Es posible que la tasa de mortalidad haya disminuido debido a cambios evolutivos en la bacteria Y. pestis<\/em> o en las pr\u00e1cticas culturales europeas relacionadas con la higiene. Pero la tasa de supervivencia mejorada tambi\u00e9n puede reflejar una r\u00e1pida selecci\u00f3n natural impulsada por la pandemia. En este escenario, las personas con genes resistentes a las pestes sobrevivieron con mayor frecuencia y, por lo tanto, transmitieron esos genes a la siguiente generaci\u00f3n a tasas m\u00e1s altas, teorizaron los cient\u00edficos.<\/p>\n\n\n\n Para probar esta idea, los investigadores recolectaron m\u00e1s de 500 muestras de ADN de los restos de personas que murieron antes, durante o poco despu\u00e9s de que la Peste Negra arrasara Inglaterra y Dinamarca. Sus resultados, publicados el mi\u00e9rcoles 19 de octubre en la revista Nature<\/a>, respaldan la idea de que la peste negra hizo que ciertas versiones de los genes se hicieran m\u00e1s comunes en las generaciones posteriores.<\/p>\n\n\n\n “Los individuos que ten\u00edan esos alelos, esas mutaciones, ten\u00edan m\u00e1s probabilidades de sobrevivir y transmitir esas mutaciones a la siguiente generaci\u00f3n”, dijo Luis Barreiro, coautor principal e investigador principal del laboratorio de inmunogen\u00f3mica evolutiva de la Universidad de Chicago.<\/p>\n\n\n\n Para sus an\u00e1lisis, los investigadores extrajeron ADN de restos enterrados en los pozos de peste de East Smithfield en Londres, un cementerio de aproximadamente 2 hect\u00e1reas que se utiliz\u00f3 para entierros masivos entre 1348 y 1350. Recolectaron 318 muestras de Smithfield y otros lugares de Londres y 198 muestras de cinco lugares de Dinamarca. El ADN provino de personas que murieron hasta 500 a\u00f1os antes de que comenzara la Peste Negra y hasta 450 a\u00f1os despu\u00e9s de que terminara, y muchas de esas muestras provienen de per\u00edodos de tiempo m\u00e1s cercanos al evento.<\/p>\n\n\n\n “Es el primer estudio [del ADN antiguo] que se enfoca en una ventana de tiempo tan precisa y estrecha”, dijo David Enard, profesor asistente en el departamento de biolog\u00eda evolutiva del departamento de ecolog\u00eda de la Universidad de Arizona, que no particip\u00f3 en el estudio.<\/p>\n\n\n\n El ADN se degrad\u00f3 en gran medida y se mezcl\u00f3 con otro ADN ambiental, incluido el que dejaron los microbios, por lo que el equipo decidi\u00f3 observar solo peque\u00f1as regiones del genoma, dijo Barreiro a Live Science. Se centraron en aproximadamente 350 genes espec\u00edficos que se sabe que est\u00e1n involucrados en el sistema inmunitario, as\u00ed como en unas 500 regiones m\u00e1s amplias del genoma previamente vinculadas a trastornos inmunitarios.<\/p>\n\n\n\n Entre los genes relacionados con la inmunidad, el equipo identific\u00f3 245 variantes gen\u00e9ticas, es decir, “sabores” espec\u00edficos de diferentes genes, que se volvieron significativamente m\u00e1s frecuentes en los londinenses despu\u00e9s de la Peste Negra. Cuatro de estos tambi\u00e9n surgieron en las muestras de Dinamarca.<\/p>\n\n\n\n Una amplia gama de genes trabajan juntos para producir respuestas inmunitarias contra pat\u00f3genos, como Y. pestis<\/em>, por lo que se deduce que muchos de esos genes caer\u00edan bajo la selecci\u00f3n natural durante una pandemia desgarradora como la Peste Negra, dijo Enard. Tambi\u00e9n tiene sentido que las muestras de Inglaterra y Dinamarca puedan mostrar diferentes patrones de variaci\u00f3n en estos genes, dijo.<\/p>\n\n\n\n Luego, el equipo quer\u00eda comprender si los genes que marcaban proteg\u00edan a las personas de la peste y c\u00f3mo lo hac\u00edan. Para hacerlo, recolectaron c\u00e9lulas inmunes, llamadas macr\u00f3fagos, de personas vivas, analizaron su composici\u00f3n gen\u00e9tica y luego expusieron estas c\u00e9lulas a Y. pestis<\/em> en placas de Petri. Un gen, ERAP2, parec\u00eda ser un arma clave en el arsenal de las c\u00e9lulas inmunitarias.<\/p>\n\n\n\n Al menos en las placas de Petri, los macr\u00f3fagos que portaban dos copias de la versi\u00f3n de ERAP2 que se volvi\u00f3 m\u00e1s com\u00fan despu\u00e9s de la Peste Negra mataron a Y. pestis<\/em> de manera m\u00e1s efectiva que aquellos con una o ninguna copia de la variante gen\u00e9tica. ERAP2 contiene instrucciones para construir una prote\u00edna que ayuda a las c\u00e9lulas inmunitarias a mostrar fragmentos de invasores extra\u00f1os como bacterias en sus superficies. Esto levanta una “bandera roja” para otras c\u00e9lulas inmunitarias, llam\u00e1ndolas a ayudar a combatir el virus.<\/p>\n\n\n\n Los macr\u00f3fagos tambi\u00e9n arrojan sustancias llamadas citoquinas para reunir al sistema inmunol\u00f3gico para la lucha. El conjunto de citoquinas liberadas por las c\u00e9lulas vari\u00f3 seg\u00fan las versiones del gen ERAP2 que portaban, encontr\u00f3 el equipo. Estos resultados sugieren que la versi\u00f3n posterior a la plaga de ERAP2 s\u00ed les dio a los portadores una ventaja contra la Peste Negra, aunque los estudios de laboratorio no capturan perfectamente lo que sucede en un ser humano, anot\u00f3 Barreiro.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, esta protecci\u00f3n contra la plaga puede haber tenido un costo. Seg\u00fan un informe de 2016 en Clinical and Translational Gastroenterology<\/a>, la versi\u00f3n de ERAP2 que protege contra Y. pestis<\/em> es un factor de riesgo conocido para la enfermedad de Crohn. Otras variantes gen\u00e9ticas se\u00f1aladas en el nuevo estudio se han relacionado con un mayor riesgo de enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide y el lupus, anotaron los autores del estudio.<\/p>\n\n\n\n “Quiz\u00e1s este mayor riesgo simplemente no import\u00f3 durante la Peste Negra; la urgencia de la pandemia podr\u00eda haber hecho que la compensaci\u00f3n fuera inevitable”, escribi\u00f3 Enard en un comentario publicado en Nature<\/a>. Es probable que se hayan producido compensaciones similares durante otros brotes hist\u00f3ricos, antes y despu\u00e9s de la Peste Negra, dijo Enard a Live Science, por lo que los ecos de estos eventos a\u00fan pueden resonar en el ADN de los humanos modernos.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2022\/10\/image-29.png\")