\u00bfAlguna vez sentiste que tu gato podr\u00eda saber un poco m\u00e1s de lo que deja ver? Bueno, puede que est\u00e9s en algo. Una nueva investigaci\u00f3n sugiere que nuestros peque\u00f1os amigos felinos podr\u00edan ser sorprendentes fuentes de evidencia cuando se ha cometido un crimen.<\/p>\n\n\n\n
Espec\u00edficamente, el pelaje de un gato puede retener suficiente ADN arrojado por una persona que ha estado en su vecindad para servir como evidencia de un encuentro fugaz entre los dos. Esto podr\u00eda significar que, a pesar de que no se puede interrogar a los gatos, a\u00fan podr\u00edan ayudar a identificar a los perpetradores del crimen.<\/p>\n\n\n\n
El nuevo estudio es el primero en examinar c\u00f3mo las mascotas dom\u00e9sticas pueden contribuir a la transferencia de ADN, por lo que queda mucho m\u00e1s trabajo por hacer. Pero representa un paso positivo hacia la futura recopilaci\u00f3n de pruebas forenses m\u00e1s completas, que, obviamente, ser\u00edan realmente \u00fatiles para las investigaciones policiales.<\/p>\n\n\n\n
“La recolecci\u00f3n de ADN humano debe volverse muy importante en las investigaciones de la escena del crimen, pero faltan datos sobre animales de compa\u00f1\u00eda como gatos y perros en su relaci\u00f3n con la transferencia de ADN humano”, dice la cient\u00edfica forense Heidi Monkman de la Universidad de Flinders en Australia.<\/p>\n\n\n\n
“Estos animales de compa\u00f1\u00eda pueden ser muy relevantes para evaluar la presencia y las actividades de los habitantes de la casa o de cualquier visitante reciente en la escena”.<\/p>\n\n\n\n
En los \u00faltimos a\u00f1os, la tecnolog\u00eda de an\u00e1lisis de ADN se ha vuelto tan sofisticada que incluso los rastros m\u00e1s peque\u00f1os de material gen\u00e9tico pueden ser relevantes para la investigaci\u00f3n de la escena del crimen. Y los desordenados humanos dejamos nuestro ADN por todas partes. Incluso un breve contacto con un objeto puede transferir rastros de nuestro material gen\u00e9tico. El llamado ADN t\u00e1ctil no es suficiente por s\u00ed solo para identificar positivamente a un sospechoso, pero puede usarse para respaldar otras l\u00edneas de evidencia o descartar personas.<\/p>\n\n\n\n
El ADN t\u00e1ctil obtenido de una superficie ni siquiera requiere que la persona toque esa superficie, necesariamente. Puede ser transportado por varios medios, por ejemplo, en c\u00e9lulas de la piel o cabellos que se desplazan de un cuerpo que pasa. Que es donde las mascotas dom\u00e9sticas pueden desempe\u00f1ar un papel.<\/p>\n\n\n\n
As\u00ed que Monkman y su colega de la Universidad de Flinders, Mariya Goray, una experimentada investigadora de la escena del crimen, se unieron al cient\u00edfico forense Roland van Oorschot del Departamento de Servicios Forenses de la Polic\u00eda de Victoria en Australia para ver si pod\u00edan extraer rastros de ADN humano legible de los gatos dom\u00e9sticos. Su estudio se realiz\u00f3 en 20 gatos de 15 hogares. En los hogares de los participantes del estudio, los investigadores tomaron muestras del pelaje del lado derecho de cada gato dos veces y recolectaron muestras de ADN de la mayor\u00eda de los participantes humanos del estudio (uno era un ni\u00f1o menor que no fue muestreado). Luego se procesaron los hisopos de gato y las muestras de ADN humano.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s, los ocupantes del hogar completaron cuestionarios sobre el comportamiento y h\u00e1bitos diarios de los gatos. Esto inclu\u00eda la frecuencia con la que se tocaba al gato y qui\u00e9n lo tocaba en el hogar.<\/p>\n\n\n\n
Se encontraron niveles detectables de ADN en el 80% de las muestras de hisopos de gatos. Para todos los gatos, no hubo una diferencia significativa entre la cantidad de ADN presente y el tiempo desde el \u00faltimo contacto humano o la longitud del pelo del gato.<\/p>\n\n\n\n
El equipo pudo generar perfiles de ADN del 70% de los gatos en el estudio que podr\u00edan interpretarse lo suficientemente bien como para vincularlos a un ser humano. La mayor parte del ADN proced\u00eda de personas de la misma casa del gato, pero en seis de los felinos, solo se detect\u00f3 ADN humano desconocido.<\/p>\n\n\n\n
Dos de esos gatos pasaron mucho tiempo en la cama del ni\u00f1o cuyo ADN no fue muestreado, lo que podr\u00eda explicar algunos de los resultados “misteriosos”. Se desconoce la procedencia del ADN no identificado de los cuatro gatos restantes. Ninguno de los hogares hab\u00eda recibido visitas durante al menos dos d\u00edas antes de los hisopados.<\/p>\n\n\n\n
Un caso fue particularmente interesante: un hogar de dos gatos y dos personas. Uno de los gatos, un esfinge sin pelo, portaba el ADN de un tercer ser humano desconocido. El otro gato, un mu\u00f1eco de trapo de pelo corto, no lo hizo. Ambos gatos hab\u00edan interactuado por igual con los humanos en su hogar.<\/p>\n\n\n\n
Las posibles fuentes podr\u00edan incluir el transporte directo del ADN de un ser humano, como por medio de palmaditas o por el roce del gato contra una superficie contaminada. El ADN tambi\u00e9n podr\u00eda haber estado presente desde la \u00faltima vez que el gato tuvo contacto con un visitante.<\/p>\n\n\n\n
“Se desconoce el modo de transferencia de este ADN al gato y su persistencia en ellos”, escriben los investigadores.<\/p>\n\n\n\n
“Se requiere m\u00e1s investigaci\u00f3n sobre la transferencia de ADN humano hacia y desde los gatos, y la persistencia del ADN humano en los gatos y lo que puede influir en los niveles variables de ADN que se encuentran en los gatos, como los h\u00e1bitos de comportamiento y el estado de muda de los due\u00f1os”.<\/p>\n\n\n\n
O tal vez eso es lo que el gato quiere que pienses\u2026<\/p>\n\n\n\n
La investigaci\u00f3n ha sido publicada en Forensic Science International: Genetics Supplement Series<\/a>.<\/p>\n\n\n\n