podr\u00eda, por ejemplo, desencadenar las innovaciones evolutivas y las radiaciones en el Tri\u00e1sico Temprano”.<\/p>\n\n\n\n
El equipo analiz\u00f3 cuatro m\u00e9tricas diferentes al medir la recuperaci\u00f3n: diversidad (los diferentes tipos de un animal), disparidad (cu\u00e1n variados eran esos tipos diferentes), c\u00f3mo se usaba el espacio (utilizaci\u00f3n del ecoespacio) y c\u00f3mo el animal modificaba los h\u00e1bitats (ingenier\u00eda del ecosistema). La vida comenz\u00f3 a regresar primero en las aguas m\u00e1s profundas. Una vez que los dep\u00f3sitos que se alimentan se recuperaron en gran medida, los que se alimentan en suspensi\u00f3n, como los braqui\u00f3podos, los briozoos y los bivalvos, en gran parte sedentarios y, a menudo, enraizados en el fondo del oc\u00e9ano, los siguieron, pero mucho m\u00e1s tarde. Incluso m\u00e1s tarde, los corales comenzaron a regresar. Los habitantes de los sedimentos de cuerpo blando tardaron alrededor de 3 millones de a\u00f1os en volver a los niveles previos a la extinci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
“Tal vez los alimentadores de dep\u00f3sito estaban ensuciando tanto el lecho marino que el agua estaba contaminada con lodo, el lodo revuelto significaba que los alimentadores de suspensi\u00f3n no pod\u00edan asentarse correctamente en el fondo marino, o el agua fangosa producida por esos alimentadores de dep\u00f3sito simplemente obstru\u00eda las estructuras de filtraci\u00f3n de alimentadores de suspensi\u00f3n y les impidi\u00f3 alimentarse de manera eficiente”, dice la estudiante graduada en geobiolog\u00eda Alison Cribb, de la Universidad del Sur de California.<\/p>\n\n\n\n
El evento de extinci\u00f3n del P\u00e9rmico-Tri\u00e1sico acab\u00f3 con alrededor del 80-90% de la vida marina en la Tierra, por lo que no sorprende que la recuperaci\u00f3n llevara mucho tiempo. Al agregar registros de trazas f\u00f3siles a los datos junto con los f\u00f3siles corporales, los cient\u00edficos pueden obtener una imagen m\u00e1s completa de lo que sucedi\u00f3 a continuaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Se cree que el cambio clim\u00e1tico, el calentamiento global, una ca\u00edda en el ox\u00edgeno y una mayor acidificaci\u00f3n de los oc\u00e9anos son los principales impulsores de la extinci\u00f3n masiva y, por supuesto, eso significa que los hallazgos aqu\u00ed pueden ense\u00f1arnos m\u00e1s sobre lo que est\u00e1 sucediendo en la era moderna. Al comprender c\u00f3mo ciertos animales sobrevivieron y se recuperaron tras la Gran Mortandad, podemos comprender mejor c\u00f3mo estas criaturas podr\u00edan sobrevivir al per\u00edodo actual de calentamiento por el que estamos pasando, y qu\u00e9 especies podr\u00edan ser las m\u00e1s resistentes.<\/p>\n\n\n\n