Una gran parte del transbordador espacial destruido Challenger fue encontrada enterrada en la arena en el fondo del Atl\u00e1ntico, m\u00e1s de tres d\u00e9cadas despu\u00e9s de la tragedia que mat\u00f3 a una maestra de escuela y a otras seis personas. El Centro Espacial Kennedy de la NASA anunci\u00f3 el descubrimiento el jueves.<\/p>\n\n\n\n
“Por supuesto, las emociones vuelven, \u00bfverdad?” dijo Michael Ciannilli, un gerente de la NASA que confirm\u00f3 la autenticidad del remanente. Cuando vio el video submarino, “mi coraz\u00f3n dio un vuelco, debo decir, y me trajo de vuelta a 1986\u2026 y todo lo que pasamos como naci\u00f3n”.<\/p>\n\n\n\n
Es una de las piezas m\u00e1s grandes del Challenger encontradas en las d\u00e9cadas posteriores al accidente, seg\u00fan Ciannilli, y el primer remanente descubierto desde que dos fragmentos del ala izquierda llegaron a la costa en 1996.<\/p>\n\n\n\n
Los buzos de un documental de televisi\u00f3n vieron la pieza por primera vez en marzo mientras buscaban los restos de un avi\u00f3n de la Segunda Guerra Mundial. La NASA verific\u00f3 a trav\u00e9s de un video hace unos meses que la pieza era parte del transbordador que se rompi\u00f3 poco despu\u00e9s del despegue el 28 de enero de 1986. Los siete a bordo murieron, incluida la primera maestra de escuela con destino al espacio, Christa McAuliffe.<\/p>\n\n\n\n
El video submarino proporcion\u00f3 “evidencia bastante clara y convincente”, dijo Ciannilli.<\/p>\n\n\n\n
La pieza mide m\u00e1s de 4,5 metros por 4,5 metros. Es probable que sea m\u00e1s grande porque parte de \u00e9l est\u00e1 cubierto de arena. Debido a que hay mosaicos t\u00e9rmicos cuadrados en la pieza, se cree que proviene del vientre del transbordador, dijo Ciannilli.<\/p>\n\n\n\n
El fragmento permanece en el fondo del oc\u00e9ano frente a la costa de Florida, cerca de Cabo Ca\u00f1averal, mientras la NASA determina el siguiente paso. Sigue siendo propiedad del gobierno de los Estados Unidos. Las familias de los siete miembros de la tripulaci\u00f3n del Challenger han sido notificadas.<\/p>\n\n\n\n
“Queremos asegurarnos de que hagamos lo que hagamos, hagamos lo correcto por el legado de la tripulaci\u00f3n”, dijo Ciannilli.<\/p>\n\n\n\n
Se han recuperado aproximadamente 107 toneladas de escombros del Challenger desde el accidente. Eso representa alrededor del 47% de todo el veh\u00edculo, incluidas partes de los dos propulsores de combustible s\u00f3lido y el tanque de combustible externo.<\/p>\n\n\n\n
La mayor\u00eda de los restos recuperados permanecen enterrados en silos de misiles abandonados en la Estaci\u00f3n de la Fuerza Espacial de Cabo Ca\u00f1averal. La excepci\u00f3n es un panel del transbordador del lado izquierdo que se exhibe en el complejo de visitantes del Centro Espacial Kennedy, junto con el marco de la ventana de la cabina carbonizada del transbordador Columbia, que se parti\u00f3 sobre Texas durante el reingreso en 2003, matando a siete astronautas.<\/p>\n\n\n\n
Se ha recuperado mucho menos de Columbia: 38 toneladas que representan el 38% del transbordador. Los restos de Columbia se almacenan en oficinas convertidas dentro del enorme hangar de Kennedy.<\/p>\n\n\n\n
Lanzado en una ma\u00f1ana excepcionalmente fr\u00eda, el Challenger fue derribado por juntas t\u00f3ricas erosionadas en el impulsor derecho. Columbia termin\u00f3 con un ala izquierda cortada, como resultado de la ruptura del aislamiento de espuma del tanque de combustible externo en el despegue. Tambi\u00e9n se culp\u00f3 a la mala gesti\u00f3n. Un documental de History Channel que detalla el \u00faltimo descubrimiento del Challenger se transmite el 22 de noviembre.<\/p>\n\n\n\n