La pandemia se ha prolongado durante a\u00f1os, y algunas personas contin\u00faan soportando la peor parte mucho m\u00e1s que otras: pa\u00edses privados de vacunas, trabajadores esenciales que mantienen a las personas seguras y econom\u00edas en marcha, y personas inmunocomprometidas con mayor riesgo de contraer COVID-19 que tienen para refugiarse de la tormenta viral. Las personas con sistemas inmunitarios debilitados por enfermedades o tratamientos m\u00e9dicos como la quimioterapia tambi\u00e9n son m\u00e1s susceptibles a desarrollar infecciones que duran meses, tiempo en el que el virus podr\u00eda desarrollar nuevas mutaciones.<\/p>\n\n\n\n
El riesgo para todos nosotros es que cuanto m\u00e1s se tarde en erradicar el virus, m\u00e1s tiempo tendr\u00e1 la posibilidad de que surjan nuevas variantes de la COVID-19. Un equipo de investigadores en el Reino Unido ahora ha descrito una serie de infecciones cr\u00f3nicas por COVID-19, incluido un hombre que estuvo infectado durante m\u00e1s de 400 d\u00edas. Finalmente dio negativo despu\u00e9s de que la secuenciaci\u00f3n gen\u00e9tica revelara qu\u00e9 cepa del virus ten\u00eda y qu\u00e9 tratamiento necesitaba.<\/p>\n\n\n\n
Dirigido por el m\u00e9dico de enfermedades infecciosas Luke Blagdon Snell del Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation Trust, el equipo ha estado investigando infecciones persistentes en personas inmunodeprimidas, buscando comprender qu\u00e9 mutaciones ocurren y si evolucionan nuevas variantes con el tiempo. A principios de este a\u00f1o, supimos de una persona tratada por el mismo equipo que dio positivo por SARS-CoV-2 durante 505 d\u00edas antes de morir, la infecci\u00f3n m\u00e1s larga conocida de COVID-19.<\/p>\n\n\n\n
Este \u00faltimo informe de caso describe a un hombre de 59 a\u00f1os que contrajo COVID-19 por primera vez en diciembre de 2020. La secuenciaci\u00f3n gen\u00f3mica mostr\u00f3 que portaba una cepa temprana del virus que estaba muy extendida en el Reino Unido en ese momento.<\/p>\n\n\n\n
“[C]uando observamos su virus, era algo que exist\u00eda hace mucho tiempo, mucho antes de Omicron, mucho antes de Delta e incluso antes de Alpha. As\u00ed que era una de esas variantes tempranas m\u00e1s antiguas desde el comienzo de la pandemia”, dijo Blagdon Snell al Washington Post.<\/p>\n\n\n\n
Estas infecciones cr\u00f3nicas por coronavirus son distintas de la COVID prolongada, en la que una combinaci\u00f3n exasperante de s\u00edntomas persiste mucho despu\u00e9s de que las infecciones agudas desaparecen por razones que los cient\u00edficos a\u00fan intentan comprender. A lo largo de la pandemia, hemos utilizado la secuenciaci\u00f3n gen\u00f3mica para rastrear los or\u00edgenes de los brotes de COVID-19, desenredar los linajes entremezclados del virus y detectar nuevas variantes.<\/p>\n\n\n\n
En este informe, Snell y sus colegas describen c\u00f3mo utilizan los resultados de la secuenciaci\u00f3n gen\u00f3mica, entregados en 24 horas, para adaptar los tratamientos a las personas con infecciones persistentes por COVID-19 y, finalmente, eliminar el virus de sus cuerpos. El documento describe seis casos, el hombre de 59 a\u00f1os entre ellos.<\/p>\n\n\n\n
Con un sistema inmunitario debilitado luego de un trasplante de ri\u00f1\u00f3n, el cuerpo del hombre no pudo eliminar el virus y con solo s\u00edntomas leves e intermitentes, no era elegible para tratamientos utilizados para prevenir o tratar casos graves de COVID-19. Dio positivo en febrero de 2021 y nuevamente en enero de 2022, cada vez con la misma variante del virus: B.1.177.18. Con el tiempo, surgi\u00f3 una colecci\u00f3n de mutaciones en el virus a un ritmo esperado con el SARS-CoV-2, as\u00ed que nada fuera de lo com\u00fan all\u00ed, solo que subraya la propensi\u00f3n del virus a cambiar de forma.<\/p>\n\n\n\n
Si bien los investigadores creen que estos casos de infecci\u00f3n cr\u00f3nica son raros, son dif\u00edciles de tratar ya que la continua aparici\u00f3n de nuevas variantes ha hecho que las terapias con anticuerpos neutralizantes sean ineficaces. Una vez que los investigadores supieron que el hombre ten\u00eda una infecci\u00f3n cr\u00f3nica, recibi\u00f3 un tratamiento combinado de anticuerpos monoclonales eficaz contra las primeras cepas, que finalmente lo elimin\u00f3 del virus, 411 d\u00edas despu\u00e9s de que se le diagnosticara por primera vez.<\/p>\n\n\n\n
Otros casos descritos por Snell y sus colegas incluyen casos en los que la secuenciaci\u00f3n gen\u00f3mica revel\u00f3 qu\u00e9 cepas de SARS-CoV-2 ten\u00edan las personas, si se trataba de una infecci\u00f3n separada o cr\u00f3nica y qu\u00e9 mutaciones hab\u00eda adquirido el virus, lo que permiti\u00f3 a los m\u00e9dicos seleccionar la terapia adecuada. Los equipos de atenci\u00f3n todav\u00eda est\u00e1n monitoreando de cerca a algunos pacientes durante su recuperaci\u00f3n. Sin embargo, las subvariantes de Omicron representan una nueva amenaza, ya que algunas cepas frustran todos los tratamientos con anticuerpos disponibles.<\/p>\n\n\n\n
“Algunas personas con sistemas inmunitarios debilitados todav\u00eda corren el riesgo de enfermarse gravemente y de infectarse de manera persistente. Todav\u00eda estamos trabajando para comprender la mejor manera de protegerlos y tratarlos”, dice Snell.<\/p>\n\n\n\n
Al menos donde las instalaciones de secuenciaci\u00f3n gen\u00f3mica est\u00e1n disponibles, esta investigaci\u00f3n muestra que el virus no puede, y no debe, evadir nuestro reloj indefinidamente. Vidas dependen de ello.<\/p>\n\n\n\n
El informe fue publicado en Clinical Infectious Diseases<\/a>.<\/p>\n\n\n\n