En alg\u00fan momento de la historia, los humanos modernos y los neandertales se encontraron. Lo sabemos con certeza porque vemos rastros gen\u00e9ticos de los neandertales en algunos humanos, y tambi\u00e9n hay evidencia arqueol\u00f3gica que lo apunta. Pero exactamente cu\u00e1ndo y por cu\u00e1nto tiempo coexistieron las dos especies ha sido una pregunta abierta. Ahora, un estudio que fech\u00f3 sitios arqueol\u00f3gicos en Francia y Espa\u00f1a mostr\u00f3 que hace 40.000 a\u00f1os nuestros ancestros coincidieron all\u00ed con los neandertales hasta por 2.800 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
Una investigaci\u00f3n previa del paleogen\u00e9tico sueco Svante Paabo, quien acaba de recibir el Premio Nobel de Medicina la semana pasada, mostr\u00f3 que las personas de ascendencia europea (y casi todas las personas del mundo) tienen un peque\u00f1o porcentaje de ADN neandertal. El alcance de nuestra interacci\u00f3n con los neandertales ha sido el foco de muchas investigaciones cient\u00edficas porque podr\u00eda marcar un momento clave en nuestra historia evolutiva.<\/p>\n\n\n\n
“Sabemos que los humanos y los neandertales se encontraron e integraron en Europa, pero no tenemos idea de en qu\u00e9 regiones espec\u00edficas sucedi\u00f3 esto”, dijo en un comunicado Igor Djakovic, investigador de la Universidad de Leiden y primer autor del an\u00e1lisis. “Encontramos muchas similitudes en la forma en que las dos especies produc\u00edan cultura material y se comportaban”.<\/p>\n\n\n\n
Superposici\u00f3n e interacciones El estudio estima que los artefactos neandertales aparecieron por primera vez hace entre 45.343 y 44.248 a\u00f1os, y luego desaparecieron del \u00e1rea hace entre 39.894 y 39.798 a\u00f1os, poco antes de extinguirse. Mientras tanto, se estim\u00f3 que los humanos modernos aparecieron hace entre 42.653 y 42.269 a\u00f1os, y nunca se fueron, lo que sugiere una superposici\u00f3n de hasta 2.900 a\u00f1os. Tambi\u00e9n hay evidencia arqueol\u00f3gica que apoya esta suposici\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Durante esta ventana de superposici\u00f3n, hay signos de una “difusi\u00f3n de ideas” significativa tanto por parte de los humanos como de los neandertales, dijeron los investigadores. El per\u00edodo vio una transformaci\u00f3n significativa \u201cen la forma en que las personas produc\u00edan cultura material, como adornos y herramientas, agregaron. B\u00e1sicamente, los artefactos creados por los neandertales incluso comenzaron a parecerse a los fabricados por humanos.<\/p>\n\n\n\n Si bien no es la primera vez que los investigadores sugieren que los humanos modernos y los neandertales se superpusieron en Europa durante este per\u00edodo, las fechas revisadas ofrecen una ventana m\u00e1s estrecha a tal evento, dijeron los investigadores. Esta superposici\u00f3n habr\u00eda dado suficiente tiempo para que generaciones de humanos y neandertales se conocieran, se cruzaran y compartieran consejos sobre la fabricaci\u00f3n de herramientas.<\/p>\n\n\n\n Reproducirse con una poblaci\u00f3n humana m\u00e1s grande significar\u00eda que, con el tiempo, los neandertales fueron “tragados efectivamente por nuestro acervo gen\u00e9tico”, dijo Djakovic. \u201cCuando combinas eso con lo que sabemos ahora, que la mayor\u00eda de las personas que viven en la Tierra tienen ADN de neandertal, podr\u00edas argumentar que en realidad nunca se extinguieron, en cierto sentido\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n\n\n\n El estudio fue publicado en la revista Scientific Reports<\/a>.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Djakovic y su equipo excavaron 10 sitios arqueol\u00f3gicos que se extienden por el suroeste, el centro y el Mediterr\u00e1neo de Francia y el norte de Espa\u00f1a y descubrieron artefactos humanos modernos y neandertales. Luego usaron modelos para estimar su rango de fechas e inferir las fechas m\u00e1s tempranas y m\u00e1s tard\u00edas en las que los grupos humanos podr\u00edan haber estado presentes en los sitios.<\/p>\n\n\n\n