La forma de caminar de un ni\u00f1o puede decirle mucho al m\u00e9dico sobre su salud y desarrollo. Pero la transici\u00f3n de un ni\u00f1o tambaleante a un adolescente pavone\u00e1ndose no es tan universal como se podr\u00eda pensar.<\/p>\n\n\n\n
Dependiendo de en qu\u00e9 parte del mundo crezca un ni\u00f1o, su forma de andar puede madurar de una manera ligeramente diferente. A los 7 a\u00f1os, la mayor\u00eda de los estudios sugieren que la distancia y el ritmo de los pasos de un ni\u00f1o coinciden con la consistencia y la coordinaci\u00f3n del caminar de un adulto, sin importar d\u00f3nde crezca ese ni\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, al mismo tiempo, otros estudios han encontrado fluctuaciones sutiles de ‘paso a paso’ en la forma en que caminan los ni\u00f1os mayores. Estas variaciones parecen persistir mientras las larguiruchas extremidades inferiores de una persona contin\u00faan creciendo, hasta la adolescencia temprana, y pueden verse influenciadas por la cultura.<\/p>\n\n\n\n
En Sud\u00e1frica, por ejemplo, los investigadores descubrieron que los ni\u00f1os en edad escolar primaria ya muestran un \u00e1ngulo maduro de rotaci\u00f3n de la cadera cuando caminan. Sin embargo, en Francia, los ni\u00f1os tardan hasta los 12 a\u00f1os en desarrollar un patr\u00f3n de marcha similarmente maduro. Un nuevo estudio de Jap\u00f3n encuentra diferencias a\u00fan m\u00e1s sutiles en la forma en que aprendemos a caminar como adultos.<\/p>\n\n\n\n
A diferencia de los ni\u00f1os de Sud\u00e1frica, los ni\u00f1os de Jap\u00f3n no mostraron un cambio significativo en los movimientos de rotaci\u00f3n de la cadera a medida que envejec\u00edan. Al observar a un grupo considerable de ni\u00f1os en edad escolar, los investigadores en Jap\u00f3n encontraron que los ni\u00f1os m\u00e1s cercanos a los 12 a\u00f1os ten\u00edan una mayor fuerza en el tobillo que los ni\u00f1os m\u00e1s peque\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
La longitud de sus pasos y zancadas tambi\u00e9n era m\u00e1s peque\u00f1a y su cadencia era m\u00e1s r\u00e1pida que la de los ni\u00f1os de 6, 7 y 8 a\u00f1os. En otras partes del mundo, como M\u00e9xico, los estudios sobre la marcha infantil tambi\u00e9n han encontrado una disminuci\u00f3n en los pasos y la longitud de las zancadas a medida que el ni\u00f1o crece, pero la cadencia de estos pasos se mantuvo igual o disminuy\u00f3 despu\u00e9s de los 7 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
“Por lo tanto”, escriben los autores del nuevo estudio, “la cinem\u00e1tica y la cin\u00e9tica de la marcha de los ni\u00f1os japoneses de 6 a 12 a\u00f1os difieren de las reportadas en ni\u00f1os de otros pa\u00edses. Los cambios relacionados con la edad en la cadencia y la longitud de los pasos y las zancadas parecen ser similar en todo el mundo. Sin embargo, los valores normalizados difieren ligeramente de los de nuestro estudio”.<\/p>\n\n\n\n
Aunque las variaciones son sutiles, vale la pena conocerlas. Evaluar la forma de andar de un ni\u00f1o puede decirles mucho a los pediatras sobre la salud general y el desarrollo f\u00edsico de sus pacientes, y si est\u00e1n creciendo de manera normal o no. Es por eso que en los \u00faltimos a\u00f1os ha habido un intento de desarrollar est\u00e1ndares nacionales en varios pa\u00edses del mundo.<\/p>\n\n\n\n
El estudio actual en Jap\u00f3n fue un intento de proporcionar esos est\u00e1ndares. Los investigadores utilizaron un sistema de an\u00e1lisis de la marcha en 3D para descubrir c\u00f3mo los ni\u00f1os de entre 6 y 12 a\u00f1os usan sus extremidades inferiores para caminar. Entre 424 ni\u00f1os en Jap\u00f3n, los autores encontraron cuatro diferencias de desarrollo importantes.<\/p>\n\n\n\n
En comparaci\u00f3n con los ni\u00f1os m\u00e1s peque\u00f1os, los ni\u00f1os mayores del estudio aumentaron la cantidad de pasos que daban cada minuto, una tasa que se conoce como cadencia. La longitud de sus pasos y zancadas tambi\u00e9n se redujo en comparaci\u00f3n con los ni\u00f1os de 9 a 10 a\u00f1os. Adem\u00e1s, al caminar, los ni\u00f1os mayores del estudio usaron menos rango de movimiento en las rodillas y tendieron a apuntar m\u00e1s con los dedos de los pies.<\/p>\n\n\n\n
“Creemos que las diferencias en el estilo de vida, la constituci\u00f3n y los factores culturales afectan la forma de andar de los ni\u00f1os japoneses”, dice el cient\u00edfico de la salud Tadashi Ito de la Universidad de Nagoya.<\/p>\n\n\n\n
“Es poco probable que esto afecte la salud de los ni\u00f1os japoneses. Pero s\u00ed indica caracter\u00edsticas diferentes a las de los ni\u00f1os de otros pa\u00edses”.<\/p>\n\n\n\n
Al revelar esas diferencias sutiles, los resultados del estudio “ofrecen una herramienta importante para evaluar la marcha normal y patol\u00f3gica y pueden determinar la eficacia del tratamiento ortop\u00e9dico y la rehabilitaci\u00f3n de los trastornos de la marcha”, a\u00f1ade Ito.<\/p>\n\n\n\n
La forma en que se mueven los ni\u00f1os es claramente diferente a la forma en que se mueven los adultos. La mayor\u00eda de nosotros podemos notar la diferencia de un vistazo.<\/p>\n\n\n\n
Por qu\u00e9 existen esas diferencias es una curiosidad com\u00fan. \u00bfExiste una progresi\u00f3n natural del aprendizaje involucrada en caminar como un adulto? \u00bfO algo cambia f\u00edsicamente en un ni\u00f1o a medida que crece?<\/p>\n\n\n\n
\u00bfPodr\u00eda la cultura jugar un papel?<\/p>\n\n\n\n
Los estudios sobre las diferencias culturales entre los modos de andar humanos son raros, y los que estudian una variedad de grupos de edad son a\u00fan m\u00e1s raros. Hallazgos como el estudio en Jap\u00f3n ciertamente sugieren que hay una relaci\u00f3n en juego.<\/p>\n\n\n\n
El estudio fue publicado en Scientific Reports<\/a>.<\/p>\n\n\n\n