Vivir como un microbio en la meseta tibetana no es f\u00e1cil. Temperaturas g\u00e9lidas, altos niveles de radiaci\u00f3n solar, poco para comer, y te congelar\u00edas y luego te descongelar\u00edas regularmente seg\u00fan la \u00e9poca del a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n
Por lo tanto, es un poco sorprendente que en estas “condiciones ambientales extremas”, los cient\u00edficos hayan descubierto 968 especies que presentan una gama muy diversa de microbios. El hallazgo es cortes\u00eda del primer cat\u00e1logo de genoma dedicado del ecosistema glaciar.<\/p>\n\n\n\n
“La superficie de los glaciares alberga una gran variedad de vida, incluidas bacterias, algas, arqueas, hongos y otros microeucariotas. Los microorganismos han demostrado la capacidad de adaptarse a estas condiciones extremas y contribuir a procesos ecol\u00f3gicos vitales”, escribe el equipo en su nuevo estudio.<\/p>\n\n\n\n
“El hielo de los glaciares tambi\u00e9n puede actuar como un registro de microorganismos del pasado, con microorganismos antiguos (de m\u00e1s de 10.000 a\u00f1os) en el aire revividos con \u00e9xito. Por lo tanto, el microbioma glacial tambi\u00e9n constituye una cronolog\u00eda invaluable de la vida microbiana en nuestro planeta”.<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores se concentraron en un grupo espec\u00edfico de glaciares: la meseta tibetana. Esta regi\u00f3n de 2,5 millones de kil\u00f3metros cuadrados es una importante fuente de agua para las \u00e1reas circundantes en Asia y se ha visto particularmente afectada por el cambio clim\u00e1tico, ya que m\u00e1s del 80% de los glaciares han comenzado a retroceder. No solo es importante para nosotros saber qu\u00e9 microbios se encuentran all\u00ed arriba (en caso de que puedan ser un problema para los humanos y el ecosistema a medida que se derrita el hielo), sino que si no anotamos qu\u00e9 especies se encuentran actualmente all\u00ed, el cambio clim\u00e1tico podr\u00eda pronto hacerlos perder para la historia.<\/p>\n\n\n\n
“Aqu\u00ed presentamos el primer cat\u00e1logo dedicado de genomas y genes, seg\u00fan nuestro conocimiento, para los ecosistemas de glaciares, que comprende 3241 genomas y genomas ensamblados con metagenomas y 25 millones de prote\u00ednas no redundantes de 85 metagenomas de glaciares tibetanos y 883 aislados cultivados”, escribi\u00f3 el equipo dirigido por el ec\u00f3logo de la Universidad de Lanzhou, Yongqin Liu, en su art\u00edculo.<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores realizaron un esfuerzo gigantesco, tomando muestras de nieve, hielo y polvo de 21 glaciares tibetanos entre 2016 y 2020. Usaron m\u00e9todos metagen\u00f3micos en las muestras para recolectar todo el material gen\u00e9tico presente; tambi\u00e9n cultivaron algunos de los microbios en un laboratorio para averiguar m\u00e1s sobre ellos y recuperar una mayor proporci\u00f3n de su genoma.<\/p>\n\n\n\n
Emocionantemente, el 82% de los genomas eran especies nuevas. La friolera de 11% de las especies se encontr\u00f3 solo en un glaciar, mientras que el 10% se ubic\u00f3 en casi todos los glaciares estudiados.<\/p>\n\n\n\n
El proyecto se ha convertido en lo que los investigadores llaman el cat\u00e1logo ‘Tibetan Glacier Genome and Gene’ (TG2G) y, con suerte, ser\u00e1 de utilidad para los investigadores en el futuro, con nuevas incorporaciones a medida que se encuentren m\u00e1s especies.<\/p>\n\n\n\n
“El cat\u00e1logo TG2G ofrece una base de datos y una plataforma para archivar, analizar y comparar microbiomas de glaciares a nivel de genoma y gen. Es especialmente oportuno dado que el ecosistema de los glaciares est\u00e1 amenazado por el calentamiento global y los glaciares se est\u00e1n retirando a un ritmo sin precedentes”, escribe el equipo.<\/p>\n\n\n\n
“Prevemos que el cat\u00e1logo formar\u00e1 la base de un repositorio global completo para datos de microbiomas glaciales”.<\/p>\n\n\n\n
La investigaci\u00f3n ha sido publicada en Nature Biotechnology<\/a>.<\/p>\n\n\n\n