China est\u00e1 apostando fuerte a que el “arroz de agua de mar”, una especie modificada del grano que puede crecer en suelos alcalinos y salados, pueda allanar el camino para lograr finalmente la seguridad alimentaria, y los nuevos resultados sugieren que su apuesta est\u00e1 dando sus frutos. El pa\u00eds m\u00e1s poblado del mundo hoy en d\u00eda es China. Ha sido as\u00ed durante miles de a\u00f1os. Hist\u00f3ricamente, las llanuras aluviales incre\u00edblemente f\u00e9rtiles que atraviesan la tierra, como el delta del r\u00edo Amarillo, le han dado a China acceso a cultivos confiables y abundantes. Esto signific\u00f3 que la comida era abundante y se desarroll\u00f3 una base de poblaci\u00f3n muy grande.<\/p>\n\n\n\n
Pero en los tiempos modernos, las pr\u00e1cticas agr\u00edcolas tradicionales simplemente no pudieron mantenerse al d\u00eda con el inmenso auge de la poblaci\u00f3n en China. Incluso el advenimiento de la mecanizaci\u00f3n y las t\u00e9cnicas agr\u00edcolas avanzadas en las \u00faltimas d\u00e9cadas no han sido suficientes para permitir que China alimente de manera confiable a toda su gente.<\/p>\n\n\n\n
En un intento por garantizar finalmente que nadie vuelva a pasar hambre en China, los investigadores han trabajado arduamente para desarrollar el “arroz de agua de mar”. Tal cultivo permitir\u00eda a los agricultores cultivar un alimento b\u00e1sico en tierras que antes eran t\u00f3xicas para el arroz o demasiado est\u00e9riles para ser utilizadas, y garantizar\u00eda la seguridad alimentaria del pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
Arroz nuevo Tales cifras establecen un nuevo r\u00e9cord para la producci\u00f3n de arroz en ambientes donde las concentraciones de sal alcanzan los 4 gramos por kilogramo. Los rendimientos promedio del arroz h\u00edbrido tambi\u00e9n fueron m\u00e1s altos que los del cultivo convencional, dice Wan Jili, gerente del centro de investigaci\u00f3n en Qingdao.<\/p>\n\n\n\n Con aproximadamente uno de cada seis seres humanos viviendo hoy dentro de las fronteras de China, el pa\u00eds tiene muchas bocas que alimentar. Como tal, cada cent\u00edmetro de tierra cultivable es valioso. Pero China tambi\u00e9n tiene alrededor de 100 millones de hect\u00e1reas de tierra est\u00e9ril dentro de sus fronteras; Entre 6,7 millones y 13 millones de hect\u00e1reas de estas tierras podr\u00edan mejorarse para el cultivo de arroz, seg\u00fan estimaciones internas.<\/p>\n\n\n\n Los esfuerzos para aumentar el rendimiento del arroz se han centrado principalmente en el trabajo del difunto Yuan Longping, apodado el “padre del arroz h\u00edbrido”. Gracias a su investigaci\u00f3n, la producci\u00f3n de arroz de China se ha m\u00e1s que triplicado desde la d\u00e9cada de 1970.<\/p>\n\n\n\n La investigaci\u00f3n sobre el arroz tolerante a la sal comenz\u00f3 con Yuan Longping y se bas\u00f3 en gran medida en sus esfuerzos anteriores. El desarrollo de estas cepas comenz\u00f3 en 2012. En 2016, se eligieron seis lugares en China, cada uno con diferentes propiedades del suelo, como sitios de prueba para las nuevas especies de arroz. A partir de ah\u00ed, la superficie utilizada para plantar arroz de agua de mar ha crecido a m\u00e1s de 400.000 hect\u00e1reas en China desde el a\u00f1o pasado, repartidas en m\u00e1s de una docena de provincias.<\/p>\n\n\n\n El equipo tiene como objetivo expandir esta \u00e1rea de cultivo a m\u00e1s de 667.000 hect\u00e1reas este a\u00f1o. En los pr\u00f3ximos 10 a\u00f1os, planean tener 6,7 millones de hect\u00e1reas de tierra est\u00e9ril labradas y sembradas con arroz de agua de mar.<\/p>\n\n\n\n \u201cSi el \u00e1rea plantada con arroz de agua de mar se puede expandir a 100 millones de mu [6,7 millones de hect\u00e1reas], se pueden producir 30 mil millones de kg adicionales de arroz por a\u00f1o, lo que equivale a la producci\u00f3n anual total de granos en la provincia de Hunan\u201d, dijo Yuan en 2018. \u201cPodr\u00edamos alimentar a 80 millones de personas m\u00e1s\u201d.<\/p>\n\n\n\n Tambi\u00e9n est\u00e1n promocionando este arroz en el extranjero. En 2018, el equipo de Yuan demostr\u00f3 con \u00e9xito el cultivo en los desiertos de Dubai, donde lograron un rendimiento promedio de 7,5 toneladas por hect\u00e1rea.<\/p>\n\n\n\n El arroz de agua de mar se desarroll\u00f3 ajustando las interacciones entre dos genes presentes en el arroz convencional. Esto produce un grano que es mucho m\u00e1s capaz de tolerar el calor y los factores estresantes qu\u00edmicos (como la alta salinidad). Seg\u00fan investigaciones anteriores, estos genes se pueden empalmar en otros cultivos importantes, como el ma\u00edz o el trigo, con efectos similares.<\/p>\n\n\n\n Los hallazgos muestran el potencial real de los organismos OGM para abordar la inseguridad alimentaria en todo el mundo. En Occidente, por ahora, la opini\u00f3n p\u00fablica sobre tales organismos todav\u00eda est\u00e1 dividida y polarizada. Sin embargo, con el cambio clim\u00e1tico acechando en el futuro, es posible que pronto nos veamos obligados a tomar la decisi\u00f3n de depender m\u00e1s de estas plantas y asegurar nuestro suministro de alimentos, o rechazarlas y arriesgarnos a una escasez generalizada.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>La producci\u00f3n de esta especie h\u00edbrida se ha m\u00e1s que duplicado en los \u00faltimos tres a\u00f1os, explican los investigadores del Centro de Investigaci\u00f3n y Desarrollo de Arroz Tolerante a Salinas y \u00c1lcalis de Qingdao en la provincia oriental de Shandong. El a\u00f1o pasado, el arroz de agua de mar podr\u00eda producir una cosecha promedio de 8,8 toneladas por hect\u00e1rea, que se increment\u00f3 a m\u00e1s de 10 toneladas por hect\u00e1rea en 2022, seg\u00fan el diario estatal Science and Technology Daily.<\/p>\n\n\n\n