Viajar hacia y a trav\u00e9s del espacio puede dejar un rastro espec\u00edfico en nuestros cuerpos. Una nueva investigaci\u00f3n dirigida por un profesor de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai, Nueva York, informa que los genomas de los 14 astronautas que volaron en misiones del transbordador espacial entre 1998 y 2001 muestran las mismas mutaciones gen\u00e9ticas. Estos estaban marcados por una alta proporci\u00f3n de c\u00e9lulas sangu\u00edneas que se originaban a partir de una sola c\u00e9lula madre, un fen\u00f3meno llamado hematopoyesis clonal.<\/p>\n\n\n\n
Estas mutaciones, explica el equipo, tienen un alcance reducido y es probable que no representen una amenaza grave para la salud a largo plazo de los astronautas. A pesar de esto, la investigaci\u00f3n destaca la importancia de los ex\u00e1menes de salud regulares para las personas que viajan al espacio, especialmente aquellos que realizan viajes largos, incluido el monitoreo de cambios en su ADN.<\/p>\n\n\n\n
Cuerpo espacial “Los astronautas trabajan en un entorno extremo donde muchos factores pueden dar lugar a mutaciones som\u00e1ticas, sobre todo la radiaci\u00f3n espacial, lo que significa que existe el riesgo de que estas mutaciones se conviertan en hematopoyesis clonal”, dijo el autor principal David Goukassian, profesor de medicina en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai, en un comunicado.<\/p>\n\n\n\n El a\u00f1o pasado, la NASA propuso cambios en las cantidades de radiaci\u00f3n que considera seguras para que los astronautas est\u00e9n expuestos a fin de proteger mejor la salud de los astronautas. Implican permitir que los astronautas mayores est\u00e9n expuestos a un nivel de radiaci\u00f3n relativamente m\u00e1s bajo que los m\u00e1s j\u00f3venes, y la eliminaci\u00f3n de diferentes l\u00edmites para hombres y mujeres.<\/p>\n\n\n\n Las muestras de sangre utilizadas en este estudio se obtuvieron de 12 astronautas hombres y 2 mujeres, y se recolectaron diez d\u00edas antes del vuelo y el d\u00eda del aterrizaje. Luego se almacenaron criog\u00e9nicamente durante unas dos d\u00e9cadas.<\/p>\n\n\n\n \u201cAunque la hematopoyesis clonal que observamos era de un tama\u00f1o relativamente peque\u00f1o, el hecho de que observ\u00e1ramos estas mutaciones fue sorprendente dada la edad relativamente joven y la salud de estos astronautas\u201d, dijo Goukassian. \u201cLa presencia de estas mutaciones no significa necesariamente que los astronautas desarrollar\u00e1n enfermedades cardiovasculares o c\u00e1ncer\u201d, agreg\u00f3, \u201cpero existe el riesgo de que, con el tiempo, esto pueda suceder debido a la exposici\u00f3n continua y prolongada al entorno extremo del espacio profundo\u201d.<\/p>\n\n\n\n La edad juega un papel aqu\u00ed, ya que este tipo de mutaci\u00f3n se asemeja a un tipo de mutaci\u00f3n que ocurre espont\u00e1neamente en personas mayores. Dicho esto, la edad promedio de los astronautas en este estudio fue de solo 42 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n Con base en los hallazgos, Goukassian y su equipo recomiendan que la NASA eval\u00fae regularmente a los astronautas para detectar este tipo de mutaciones. Para empezar, esto ayudar\u00eda a proteger mejor la salud de los astronautas, pero a largo plazo, tales esfuerzos tambi\u00e9n nos brindar\u00edan m\u00e1s datos con los que trabajar y nos ayudar\u00edan a comprender mejor los riesgos que plantean los vuelos espaciales en nuestra biolog\u00eda.<\/p>\n\n\n\n El art\u00edculo An\u00e1lisis retrospectivo de mutaciones som\u00e1ticas y hematopoyesis clonal en astronautas<\/em> se ha publicado en la revista Nature Communications Biology<\/a>.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Las mutaciones del tipo identificado en este documento pueden ser causadas por la exposici\u00f3n a la radiaci\u00f3n ultravioleta (UV), explica el equipo, as\u00ed como a otras formas de radiaci\u00f3n. Por lo general, se observan en pacientes que reciben radioterapia o quimioterapia contra el c\u00e1ncer. En este caso particular, el sospechoso m\u00e1s probable es la radiaci\u00f3n ambiental presente en el espacio, agrega el equipo.<\/p>\n\n\n\n