Usando t\u00e9cnicas no invasivas para manipular nuestras emociones, podr\u00eda ser posible reducir los gritos de horror que plagan nuestro sue\u00f1o. Un estudio realizado en 36 pacientes diagnosticados con un trastorno de pesadillas mostr\u00f3 que una combinaci\u00f3n de dos terapias simples redujo la frecuencia de sus pesadillas. Los cient\u00edficos invitaron a los voluntarios a reescribir sus pesadillas m\u00e1s frecuentes bajo una luz positiva y luego reproducir sonidos asociados con experiencias positivas mientras dorm\u00edan.<\/p>\n\n\n\n
“Existe una relaci\u00f3n entre los tipos de emociones experimentadas en los sue\u00f1os y nuestro bienestar emocional”, dice el psiquiatra Lampros Perogamvros de los Hospitales Universitarios de Ginebra y la Universidad de Ginebra en Suiza.<\/p>\n\n\n\n
“Bas\u00e1ndonos en esta observaci\u00f3n, tuvimos la idea de que pod\u00edamos ayudar a las personas manipulando las emociones en sus sue\u00f1os. En este estudio, mostramos que podemos reducir la cantidad de sue\u00f1os emocionalmente muy fuertes y muy negativos en pacientes que sufren pesadillas”.<\/p>\n\n\n\n
Mucha gente sufre pesadillas, que no siempre son un simple caso de algunos malos sue\u00f1os. Las pesadillas tambi\u00e9n se asocian con un sue\u00f1o de mala calidad, que a su vez est\u00e1 relacionado con una gran cantidad de otros problemas de salud.<\/p>\n\n\n\n
La falta de sue\u00f1o tambi\u00e9n puede aumentar la ansiedad, lo que a su vez puede provocar insomnio y pesadillas. Estudios recientes han demostrado que las pesadillas y los trastornos del sue\u00f1o han aumentado durante la actual pandemia mundial de SARS-CoV-2. Dado que realmente no entendemos por qu\u00e9, o incluso c\u00f3mo, nuestro cerebro crea sue\u00f1os mientras dormimos, tratar las pesadillas cr\u00f3nicas es un desaf\u00edo.<\/p>\n\n\n\n
Un m\u00e9todo no invasivo es la terapia de ensayo de im\u00e1genes, en la que los pacientes reescriben sus pesadillas m\u00e1s angustiosas y frecuentes para darles un final feliz. Luego, “ensayan” cont\u00e1ndose a s\u00ed mismos esa historia reescrita, tratando de sobrescribir la pesadilla. Este m\u00e9todo puede reducir la frecuencia y la gravedad de las pesadillas, pero el tratamiento no es efectivo para todos los pacientes.<\/p>\n\n\n\n
En 2010, los cient\u00edficos descubrieron que reproducir sonidos que las personas han sido entrenadas para asociar con cierto est\u00edmulo, mientras esas personas duermen, ayuda a mejorar la memoria de ese est\u00edmulo. Esto se ha denominado reactivaci\u00f3n de la memoria dirigida (TMR), y Perogamvros y sus colegas quer\u00edan averiguar si podr\u00eda mejorar la eficacia de la terapia de ensayo de im\u00e1genes (IRT).<\/p>\n\n\n\n
Despu\u00e9s de que los participantes del estudio completaran un diario de sue\u00f1os y sue\u00f1o durante dos semanas, todos los voluntarios recibieron una sola sesi\u00f3n de IRT. En este punto, la mitad del grupo se someti\u00f3 a una sesi\u00f3n de TMR, creando un v\u00ednculo entre una versi\u00f3n positiva de sus pesadillas y un sonido. La otra mitad sirvi\u00f3 como grupo de control, imaginando una versi\u00f3n menos horrible de una pesadilla sin exponerse a sonidos positivos.<\/p>\n\n\n\n
Ambos grupos recibieron una diadema para dormir que reproducir\u00eda el sonido (el acorde de piano C69 o do mayor s\u00e9ptima con bajo en la) mientras dorm\u00edan, cada 10 segundos durante el sue\u00f1o REM, cuando era m\u00e1s probable que ocurrieran pesadillas. Los grupos fueron evaluados despu\u00e9s de dos semanas de entradas adicionales en el diario y luego nuevamente despu\u00e9s de tres meses sin ning\u00fan tipo de tratamiento.<\/p>\n\n\n\n
Al comienzo del estudio, el grupo de control ten\u00eda, en promedio, 2,58 pesadillas por semana, y el grupo TMR ten\u00eda un promedio de 2,94 pesadillas por semana. Al final del estudio, el grupo de control se redujo a 1,02 pesadillas semanales, mientras que el grupo TMR se redujo a solo 0,19. A\u00fan m\u00e1s prometedor, el grupo TMR inform\u00f3 un aumento en los sue\u00f1os felices.<\/p>\n\n\n\n
A los tres meses de seguimiento, las pesadillas hab\u00edan aumentado ligeramente en ambos grupos, a 1,48 y 0,33 por semana, respectivamente. Sin embargo, eso sigue siendo una reducci\u00f3n impresionante en la frecuencia de las pesadillas, dijeron los investigadores, lo que sugiere que el uso de TMR para apoyar la IRT da como resultado un tratamiento m\u00e1s efectivo.<\/p>\n\n\n\n
“Nos sorprendi\u00f3 positivamente lo bien que los participantes respetaron y toleraron los procedimientos del estudio, por ejemplo, realizando una terapia de ensayo con im\u00e1genes todos los d\u00edas y usando la diadema para dormir durante la noche”, dice Perogamvros.<\/p>\n\n\n\n
“Observamos una r\u00e1pida disminuci\u00f3n de las pesadillas, junto con sue\u00f1os emocionalmente m\u00e1s positivos. Para nosotros, investigadores y m\u00e9dicos, estos hallazgos son muy prometedores tanto para el estudio del procesamiento emocional durante el sue\u00f1o como para el desarrollo de nuevas terapias”.<\/p>\n\n\n\n
La investigaci\u00f3n del equipo ha sido publicada en Current Biology<\/a>.<\/p>\n\n\n\n