Es posible que la momificaci\u00f3n nunca haya tenido la intenci\u00f3n de preservar los cuerpos de los antiguos egipcios despu\u00e9s de la muerte, dicen los expertos, un marcado contraste con la comprensi\u00f3n popular de la pr\u00e1ctica. Un n\u00famero cada vez mayor de arque\u00f3logos dice que los efectos conservantes de la momificaci\u00f3n probablemente fueron accidentales y culpan a los primeros egipt\u00f3logos modernos por propagar un malentendido basado en poca evidencia.<\/p>\n\n\n\n
En cambio, dice la teor\u00eda, la momificaci\u00f3n estaba destinada a alterar los cuerpos de una manera que no depend\u00eda de la teor\u00eda popular de que los cuerpos se reanimar\u00edan en una vida futura. En cambio, dicen los expertos, los egipcios pretend\u00edan convertir a sus faraones en estatuas, obras de arte con significado religioso.<\/p>\n\n\n\n
Los egipt\u00f3logos que proponen este punto de vista dicen que los victorianos que estudiaron por primera vez las momias llegaron a la conclusi\u00f3n de que la preservaci\u00f3n era el objetivo debido a su propia fascinaci\u00f3n macabra con el m\u00e1s all\u00e1. El enfoque sugiere que los egipcios cre\u00edan que los reyes y las reinas eran dioses vivientes, y que convertir sus cuerpos en estatuas despu\u00e9s de la muerte era una forma de restaurar su forma leg\u00edtima.<\/p>\n\n\n\n
Las m\u00e1scaras doradas que se encuentran en los sarc\u00f3fagos de la realeza ser\u00edan entonces versiones idealizadas y divinas del difunto, en lugar de retratos realistas, dicen estos egipt\u00f3logos.<\/p>\n\n\n\n
“Es una distinci\u00f3n sutil, pero importante”, seg\u00fan Campbell Price, curador del Museo de Manchester en el Reino Unido.<\/p>\n\n\n\n
“Esta idea de que el esp\u00edritu regresa al cuerpo, o en cierto sentido anima el cuerpo, no est\u00e1 tan expl\u00edcitamente articulada como podr\u00edas imaginar”, dijo Price en una entrevista con Insider.<\/p>\n\n\n\n
El enfoque se explora en la pr\u00f3xima exposici\u00f3n “Momias doradas de Egipto”, que se inaugura en el Museo de Manchester en febrero. Price escribi\u00f3 un libro que lo acompa\u00f1a.<\/p>\n\n\n\n
Uno de los argumentos para apoyar esta teor\u00eda es que las momias de algunas de las clases dominantes prominentes no parecen muy preocupadas por la preservaci\u00f3n. El cuerpo del rey Tutankam\u00f3n, por ejemplo, fue encontrado pegado al fondo de su ata\u00fad.<\/p>\n\n\n\n
“Es casi como si, al leer los relatos modernos, la momificaci\u00f3n fue un error, los antiguos egipcios no sab\u00edan lo que estaban haciendo y, por lo tanto, no estaba bien conservado”, dijo Price.<\/p>\n\n\n\n
Bajo la teor\u00eda alternativa, admite, “producir una imagen realista, una imagen reconocible, en realidad nunca fue la intenci\u00f3n en primer lugar”, dijo Price.<\/p>\n\n\n\n
Los antiguos egipcios ve\u00edan las estatuas como piadosas.<\/p>\n\n\n\n
“Parece que est\u00e1 el mundo de los vivos y de las personas que llevan a cabo su vida cotidiana. Y luego est\u00e1 el mundo de las im\u00e1genes y representaciones, estatuas, relieves y pinturas. Esa no es solo una versi\u00f3n idealizada de Egipto, es una imagen de dioses, una especie de mundo de estatuas”, dijo Price.<\/p>\n\n\n\n
El registro arqueol\u00f3gico sugiere que las estatuas de los dioses fueron ungidas con aceites y perfumes. A veces tambi\u00e9n estaban envueltos en s\u00e1banas, por lo que podr\u00eda pensarse que los vendajes confer\u00edan alg\u00fan tipo de divinidad.<\/p>\n\n\n\n
Al colocar los \u00f3rganos en vasos canopos (vasos adornados con las cabezas de los dioses) durante el proceso de embalsamamiento, los egipcios pueden haber tenido la intenci\u00f3n de imbuirlos con el esp\u00edritu piadoso de la realeza fallecida, seg\u00fan Price, en lugar de tenerlos a mano para el m\u00e1s all\u00e1. Sin embargo, no todo el mundo est\u00e1 de acuerdo en que el aspecto de preservaci\u00f3n de la momificaci\u00f3n deba desecharse.<\/p>\n\n\n\n
“La preservaci\u00f3n f\u00edsica del cuerpo era extremadamente importante. No hay duda de eso”, dijo a Insider Stephen Buckley, arque\u00f3logo y qu\u00edmico anal\u00edtico de la Universidad de York.<\/p>\n\n\n\n
Algunas momias s\u00ed parecen estatuas, como Tutankam\u00f3n, Amenhotep III y Akhenaton. Pero otros, dijo Buckley, como Tutmosis III, Tutmosis IV, Amenhotep II y la reina Tyi fueron momificados para parecer m\u00e1s “dormidos”, lo que sugiere una preocupaci\u00f3n m\u00e1s cercana con el cuerpo f\u00edsico en el interior.<\/p>\n\n\n\n
Las im\u00e1genes inclu\u00edan algunas imperfecciones, “quiz\u00e1s para que el alma pudiera reconocerse y, por lo tanto, tener un ‘hogar’ al que regresar peri\u00f3dicamente”, dijo.<\/p>\n\n\n\n
Buckley admiti\u00f3 que la momificaci\u00f3n no se trataba solo de la preservaci\u00f3n, pero dijo que descartarla por completo ser\u00eda “perder el sentido”.<\/p>\n\n\n\n
Pero si Price tiene raz\u00f3n, \u00bfc\u00f3mo nos equivocamos tanto?<\/p>\n\n\n\n
Puede que se deba a los victorianos y sus ideas de la vida despu\u00e9s de la muerte.<\/p>\n\n\n\n
“Mucho de lo que decimos cuando describimos el antiguo Egipto tiene menos que ver con lo que realmente sucedi\u00f3 en el antiguo Egipto y m\u00e1s con las suposiciones de los hombres victorianos de clase media alta, blancos, cisg\u00e9nero y barbudos”, dijo Price.<\/p>\n\n\n\n
“Como tantas veces, esas interpretaciones se mantuvieron y se repitieron, repitieron y repitieron”, dijo Price.<\/p>\n\n\n\n
“Creo que hay mucho por hacer sin pensar”.<\/p>\n\n\n\n