Cient\u00edficos de la agencia espacial japonesa (JAXA) han abierto la c\u00e1psula devuelta a la Tierra por su hist\u00f3rica misi\u00f3n Hayabusa 2 y han confirmado que hay muestras de asteroides en el interior, espec\u00edficamente una cantidad considerable de muestras de suelo y gas. La c\u00e1psula fue lanzada desde el espacio la semana pasada y recuperada en un remoto desierto australiano.<\/p>\n\n\n\n
Es la primera vez que se traen a la Tierra muestras de asteroides. Las muestras se tomaron de Ryugu, un asteroide ubicado a unos 300 millones de kil\u00f3metros de la Tierra. La misi\u00f3n pas\u00f3 m\u00e1s de un a\u00f1o investigando el asteroide, tomando fotos y medidas, antes de obtener las muestras.<\/p>\n\n\n\n
“JAXA ha confirmado que las muestras derivadas del asteroide Ryugu est\u00e1n dentro del contenedor de muestras”, dijo la agencia en un comunicado de prensa. \u201cPudimos confirmar part\u00edculas negras similares a la arena que se cree que se derivan del asteroide Ryugu. El equipo retirar\u00e1 las muestras y proceder\u00e1 con el an\u00e1lisis “.<\/p>\n\n\n\n
Los cient\u00edficos hab\u00edan visto inicialmente algunas part\u00edculas negras en la parte inferior del receptor de muestras de la c\u00e1psula cuando sacaron el recipiente el lunes. Luego, el martes, encontraron m\u00e1s muestras de suelo y gas en un compartimento que almacenaba las del primero de los dos aterrizajes de Hayabusa en el asteroide el a\u00f1o pasado.<\/p>\n\n\n\n
El director del proyecto JAXA Hayabusa 2, Yuichi Tsuda, describi\u00f3 el regreso de las muestras como un “gran hito cient\u00edfico”, en un mensaje de video durante una conferencia de prensa. \u201cHemos confirmado una buena cantidad de arena aparentemente recolectada del asteroide Ryugu, junto con gases. Las muestras est\u00e1n ahora en nuestras manos\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Los asteroides son esencialmente c\u00e1psulas del tiempo que recorren el sistema solar durante miles de millones de a\u00f1os. Los cient\u00edficos tienen una idea decente de de qu\u00e9 est\u00e1n hechos, pero hasta ahora no se han realizado mediciones precisas, de ah\u00ed la importancia de traer muestras de asteroides a la Tierra. La c\u00e1psula lleg\u00f3 a Jap\u00f3n la semana pasada para su investigaci\u00f3n, y los cient\u00edficos tienen grandes esperanzas de que incluso pueda proporcionar informaci\u00f3n sobre el origen del sistema solar y la vida en la Tierra. El cient\u00edfico de JAXA, Hirotaka Sawada, fue el primero en observar el contenido de la c\u00e1psula y dijo estar “casi sin palabras” de alegr\u00eda al ver las muestras recuperadas por Hayabusa 2.<\/p>\n\n\n\n
El equipo de JAXA espera que las muestras puedan proporcionar informaci\u00f3n de hace miles de millones de a\u00f1os, que no se vea afectada por factores ambientales. Est\u00e1n particularmente interesados \u200b\u200ben los materiales org\u00e1nicos de las muestras para saber c\u00f3mo se distribuyeron en el sistema solar y si existe una conexi\u00f3n entre ellos y la vida en la Tierra.<\/p>\n\n\n\n
Los asteroides han existido durante miles de millones de a\u00f1os y los cient\u00edficos no creen que hayan cambiado mucho. Algunos cient\u00edficos creen que es posible que asteroides como Ryugu trajeran agua a la Tierra, haciendo as\u00ed habitable el planeta. Las muestras de asteroides podr\u00edan ayudar a arrojar luz sobre esta hip\u00f3tesis y muchas otras.<\/p>\n\n\n\n
Las muestras se recolectaron de dos aterrizajes que Hayabusa2 hizo en Ryugu. El primer aterrizaje recogi\u00f3 muestras de la superficie y el segundo del subterr\u00e1neo. Una vez que se completen los estudios en Jap\u00f3n, algunas de las muestras se compartir\u00e1n con otras agencias espaciales como la NASA para que la investigaci\u00f3n comience en 2022.<\/p>\n\n\n\n
Mientras tanto, el trabajo de Hayabusa 2 est\u00e1 lejos de terminar. Ahora est\u00e1 en una misi\u00f3n de 11 a\u00f1os a otro asteroide, 1998KY26, para buscar posibles defensas contra meteoritos que podr\u00edan volar hacia la Tierra.<\/p>\n\n\n\n