El uso de dispositivos digitales como los tel\u00e9fonos inteligentes podr\u00eda ayudar a mejorar las habilidades de memoria, en lugar de hacer que las personas se vuelvan perezosas u olvidadizas, seg\u00fan un nuevo estudio dirigido por investigadores de la University College de Londres (UCL). La investigaci\u00f3n, publicada en Journal of Experimental Psychology: General, mostr\u00f3 que los dispositivos digitales ayudan a las personas a almacenar y recordar informaci\u00f3n muy importante. Esto, a su vez, libera su memoria para recordar cosas adicionales menos importantes.<\/p>\n\n\n\n
Los neurocient\u00edficos han expresado previamente su preocupaci\u00f3n de que el uso excesivo de la tecnolog\u00eda podr\u00eda provocar el colapso de las capacidades cognitivas y causar “demencia digital”. Sin embargo, los hallazgos muestran que el uso de un dispositivo digital como memoria externa no solo ayuda a las personas a recordar la informaci\u00f3n guardada en el dispositivo, sino que tambi\u00e9n les ayuda a recordar la informaci\u00f3n no guardada.<\/p>\n\n\n\n
Para demostrar esto, los investigadores desarrollaron una tarea de memoria para jugar en una tableta o computadora digital con pantalla t\u00e1ctil. La prueba fue realizada por 158 voluntarios de entre 18 y 71 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
A los participantes se les mostraban hasta 12 c\u00edrculos numerados en la pantalla, y ten\u00edan que recordar arrastrar algunos de ellos hacia la izquierda y otros hacia la derecha. El n\u00famero de c\u00edrculos que recordaron arrastrar hacia el lado correcto determin\u00f3 su pago al final del experimento. Un lado se design\u00f3 como de “alto valor”, lo que significa que recordar arrastrar un c\u00edrculo hacia este lado val\u00eda 10 veces m\u00e1s dinero que recordar arrastrar un c\u00edrculo hacia el otro lado de “bajo valor”.<\/p>\n\n\n\n
Los participantes realizaron esta tarea 16 veces. Tuvieron que usar su propia memoria para recordar la mitad de las pruebas y se les permiti\u00f3 establecer recordatorios en el dispositivo digital para la otra mitad.<\/p>\n\n\n\n
Los resultados encontraron que los participantes tend\u00edan a usar los dispositivos digitales para almacenar los detalles de los c\u00edrculos de alto valor. Y, cuando lo hicieron, su memoria para esos c\u00edrculos mejor\u00f3 en un 18%. Su memoria para los c\u00edrculos de bajo valor tambi\u00e9n mejor\u00f3 en un 27%, incluso en personas que nunca hab\u00edan configurado recordatorios para c\u00edrculos de bajo valor. Sin embargo, los resultados tambi\u00e9n mostraron un costo potencial del uso de recordatorios. Cuando se los quitaron, los participantes recordaron mejor los c\u00edrculos de bajo valor que los de alto valor, lo que demuestra que hab\u00edan confiado los c\u00edrculos de alto valor a sus dispositivos y luego se hab\u00edan olvidado de ellos.<\/p>\n\n\n\n
El autor principal, el Dr. Sam Gilbert (Instituto de Neurociencia Cognitiva de la UCL) dijo: “Quer\u00edamos explorar c\u00f3mo el almacenamiento de informaci\u00f3n en un dispositivo digital podr\u00eda influir en las capacidades de memoria.<\/p>\n\n\n\n
“Descubrimos que cuando a las personas se les permit\u00eda usar una memoria externa, el dispositivo les ayudaba a recordar la informaci\u00f3n que hab\u00edan guardado en ella. Esto no era sorprendente, pero tambi\u00e9n descubrimos que el dispositivo tambi\u00e9n mejoraba la memoria de las personas para la informaci\u00f3n no guardada.<\/p>\n\n\n\n
“Esto se debi\u00f3 a que el uso del dispositivo cambi\u00f3 la forma en que las personas usaban su memoria para almacenar informaci\u00f3n de alta importancia frente a la de poca importancia. Cuando las personas ten\u00edan que recordar por s\u00ed mismas, usaban su capacidad de memoria para recordar la informaci\u00f3n m\u00e1s importante. Pero cuando pod\u00edan usaron el dispositivo, guardaron informaci\u00f3n de gran importancia en el dispositivo y usaron su propia memoria para obtener informaci\u00f3n menos importante.<\/p>\n\n\n\n
“Los resultados muestran que las herramientas de memoria externa funcionan. Lejos de causar ‘demencia digital’, el uso de un dispositivo de memoria externa puede incluso mejorar nuestra memoria para la informaci\u00f3n que nunca guardamos. Pero debemos tener cuidado de hacer una copia de seguridad de la informaci\u00f3n m\u00e1s importante. De lo contrario, si falla una herramienta de memoria, podr\u00edamos quedarnos con nada m\u00e1s que informaci\u00f3n de menor importancia en nuestra propia memoria”.<\/p>\n\n\n\n