{"id":24153,"date":"2022-07-21T00:57:09","date_gmt":"2022-07-21T05:57:09","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=24153"},"modified":"2022-07-21T00:57:11","modified_gmt":"2022-07-21T05:57:11","slug":"uno-de-los-primeros-animales-en-salir-del-agua-regreso-a-ella","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2022\/07\/21\/uno-de-los-primeros-animales-en-salir-del-agua-regreso-a-ella\/","title":{"rendered":"Uno de los primeros animales en salir del agua regres\u00f3 a ella"},"content":{"rendered":"\n

Por<\/em>: Thomas Stewart<\/p>\n\n\n\n

Hace aproximadamente 365 millones de a\u00f1os, un grupo de peces dej\u00f3 el agua para vivir en la tierra. Estos animales fueron los primeros tetr\u00e1podos, un linaje que irradiar\u00eda para incluir miles de especies, incluidos anfibios, aves, lagartijas y mam\u00edferos. Los seres humanos somos descendientes de esos primeros tetr\u00e1podos y compartimos el legado de su transici\u00f3n del agua a la tierra.<\/p>\n\n\n\n

Pero, \u00bfy si, en lugar de aventurarse en las costas, hubieran dado la vuelta? \u00bfY si estos animales, justo en la c\u00faspide de salir del agua, hubieran retrocedido para vivir de nuevo en aguas m\u00e1s abiertas?<\/p>\n\n\n\n

Un nuevo f\u00f3sil sugiere que un pez, de hecho, hizo exactamente eso. A diferencia de otros animales estrechamente relacionados, que usaban sus aletas para sostener sus cuerpos en el fondo del agua y quiz\u00e1s de vez en cuando se aventuraban a salir a tierra, esta criatura reci\u00e9n descubierta ten\u00eda aletas construidas para nadar.<\/p>\n\n\n\n

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Tom Stewart sostiene el f\u00f3sil Qikiqtania<\/em>. (Stephanie Sang\/CC BY-ND)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

En marzo de 2020, estaba en la Universidad de Chicago y era miembro del laboratorio del bi\u00f3logo Neil Shubin. Estaba trabajando con Justin Lemberg, otro investigador de nuestro grupo, para procesar un f\u00f3sil que se recolect\u00f3 en 2004 durante una expedici\u00f3n al \u00c1rtico canadiense.<\/p>\n\n\n\n

Desde la superficie de la roca en la que estaba incrustado, pudimos ver fragmentos de las mand\u00edbulas, de unos 5 cm de largo y con dientes puntiagudos. Tambi\u00e9n hab\u00eda parches de escamas blancas con textura rugosa. La anatom\u00eda nos dio pistas sutiles de que el f\u00f3sil era un tetr\u00e1podo primitivo. Pero quer\u00edamos ver dentro de la roca. As\u00ed que usamos una tecnolog\u00eda llamada tomograf\u00eda computarizada, que dispara rayos X a trav\u00e9s de la muestra, para buscar cualquier cosa que pudiera estar oculta dentro, fuera de la vista.<\/p>\n\n\n\n

El 13 de marzo, escaneamos un trozo de roca sin pretensiones que ten\u00eda algunas escamas en la parte superior y descubrimos que conten\u00eda una aleta completa enterrada en su interior. Nuestras mand\u00edbulas cayeron. Unos d\u00edas despu\u00e9s, el laboratorio y el campus cerraron, y el COVID-19 nos envi\u00f3 al confinamiento.<\/p>\n\n\n\n

La aleta revelada
<\/strong>Una aleta como esta es extremadamente valiosa. Puede dar a los cient\u00edficos pistas sobre c\u00f3mo evolucionaron los primeros tetr\u00e1podos y c\u00f3mo viv\u00edan hace cientos de millones de a\u00f1os. Por ejemplo, bas\u00e1ndonos en la forma de ciertos huesos del esqueleto, podemos hacer predicciones sobre si un animal estaba nadando o caminando.<\/p>\n\n\n\n

Aunque ese primer escaneo de la aleta fue prometedor, necesit\u00e1bamos ver el esqueleto en alta resoluci\u00f3n. Tan pronto como se nos permiti\u00f3 regresar al campus, un profesor del departamento de ciencias geof\u00edsicas de la universidad nos ayud\u00f3 a recortar el bloque con una sierra para rocas. Esto hizo que el bloque tuviera m\u00e1s aletas, menos roca, lo que permiti\u00f3 un mejor escaneo y una vista m\u00e1s cercana de la aleta.<\/p>\n\n\n\n

Cuando el polvo se despej\u00f3 y terminamos de analizar los datos de las mand\u00edbulas, las escamas y la aleta, nos dimos cuenta de que este animal era una nueva especie. No solo eso, resulta que este es uno de los parientes m\u00e1s cercanos conocidos de los vertebrados con extremidades, esas criaturas con dedos de manos y pies.<\/p>\n\n\n\n

Lo llamamos Qikiqtania wakei<\/em>. El nombre de su g\u00e9nero, pronunciado “kick-kiq-tani-ahh”, se refiere a las palabras inuktitut Qikiqtaaluk o Qikiqtani, el nombre tradicional de la regi\u00f3n donde se encontr\u00f3 el f\u00f3sil.<\/p>\n\n\n\n

Cuando este pez estaba vivo, hace muchos cientos de millones de a\u00f1os, este era un ambiente c\u00e1lido con r\u00edos y arroyos. El nombre de su especie honra al difunto David Wake, un cient\u00edfico y mentor que inspir\u00f3 a muchos de nosotros en el campo de la biolog\u00eda evolutiva y del desarrollo.<\/p>\n\n\n\n

Los esqueletos cuentan c\u00f3mo viv\u00eda un animal
<\/strong>Qikiqtania <\/em>revela mucho sobre un per\u00edodo cr\u00edtico en la historia de nuestro linaje. Sus escamas les dicen a los investigadores sin ambig\u00fcedades que viv\u00eda bajo el agua. Muestran canales sensoriales que le habr\u00edan permitido al animal detectar el flujo de agua alrededor de su cuerpo. Sus mand\u00edbulas nos dicen que se alimentaba como un depredador, mordiendo y sujetando a la presa con una serie de colmillos y succionando la comida en su boca. Pero es la aleta pectoral del Qikiqtania <\/em>lo que m\u00e1s sorprende. Tiene un hueso h\u00famero, al igual que la parte superior de nuestro brazo. Pero el de Qikiqtania <\/em>tiene una forma muy peculiar.<\/p>\n\n\n\n

Los primeros tetr\u00e1podos, como Tiktaalik<\/em>, tienen h\u00fameros que poseen una cresta prominente en la parte inferior y un conjunto caracter\u00edstico de protuberancias, donde se unen los m\u00fasculos. Estas protuberancias \u00f3seas nos dicen que los primeros tetr\u00e1podos viv\u00edan en el fondo de lagos y arroyos, usando sus aletas o brazos para sostenerse, primero en el suelo bajo el agua y luego en tierra.<\/p>\n\n\n\n

El h\u00famero de Qikiqtania <\/em>es diferente. Carece de esas crestas y procesos caracter\u00edsticos. En cambio, su h\u00famero es delgado y tiene forma de boomerang, y el resto de la aleta es grande y tiene forma de remo. Esta aleta fue construida para nadar.<\/p>\n\n\n\n

Mientras que otros tetr\u00e1podos primitivos jugaban al borde del agua, aprendiendo lo que la tierra ten\u00eda para ofrecer, Qikiqtania <\/em>estaba haciendo algo diferente. Su h\u00famero es verdaderamente diferente a cualquier otro conocido. Mis colegas y yo creemos que muestra que Qikiqtania <\/em>se hab\u00eda alejado de la orilla del agua y evolucion\u00f3 para vivir, una vez m\u00e1s, fuera del suelo y en aguas abiertas.<\/p>\n\n\n\n

La evoluci\u00f3n no es una marcha en una sola direcci\u00f3n
<\/strong>La evoluci\u00f3n no es un proceso simple y lineal. Aunque podr\u00eda parecer que los primeros tetr\u00e1podos tend\u00edan inevitablemente a la vida en la tierra, Qikiqtania <\/em>muestra exactamente las limitaciones de tal perspectiva direccional.<\/p>\n\n\n\n

Este f\u00f3sil es especial por muchas razones. No es solo milagroso que este pez se haya conservado en la roca durante cientos de millones de a\u00f1os antes de ser descubierto por cient\u00edficos en el \u00c1rtico, en la isla de Ellesmere. No es solo que sea notablemente completo, con toda su anatom\u00eda revelada por casualidad en la c\u00faspide de una pandemia global.<\/p>\n\n\n\n

Tambi\u00e9n proporciona, por primera vez, una visi\u00f3n de la diversidad m\u00e1s amplia y la gama de estilos de vida de los peces en la transici\u00f3n del agua a la tierra. Ayuda a los investigadores a ver m\u00e1s que una escalera y comprender ese \u00e1rbol fascinante y enredado.<\/p>\n\n\n\n

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(Neil Shubin\/CC BY-ND)
Arriba: Neil Shubin, quien encontr\u00f3 el f\u00f3sil, se\u00f1ala al otro lado del valle el sitio donde se descubri\u00f3 Qikiqtania <\/em>en la isla de Ellesmere.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Los descubrimientos dependen de la comunidad
<\/strong>Qikiqtania <\/em>se encontr\u00f3 en tierra inuit y pertenece a esa comunidad. Mis colegas y yo solo pudimos realizar esta investigaci\u00f3n gracias a la generosidad y el apoyo de las personas en las aldeas de Resolute Bay y Grise Fiord, los Iviq Hunters and Trappers de Grise Fiord y el Departamento de Patrimonio y Cultura de Nunavut.<\/p>\n\n\n\n

A ellos, en nombre de todo nuestro equipo de investigaci\u00f3n, “nakurmiik”. Gracias. Las expediciones paleontol\u00f3gicas a su tierra realmente han cambiado la forma en que entendemos la historia de la vida en la Tierra.<\/p>\n\n\n\n

El COVID-19 impidi\u00f3 que muchos paleont\u00f3logos viajaran y visitaran sitios de campo en todo el mundo en los \u00faltimos a\u00f1os. Tenemos muchas ganas de volver, de visitar a viejos amigos y de buscar de nuevo. Qui\u00e9n sabe qu\u00e9 otros animales yacen escondidos, esperando ser descubiertos dentro de bloques de piedra sin pretensiones. <\/p>\n\n\n\n

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