Los cerebros de tres especies de delfines varados a lo largo de la costa de Escocia han mostrado los marcadores cl\u00e1sicos de la enfermedad de Alzheimer humana, lo que sugiere que los delfines tambi\u00e9n pueden estar afectados por la enfermedad. El nuevo estudio analiz\u00f3 lo que parece ser demencia en odontocetos (ballenas dentadas). La investigaci\u00f3n, una colaboraci\u00f3n entre investigadores de tres universidades escocesas, estudi\u00f3 los cerebros de 22 odontocetos y encontr\u00f3 fuertes signos de la enfermedad, pero los investigadores no est\u00e1n del todo seguros de c\u00f3mo se manifiesta en los delfines.<\/p>\n\n\n\n
El Alzheimer es la causa m\u00e1s com\u00fan de demencia. Afecta la memoria, el pensamiento y el comportamiento y es lo suficientemente grave como para interferir con la vida diaria. El principal factor de riesgo es el aumento de la edad, y la mayor\u00eda de las personas con Alzheimer tienen 65 a\u00f1os o m\u00e1s. Es una enfermedad progresiva sin cura pero con un tratamiento, una terapia que elimina una de las caracter\u00edsticas del cerebro. Hasta ahora, se pensaba que se trataba de una enfermedad exclusiva de los humanos, pero puede que no sea as\u00ed.<\/p>\n\n\n\n
Los delfines, las ballenas y las marsopas suelen quedar varados en las costas del Reino Unido. Se encuentran en grupos en aguas poco profundas y, a veces, en las playas. Si bien algunos pueden ser trasladados a aguas m\u00e1s profundas por expertos, otros tienen menos suerte. Las causas subyacentes de los eventos de varamiento no siempre est\u00e1n claras y la investigaci\u00f3n a\u00fan est\u00e1 en curso.<\/p>\n\n\n\n
\u201cNos fascin\u00f3 ver cambios en el cerebro de delfines envejecidos similares a los del envejecimiento humano y la enfermedad de Alzheimer. Si estos cambios patol\u00f3gicos contribuyen al varamiento de estos animales es una pregunta interesante e importante para el trabajo futuro\u201d, dijo la profesora Tara Spires-Jones de la Universidad de Edimburgo en un comunicado.<\/p>\n\n\n\n
Alzheimer y delfines Esencialmente, los investigadores buscaron la presencia de la patolog\u00eda cerebral que forma parte de los mercados cl\u00e1sicos de la enfermedad de Alzheimer: la formaci\u00f3n de placas de beta-amiloide, la acumulaci\u00f3n de fosfo-tau y gliosis (un cambio en el n\u00famero de c\u00e9lulas debido a un da\u00f1o en el sistema nervioso central). Los cerebros de todos los animales ten\u00edan placas de beta amiloide.<\/p>\n\n\n\n Los tres animales no solo ten\u00edan placas, sino una serie de otras patolog\u00edas relacionadas con la demencia en sus cerebros, lo que sugiere fuertemente que las especies de odontocetos pueden desarrollar una patolog\u00eda similar a la del Alzheimer. Sin embargo, el estudio no confirma si los animales habr\u00edan sufrido los mismos d\u00e9ficits cognitivos que los humanos.<\/p>\n\n\n\n \u201cSi bien es tentador en esta etapa especular que la presencia de estas lesiones cerebrales en los odontocetos indica que tambi\u00e9n pueden sufrir los d\u00e9ficits cognitivos asociados con la enfermedad de Alzheimer humana, se debe realizar m\u00e1s investigaci\u00f3n para comprender mejor qu\u00e9 les est\u00e1 sucediendo a estos animales\u201d, dijo el autor principal Mark Dagleish en un comunicado.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores no saben por qu\u00e9 esta degeneraci\u00f3n cerebral podr\u00eda estar ocurriendo en los odontocetos, pero podr\u00eda explicar por qu\u00e9 algunos grupos de ballenas, delfines y marsopas encallan en aguas poco profundas. Los varamientos masivos se han relacionado previamente con el aumento del ruido antropog\u00e9nico en los oc\u00e9anos, pero este estudio ofrece otra posible explicaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n El estudio fue publicado en el European Journal of Neuroscience<\/a>.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>El estudio incluy\u00f3 cinco especies diferentes: delfines grises, calderones de aleta larga, delfines de hocico blanco, marsopas comunes y delfines mulares. De los 22 animales estudiados, 18 ten\u00edan edad. Los investigadores encontraron signos de la enfermedad de Alzheimer en un delf\u00edn de hocico blanco, un delf\u00edn nariz de botella y una ballena piloto de aleta larga.<\/p>\n\n\n\n