![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2022\/08\/image-2.png\")
“Hace unos 150 a\u00f1os, la expedici\u00f3n [HMS] Challenger explor\u00f3 esta \u00e1rea, pero que yo sepa, no se han realizado muchos estudios desde entonces”, dijo Guadalupe Bribiesca-Contreras, bi\u00f3loga del NHM en el departamento de ciencias de la vida y el autor principal del estudio, a Live Science. “Esta parte del oc\u00e9ano apenas ha sido tocada”.<\/p>\n\n\n\n
Durante la expedici\u00f3n de 2018, los cient\u00edficos compensaron con creces el tiempo perdido. Una tras otra, cada nueva criatura que descubr\u00edan era tan fascinante como la anterior: desde un pepino de mar el\u00e1stico con forma de pl\u00e1tano conocido como ardilla gomosa (Psychropotes longicauda<\/em>) \u2014el individuo que encontraron se extend\u00eda casi 60 cm de largo\u2014 hasta una esponja de mar del g\u00e9nero Hyalonema<\/em>, cuyo cuerpo se parec\u00eda a un tulip\u00e1n.<\/p>\n\n\n\n De las nuevas especies potenciales que descubrieron los cient\u00edficos, la que llam\u00f3 la atenci\u00f3n de Bribiesca-Contreras fue un tipo de coral del g\u00e9nero Chrysogorgia<\/em>. Su p\u00f3lipo de color naranja p\u00e1lido se parec\u00eda al de C. abludo<\/em>, una especie que suele encontrarse en el Oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico. Pero los investigadores lo identificaron m\u00e1s tarde como una nueva especie que a\u00fan no ha sido nombrada. Esta es la primera vez que se encuentra un coral de este g\u00e9nero en el Pac\u00edfico.<\/p>\n\n\n\n “Al principio pensamos que era la misma especie, pero luego de un mayor trabajo molecular, nos enteramos de que es morfol\u00f3gicamente diferente”, dijo Bribiesca-Contrerasshe. “Una cosa que siempre me llama la atenci\u00f3n es que muchas de estas formas de vida que vemos no han cambiado mucho en el transcurso de millones de a\u00f1os, lo cual es una locura pensar [al respecto]”, dijo. “Muchas de estas especies las hemos visto como f\u00f3siles, y se ven exactamente iguales ahora”.<\/p>\n\n\n\n Muchas de las extra\u00f1as adaptaciones de estos bichos raros de las profundidades marinas han persistido durante tanto tiempo porque mejoran las posibilidades de supervivencia de los animales en un entorno muy duro, agreg\u00f3 Bribiesca-Contrerasshe.<\/p>\n\n\n\n “Donde viven tan profundo en el oc\u00e9ano puede ser un desaf\u00edo”, dijo. “No hay luz, sus cuerpos soportan una presi\u00f3n aplastante y hay poca nutrici\u00f3n disponible”.<\/p>\n\n\n\n Antes de la expedici\u00f3n del NHM, muchos de estos animales solo se hab\u00edan vislumbrado en fotograf\u00edas o videos, o se conoc\u00edan por sus restos fosilizados. Esta misi\u00f3n permiti\u00f3 a los cient\u00edficos estudiar los espec\u00edmenes mientras se mov\u00edan libremente a trav\u00e9s de su h\u00e1bitat oce\u00e1nico y luego en el laboratorio. Tales investigaciones permiten a los cient\u00edficos comprender mejor los ecosistemas de aguas profundas remotos e v\u00edrgenes, un objetivo importante a medida que la industria minera de aguas profundas contin\u00faa expandi\u00e9ndose en todo el mundo.<\/p>\n\n\n\n “Realmente necesitamos entender este ecosistema para poder idear planes de conservaci\u00f3n”, dijo. \u201cEn este punto, la poca informaci\u00f3n que tenemos sobre este ambiente y las especies que viven all\u00ed hace que sea muy dif\u00edcil saber qu\u00e9 tan da\u00f1ino podr\u00eda ser la miner\u00eda\u201d.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2022\/08\/image-3.png\")