Investigadores brit\u00e1nicos informaron el lunes de un gran avance en casos misteriosos de hepatitis que afectan a ni\u00f1os peque\u00f1os y descubrieron que la grave afecci\u00f3n hep\u00e1tica estaba relacionada con la coinfecci\u00f3n de dos virus comunes, pero no con el coronavirus. La Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS) ha informado de al menos 1.010 casos probables, incluidos 46 que requirieron trasplantes y 22 muertes por la enfermedad que datan de octubre pasado.<\/p>\n\n\n\n
Las teor\u00edas anteriores se hab\u00edan centrado en un aumento en las infecciones por adenovirus que se encuentran com\u00fanmente detr\u00e1s de los casos. Pero en dos nuevos estudios realizados de forma independiente y simult\u00e1nea en Escocia y Londres, los cient\u00edficos encontraron otro virus, AAV2 (virus adenoasociado 2), que jug\u00f3 un papel importante y estuvo presente en el 96% de todos los pacientes examinados.<\/p>\n\n\n\n
\u200bNormalmente, no se sabe que el AAV2 cause enfermedades y no puede replicarse sin la presencia de otro virus “auxiliar”. Ambos equipos concluyeron que la coinfecci\u00f3n con AAV2 y un adenovirus, o a veces con el virus del herpes HHV6, ofrec\u00eda la mejor explicaci\u00f3n para la enfermedad hep\u00e1tica grave.<\/p>\n\n\n\n
“La presencia del virus AAV2 est\u00e1 asociada con una hepatitis inexplicable en los ni\u00f1os”, dijo en un comunicado la profesora de enfermedades infecciosas Emma Thomson de la Universidad de Glasgow, quien dirigi\u00f3 el art\u00edculo escoc\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
Pero tambi\u00e9n advirti\u00f3 que a\u00fan no estaba claro si AAV2 estaba causando la enfermedad o si era m\u00e1s bien un biomarcador de la infecci\u00f3n subyacente por adenovirus que es m\u00e1s dif\u00edcil de detectar pero que era el pat\u00f3geno principal.<\/p>\n\n\n\n
Descartado el coronavirus El estudio escoc\u00e9s prob\u00f3 adem\u00e1s los genes de los ni\u00f1os que se hab\u00edan enfermado y los que no, y se centr\u00f3 en las diferencias en su ant\u00edgeno leucocitario humano que podr\u00edan explicar por qu\u00e9 algunos son m\u00e1s susceptibles que otros. Ambos equipos descartaron una infecci\u00f3n por SARS-CoV-2 reciente o previa como causa directa.<\/p>\n\n\n\n No se encontr\u00f3 coronavirus en los h\u00edgados de los pacientes, y aunque el estudio escoc\u00e9s encontr\u00f3 que dos tercios de los pacientes ten\u00edan anticuerpos contra el coronavirus, esa tasa era similar a la prevalencia general de la poblaci\u00f3n entre los ni\u00f1os en ese momento. No est\u00e1 claro por qu\u00e9 los casos de hepatitis aumentaron recientemente, pero ambos equipos subrayaron la posibilidad de que los confinamientos podr\u00edan haber contribuido, ya sea al reducir la inmunidad en los ni\u00f1os o al cambiar los patrones de circulaci\u00f3n del virus.<\/p>\n\n\n\n Deirdre Kelly, profesora de hepatolog\u00eda pedi\u00e1trica en la Universidad de Birmingham que no particip\u00f3 en el trabajo, dijo: “Creo que esta es una explicaci\u00f3n plausible para estos casos. Parece que la coinfecci\u00f3n es la clave”.<\/p>\n\n\n\n Pero agreg\u00f3 que se necesita m\u00e1s trabajo para comprender por qu\u00e9 algunos ni\u00f1os desarrollan enfermedades graves y requieren un trasplante. Thomson dijo que tambi\u00e9n era importante “comprender m\u00e1s sobre la circulaci\u00f3n estacional de AAV2, un virus que no se controla de forma rutinaria”.<\/p>\n\n\n\n “Puede ser que un pico de infecci\u00f3n por adenovirus haya coincidido con un pico en la exposici\u00f3n a AAV2, lo que lleva a una manifestaci\u00f3n inusual de hepatitis en ni\u00f1os peque\u00f1os susceptibles”.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Ambos documentos se publicaron en l\u00ednea en servidores de “preimpresi\u00f3n” y a\u00fan esperan la revisi\u00f3n por pares antes de que se publiquen en revistas. Los dos estudios analizaron tanto a los pacientes que adquirieron hepatitis como a los que no, y encontraron que AAV2 estaba presente principalmente en los que contrajeron la enfermedad, no en los que no.<\/p>\n\n\n\n