El premio Nobel de fisiolog\u00eda o medicina de 2022 se otorg\u00f3 a un genetista sueco que rastre\u00f3 la evoluci\u00f3n de los humanos modernos a partir del ADN de nuestros parientes cercanos extintos. Svante P\u00e4\u00e4bo, director del Instituto Max Planck de Antropolog\u00eda Evolutiva en Leipzig, Alemania y uno de los fundadores del campo de la paleogen\u00f3mica, recibir\u00e1 el premio de 10 millones de coronas suecas (900.500 d\u00f3lares) por su trabajo pionero sobre la evoluci\u00f3n de los hom\u00ednidos, parientes de humanos m\u00e1s estrechamente relacionados con nosotros que los chimpanc\u00e9s, anunci\u00f3 el lunes 3 de octubre la Real Academia Sueca de Ciencias en Estocolmo.<\/p>\n\n\n\n
Al superar los inmensos obst\u00e1culos t\u00e9cnicos presentados por la degradaci\u00f3n del ADN a lo largo de decenas de miles de a\u00f1os, P\u00e4\u00e4bo secuenci\u00f3 el genoma de uno de nuestros parientes extintos m\u00e1s cercanos, los neandertales (Homo neanderthalensis<\/em>), y ayud\u00f3 a realizar el espectacular descubrimiento de otro hom\u00ednido previamente desconocido, el denisovano. Las ideas de P\u00e4\u00e4bo revelaron que ambas especies hab\u00edan coexistido con los humanos: su ADN se mezcl\u00f3 con el nuestro despu\u00e9s de que los humanos modernos emigraran de \u00c1frica hace aproximadamente 70.000 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n “La humanidad siempre ha estado intrigada por sus or\u00edgenes. \u00bfDe d\u00f3nde venimos? \u00bfY c\u00f3mo nos relacionamos con los que nos precedieron? \u00bfQu\u00e9 nos hace diferentes de los hom\u00ednidos que se extinguieron?” Anna Wedell, miembro del comit\u00e9 Nobel de Fisiolog\u00eda o Medicina y de la Real Academia Sueca de Ciencias, durante el anuncio del comit\u00e9 el lunes. “Al igual que nosotros, los neandertales ten\u00edan cerebros grandes. Viv\u00edan en grupos y usaban herramientas, pero estas cambiaron muy poco durante cientos de miles de a\u00f1os, hasta que [ellos] desaparecieron.<\/p>\n\n\n\n Los huesos de neandertal se descubrieron por primera vez en una cantera alemana en el valle de Neander en 1856, pero antes de la invenci\u00f3n del an\u00e1lisis gen\u00e9tico, los cient\u00edficos que los estudiaban se limitaban a comparar su apariencia con los huesos humanos. Incluso con el descubrimiento de la secuenciaci\u00f3n del ADN, el desaf\u00edo de extraer material gen\u00e9tico antiguo para su estudio sigui\u00f3 siendo inmenso, debido a la degradaci\u00f3n del material con el tiempo y la contaminaci\u00f3n por bacterias e incluso cient\u00edficos.<\/p>\n\n\n\n P\u00e4\u00e4bo desarroll\u00f3 un sofisticado conjunto de herramientas de nuevas t\u00e9cnicas para eludir estos problemas, que inclu\u00edan extraer el ADN mitocondrial de los huesos en salas limpias rigurosamente desinfectadas antes de aplicar t\u00e9cnicas estad\u00edsticas para eliminar los contaminantes gen\u00e9ticos restantes. Despu\u00e9s de aplicar estos m\u00e9todos a tres huesos de neandertal descubiertos en toda Europa, P\u00e4\u00e4bo secuenci\u00f3 con \u00e9xito todo el genoma de neandertal en 2008.<\/p>\n\n\n\n No solo descubri\u00f3 que los humanos y los neandertales eran gen\u00e9ticamente distintos, sino que las dos especies compart\u00edan un ancestro com\u00fan reciente que vivi\u00f3 hace aproximadamente 800.000 a\u00f1os (aunque la fecha de este \u00faltimo ancestro com\u00fan todav\u00eda se debate), y que los neandertales y el Homo sapiens<\/em> tambi\u00e9n ten\u00edan convivieron y tuvieron hijos juntos. En los humanos modernos de ascendencia europea o asi\u00e1tica, hasta el 2% del ADN se origina en los neandertales.<\/p>\n\n\n\n En 2008, despu\u00e9s de observar el genoma de un fragmento de hueso de 40.000 a\u00f1os de antig\u00fcedad descubierto en la cueva Denisova de Siberia, P\u00e4\u00e4bo y sus colegas investigadores descubrieron un hom\u00ednido completamente nuevo: los denisovanos. Se descubri\u00f3 que esta rama de nuestros antiguos ancestros se apare\u00f3 con humanos en el este de Eurasia, lo que significa que las poblaciones de Melanesia, una subregi\u00f3n de Ocean\u00eda que incluye Nueva Guinea, las Islas Salom\u00f3n, Vanuatu, Nueva Caledonia y Fiji, y partes del sudeste asi\u00e1tico pueden portar hasta un 6% de ADN denisovano. Uno de los genes heredados de los denisovanos ayuda a los tibetanos de hoy en d\u00eda a sobrevivir en entornos de gran altitud y bajo nivel de ox\u00edgeno.<\/p>\n\n\n\n Wedell destac\u00f3 que los descubrimientos de P\u00e4\u00e4bo no solo ayudan a revelar de d\u00f3nde provienen los humanos, sino tambi\u00e9n c\u00f3mo el Homo sapiens<\/em> tuvo tanto \u00e9xito. Los neandertales ten\u00edan cerebros grandes, eran muy sociales y usaban herramientas complejas, pero sus patrones culturales cambiaron muy poco a lo largo de cientos de miles de a\u00f1os hasta que se extinguieron hace unos 40.000 a\u00f1os, seg\u00fan Wedell. Sin embargo, hay alguna evidencia de que los neandertales crearon obras de arte simb\u00f3licas, inform\u00f3 Live Science anteriormente.<\/p>\n\n\n\n “El homo sapiens, por otro lado, desarroll\u00f3 r\u00e1pidamente culturas complejas, arte figurativo e innovaciones avanzadas”, dijo Wedell. “Cruzaron aguas abiertas y se extendieron por todas partes de nuestro planeta. La base de este desarrollo dram\u00e1tico debe estar en los cambios gen\u00e9ticos que ocurrieron despu\u00e9s de que nos separamos de los neandertales y los denisovanos”.<\/p>\n\n\n\n Es gracias a los descubrimientos de P\u00e4\u00e4bo que estas diferencias gen\u00e9ticas clave y sus implicaciones sobre c\u00f3mo el Homo sapiens<\/em> lleg\u00f3 a dominar el planeta esperan un mayor descubrimiento.<\/p>\n\n\n\n Fuente: Live Science.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" El premio Nobel de fisiolog\u00eda o medicina de 2022 se otorg\u00f3 a un genetista sueco que rastre\u00f3 la evoluci\u00f3n de los humanos modernos a partir del ADN de nuestros parientes cercanos extintos. 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