Los acad\u00e9micos de la Universidad de Swansea en Gales han sido pioneros en un proceso que convierte el carbono que se encuentra en las m\u00e1scaras faciales desechadas para crear nanotubos de carbono de pared simple (CNT) de alta calidad que luego se usaron para fabricar cables Ethernet con calidad de banda ancha. El estudio, que ha sido publicado en Carbon Letters, describe c\u00f3mo esta nueva qu\u00edmica verde podr\u00eda usarse para reciclar materiales que de otro modo se desechar\u00edan y transformarlos en materiales de alto valor con aplicaciones en el mundo real. Los CNT producidos por esta t\u00e9cnica tienen el potencial no solo de usarse en cables Ethernet, sino tambi\u00e9n en la producci\u00f3n de bater\u00edas livianas utilizadas en autos el\u00e9ctricos y drones.<\/p>\n\n\n\n
El profesor Alvin Orbaek White, del Instituto de Investigaci\u00f3n de Seguridad Energ\u00e9tica (ESRI) de la Universidad de Swansea, dijo: “Las m\u00e1scaras faciales de un solo uso son una verdadera parodia para el sistema de reciclaje, ya que crean grandes cantidades de desechos pl\u00e1sticos, muchos de los cuales terminan en nuestros oc\u00e9anos. Durante el estudio, establecimos que el carbono dentro de la mascarilla se puede utilizar como una buena materia prima para fabricar materiales de alta calidad como los CNT.<\/p>\n\n\n\n
“Los CNT son muy buscados porque tienen propiedades f\u00edsicas preferenciales y tienden a ser mucho m\u00e1s costosos a escala industrial. Entonces, a trav\u00e9s de este estudio, demostramos que podemos fabricar materiales de muy alto valor procesando los CNT a partir de lo que son, esencialmente, in\u00fatiles m\u00e1scaras faciales de desecho”.<\/p>\n\n\n\n
El equipo tambi\u00e9n estudi\u00f3 los costos de energ\u00eda involucrados en el uso de este proceso y concluy\u00f3 que la t\u00e9cnica era ecol\u00f3gica no solo en los niveles de consumo de recursos sino tambi\u00e9n en la generaci\u00f3n de valor del producto en lugar de la generaci\u00f3n de desechos. Adem\u00e1s, el cable Ethernet producido con los CNT era de buena calidad y cumpl\u00eda con las velocidades de transmisi\u00f3n de Categor\u00eda 5, superando f\u00e1cilmente los puntos de referencia establecidos para Internet de banda ancha en la mayor\u00eda de los pa\u00edses.<\/p>\n\n\n\n
El profesor Orbaek White dijo: “El uso de pel\u00edculas CNT en bater\u00edas en lugar de pel\u00edculas met\u00e1licas tiene un menor impacto en el medio ambiente, ya que el uso de carbono compensa la necesidad de actividades de miner\u00eda y extracci\u00f3n. Este es un trabajo crucial, ya que contribuye no solo a una econom\u00eda circular, pero tambi\u00e9n es escalable y viable para el procesamiento industrial y tiene la qu\u00edmica verde en su n\u00facleo”.<\/p>\n\n\n\n