Un tipo especial de meteorito radiactivo podr\u00eda haber sembrado vida en la Tierra, encontr\u00f3 un nuevo estudio. Las condritas carbon\u00e1ceas, un tipo de meteorito radiactivo repleto de agua y compuestos org\u00e1nicos, producen rayos gamma energ\u00e9ticos que pueden impulsar las reacciones qu\u00edmicas para sintetizar amino\u00e1cidos, los componentes b\u00e1sicos de la vida, descubrieron los investigadores.<\/p>\n\n\n\n
Los meteoritos son restos de la formaci\u00f3n de los planetas interiores rocosos del joven sistema solar, que se coagularon por primera vez a partir de las nubes calientes de gas y polvo que se elevaban cerca del sol hace aproximadamente 4600 millones de a\u00f1os. En ese momento, los planetas estaban demasiado cerca del sol para formar oc\u00e9anos y, por lo tanto, no pod\u00edan albergar vida, lo que dej\u00f3 a los cient\u00edficos desconcertados sobre c\u00f3mo la Tierra se transform\u00f3 en un oasis de vida desde su estado est\u00e9ril inicial. Un estudio anterior sugiri\u00f3 que el agua podr\u00eda haber sido tra\u00edda a la Tierra por meteoritos de condrita carbon\u00e1cea. Ahora, un nuevo estudio, publicado el 7 de diciembre en la revista ACS Central Science<\/a>, muestra que los mismos meteoritos tambi\u00e9n podr\u00edan haber tra\u00eddo los componentes b\u00e1sicos de la vida.<\/p>\n\n\n\n Para ver si esto era posible, los investigadores mezclaron amon\u00edaco, metanol y formaldeh\u00eddo en agua en cantidades similares a las que se encuentran dentro de los meteoritos. Luego, para ver si los elementos radiactivos que producen rayos gamma, como el aluminio-26 dentro de los meteoritos, pod\u00edan generar el calor necesario para la s\u00edntesis de amino\u00e1cidos, los investigadores irradiaron su mezcla con rayos gamma de un is\u00f3topo an\u00e1logo llamado cobalto-60.<\/p>\n\n\n\n Efectivamente, los cient\u00edficos descubrieron que el bombardeo de rayos gamma provoc\u00f3 un aumento en la producci\u00f3n de amino\u00e1cidos dentro de la soluci\u00f3n. Una mayor producci\u00f3n de rayos gamma aument\u00f3 la tasa de s\u00edntesis de amino\u00e1cidos. Adem\u00e1s, los investigadores descubrieron que las proporciones de los amino\u00e1cidos producidos en el laboratorio coincid\u00edan con los encontrados en el meteorito Murchison, una roca espacial de 100 kilogramos que aterriz\u00f3 en Australia en 1969. Un an\u00e1lisis posterior revel\u00f3 que se habr\u00eda necesitado entre 1000 y 100 000 a\u00f1os para producir las cantidades de amino\u00e1cidos que se encuentran dentro del meteorito de Murchison.<\/p>\n\n\n\n Cabe se\u00f1alar que los amino\u00e1cidos se pueden producir mediante muchos procesos diferentes, por lo que, si bien el mecanismo que los investigadores han descubierto es un posible candidato de c\u00f3mo los amino\u00e1cidos sembraron la Tierra, no es el \u00fanico. Las investigaciones futuras deber\u00e1n comparar este mecanismo con otros para establecer cu\u00e1l predomin\u00f3 probablemente durante los primeros a\u00f1os de la Tierra.<\/p>\n\n\n\n