M\u00e1s del 40% de los vertebrados terrestres se ver\u00e1n afectados por el calor extremo a finales de siglo si seguimos emitiendo gases de efecto invernadero con un escenario de “las cosas como est\u00e1n”. Seg\u00fan un nuevo estudio, las regiones m\u00e1s afectadas, como el desierto de Mojave en los EE. UU., tendr\u00e1n el 100 % de las especies que viven all\u00ed expuestas al calor extremo.<\/p>\n\n\n\n
En todo el mundo, desde Pakist\u00e1n hasta Espa\u00f1a, el calor extremo amenaz\u00f3 a millones y se cobr\u00f3 miles de vidas el a\u00f1o pasado, pero eso son solo vidas humanas. Aunque le prestemos menos atenci\u00f3n, los animales est\u00e1n sufriendo un flagelo mucho mayor; despu\u00e9s de todo, no tienen aire acondicionado ni agua corriente, y sus opciones de adaptaci\u00f3n son limitadas. Incluso en t\u00e9rminos de investigaci\u00f3n, se ha prestado relativamente poca atenci\u00f3n a c\u00f3mo los animales se enfrentar\u00e1n al calor extremo.<\/p>\n\n\n\n
Cuando los investigadores analizan esto, tienden a ser optimistas. Pero, \u00bfy si nuestros escenarios clim\u00e1ticos optimistas no se dan? Un nuevo estudio analiz\u00f3 eso, analizando qu\u00e9 problemas clim\u00e1ticos tendr\u00e1n que enfrentar los animales en varios escenarios clim\u00e1ticos. En particular, los investigadores de la Universidad de Arizona mapearon los efectos del calor extremo en m\u00e1s de 33,000 vertebrados terrestres al observar los datos de temperatura m\u00e1xima entre 1950 y 2099, observando cinco predicciones de modelos clim\u00e1ticos basados \u200b\u200ben diferentes niveles de emisiones.<\/p>\n\n\n\n
Calor extremo y animales terrestres Cuando se enfrenten a una temperatura m\u00e1s baja de 3,6\u00b0C, alrededor del 28% de los animales terrestres se enfrentar\u00e1n a un calor extremo. Bajo un escenario de calentamiento intermedio m\u00e1s modesto de 2.7\u00b0C, solo el 15% de los animales experimentar\u00e1n calor adverso. Finalmente, en un escenario de bajo calentamiento de 1.8C, en l\u00ednea con el Acuerdo de Par\u00eds, solo el 6% de los animales soportar\u00e1n eventos de calor extremo.<\/p>\n\n\n\n El Gran Chaco en Am\u00e9rica del Sur, el Sahel y el Sahara en \u00c1frica, el desierto de Mojave en los EE. UU. ser\u00edan las regiones m\u00e1s afectadas por el calor extremo, dijeron los investigadores, con todas las especies all\u00ed bajo grave riesgo. Si bien no es posible decir si las \u00e1reas ser\u00edan inhabitables, es m\u00e1s probable que se extingan m\u00e1s especies.<\/p>\n\n\n\n Esto es s\u00faper aterrador. Los animales ya tienen problemas para adaptarse al calentamiento que hemos visto hasta ahora, y las cosas empeorar\u00e1n. Pero cu\u00e1nto peor es una pregunta importante, y esto es en lo que se ha centrado este estudio: mostrar que cada fracci\u00f3n de grado es muy importante y puede ser la diferencia entre la supervivencia y la extinci\u00f3n para muchas especies.<\/p>\n\n\n\n La ciencia nunca ha sido m\u00e1s clara: estamos causando que aumente el nivel de gases de efecto invernadero en la atm\u00f3sfera, y estos gases est\u00e1n calentando el planeta. A menos que logremos imponer recortes dr\u00e1sticos de efecto invernadero pronto, nos dirigiremos hacia un da\u00f1o clim\u00e1tico irreversible.<\/p>\n\n\n\n Las temperaturas extremas matan a m\u00e1s de cinco millones de personas al a\u00f1o en todo el mundo, y las muertes relacionadas con el calor siguen aumentando, seg\u00fan estudios anteriores. Si bien los humanos pueden refugiarse y muchos beben tanta agua como quieren, ese no es el caso de los animales. El estr\u00e9s por calor puede causar muertes y acabar con los ecosistemas, como sucedi\u00f3 en 2021 en Canad\u00e1.<\/p>\n\n\n\n La temperatura media mundial ha aumentado 1,1\u00b0C en comparaci\u00f3n con el per\u00edodo preindustrial, con efectos visibles en la biodiversidad en general. Evitar un aumento de la temperatura mucho mayor ser\u00eda una muy buena noticia no solo para los humanos sino tambi\u00e9n para los animales, como se ve en el estudio. Pero hacerlo requerir\u00e1 una acci\u00f3n clim\u00e1tica mucho m\u00e1s ambiciosa en esta d\u00e9cada.<\/p>\n\n\n\n El estudio fue publicado en la revista Nature<\/a>.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Bajo un escenario de alto calentamiento global (4.4\u00b0C), aproximadamente el 41% de los vertebrados terrestres estar\u00e1n expuestos a un calor extremo que rompe el r\u00e9cord hist\u00f3rico, y si no, solo ser\u00e1 durante el verano. El estudio encontr\u00f3 que 3000 animales terrestres (11% de todas las especies) experimentar\u00e1n calor extremo durante m\u00e1s de seis meses al a\u00f1o, especialmente anfibios y reptiles.<\/p>\n\n\n\n