El ser humano del siglo XXI nace en un mundo cubierto de un fino polvo de desechos petroqu\u00edmicos. <\/p>\n\n\n\n
Nuestra conexi\u00f3n personal con fragmentos microsc\u00f3picos de pl\u00e1stico podr\u00eda incluso extenderse hasta el \u00fatero, con rastros del material encontrado recientemente en la placenta humana.<\/p>\n\n\n\n
Las placentas recolectadas en un ambiente libre de pl\u00e1stico de seis madres fueron seccionadas, disueltas y filtradas para revelar 12 peque\u00f1as piezas de pl\u00e1stico de colores, todas de entre 5 y 10 micr\u00f3metros de tama\u00f1o. Todos vinieron de solo cuatro de las placentas.<\/p>\n\n\n\n
Si bien cuatro de los fragmentos se encontraron en tejidos pertenecientes al lado materno de la placenta, cinco se identificaron m\u00e1s cerca del feto en desarrollo. Los tres \u00faltimos se encontraron incrustados en la fina membrana que forma una pared alrededor del l\u00edquido amni\u00f3tico.<\/p>\n\n\n\n
Puede que no parezca una gran cantidad de part\u00edculas, especialmente dado su tama\u00f1o. Pero es importante recordar que la cantidad de tejido extra\u00eddo para el an\u00e1lisis representa solo un peque\u00f1o porcentaje de la masa del \u00f3rgano, lo que apunta a muchos m\u00e1s fragmentos de micropl\u00e1sticos en total. <\/p>\n\n\n\n
La placenta es una agregaci\u00f3n incre\u00edblemente compleja de tejidos moldeados por millones de a\u00f1os de evoluci\u00f3n para aislar una vida emergente en la etapa m\u00e1s crucial de su desarrollo. Su funci\u00f3n consiste en filtrar pat\u00f3genos y otros materiales potencialmente peligrosos del torrente sangu\u00edneo de la madre, mientras permite el paso de diversos nutrientes, anticuerpos y ox\u00edgeno. <\/p>\n\n\n\n
M\u00e1s que una simple pared protectora de carne, el \u00f3rgano tambi\u00e9n comprende diversos y din\u00e1micos sistemas de c\u00e9lulas gestionados por un delicado equilibrio de hormonas y reacciones bioqu\u00edmicas cuidadosamente cronometradas. A\u00fan no est\u00e1 claro si alguna de las part\u00edculas intrusivas representa alg\u00fan tipo de riesgo para la salud del feto. Necesitaremos mucha m\u00e1s investigaci\u00f3n antes de que podamos establecer v\u00ednculos firmes de manera concluyente. <\/p>\n\n\n\n
Dado que se sabe que muchos aditivos pl\u00e1sticos como el disruptor endocrino bisfenol A interfieren con las funciones de nuestro cuerpo, su presencia por s\u00ed sola en una parte tan sensible del cuerpo humano es profundamente preocupante. “Debido al papel crucial de la placenta en el apoyo al desarrollo del feto y al actuar como una interfaz con el entorno externo, la presencia de part\u00edculas pl\u00e1sticas potencialmente da\u00f1inas es un tema de gran preocupaci\u00f3n”, escribe el equipo en su informe. “Es necesario realizar m\u00e1s estudios para evaluar si la presencia de micropl\u00e1sticos puede desencadenar respuestas inmunes o puede conducir a la liberaci\u00f3n de contaminantes t\u00f3xicos, lo que resulta en da\u00f1os”. <\/p>\n\n\n\n
La investigaci\u00f3n se hace eco de los hallazgos del a\u00f1o pasado de investigadores belgas de que las part\u00edculas nanom\u00e9tricas de “holl\u00edn” de carbono inhaladas por la madre tambi\u00e9n pueden filtrarse a trav\u00e9s del borde de la placenta.<\/p>\n\n\n\n
Si hay alg\u00fan consuelo en este estudio m\u00e1s reciente, es que todos los ni\u00f1os que nacieron parec\u00edan estar perfectamente sanos. Con solo cuatro placentas en las que basar estos resultados, la investigaci\u00f3n puede considerarse preliminar y como una raz\u00f3n para examinarla m\u00e1s de cerca. <\/p>\n\n\n\n
Tambi\u00e9n podr\u00edamos animarnos con el hecho de que dos de las seis placentas parec\u00edan estar libres de part\u00edculas de pl\u00e1stico, lo que nos da alguna esperanza de que las diferencias en nuestra ubicaci\u00f3n o estilo de vida nos permitan controlar nuestra exposici\u00f3n a la contaminaci\u00f3n micropl\u00e1stica. La pregunta es, sin embargo, \u00bfpor cu\u00e1nto tiempo? Nuestro hambre de pl\u00e1stico es insaciable, y los residuos se duplicar\u00e1n en las pr\u00f3ximas dos d\u00e9cadas. <\/p>\n\n\n\n
S\u00f3lo lavar nuestros pantalones de ch\u00e1ndal sint\u00e9ticos es suficiente para arrojar toneladas de diminutas fibras de pl\u00e1stico al medio ambiente, lo que crea un problema creciente que apenas estamos comenzando a comprender. Tal como est\u00e1, el pl\u00e1stico impregna casi cada pulgada cuadrada de la superficie del planeta, desde las cimas de las monta\u00f1as hasta las fosas oce\u00e1nicas m\u00e1s profundas. El hecho de que lo encontremos en lo m\u00e1s profundo de nuestro cuerpo no es una sorpresa en estos d\u00edas, con los crecientes descubrimientos de que gran parte de nuestra comida y agua se dosifica con el material. En alg\u00fan momento en el futuro, podr\u00edamos cruzar de manera realista una l\u00ednea en la cantidad de desechos pl\u00e1sticos que nuestros cuerpos pueden soportar. <\/p>\n\n\n\n
Dado que ninguna parte de nuestra existencia est\u00e1 intacta, es posible que queramos tomar el descubrimiento de unos peque\u00f1os trozos de pl\u00e1stico como una se\u00f1al preocupante de lo mal que est\u00e1n las cosas en este momento.<\/p>\n\n\n\n