Los caballos han sido fundamentales para el transporte humano y la agricultura durante siglos. Estos s\u00edmbolos de poder y velocidad requieren cuidado de los cascos y herraduras nuevas cada cuatro a seis semanas para permanecer en el trabajo. \u00bfPero por qu\u00e9?<\/p>\n\n\n\n
Los caballos (Equus caballus<\/em>) que son domesticados para uso humano y criados selectivamente para el rendimiento usan herraduras porque sus pies son delicados y por lo tanto necesitan protecci\u00f3n, dijo la Dra. Fernanda Camargo, veterinaria y agente de extensi\u00f3n equina de la Universidad de Kentucky. “Los zapatos brindan protecci\u00f3n a algunas \u00e1reas del pie del caballo”, dijo Camargo a Live Science en un correo electr\u00f3nico. “Evitan que los cascos se desgasten demasiado y, por lo tanto, se vuelvan sensibles”.<\/p>\n\n\n\n El exterior del casco, conocido como la pared, est\u00e1 hecho de un material similar a un cuerno que crece continuamente y debe ser recortado, al igual que las u\u00f1as de una persona, seg\u00fan la Extensi\u00f3n de la Universidad de Missouri. “Los zapatos tambi\u00e9n ayudan a que el pie mantenga su forma adecuada”, dijo Camargo.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, el terreno accidentado, como la arena y las rocas, puede hacer que el exterior se desgaste, exponiendo el sensible interior del casco. Entonces, el caballo experimenta dolor y es posible que no pueda caminar. Hist\u00f3ricamente, tales impedimentos habr\u00edan impedido que los caballos se usaran en los campos de batalla o durante la cosecha, por lo que se agregaron herraduras para reforzar la pared de los cascos, dijo Camargo. Se estima que los caballos llevan herraduras de alg\u00fan tipo desde que fueron domesticados hace unos 6.000 a\u00f1os, dijo Camargo.<\/p>\n\n\n\n Originalmente, las herraduras estaban hechas de cuero o material vegetal. Las herraduras de metal clavadas en las patas de los caballos se usaron por primera vez alrededor del a\u00f1o 500 d. C. y se convirtieron en algo com\u00fan durante los siguientes 500 a\u00f1os, dijo Camargo. Si bien las herraduras de aluminio y acero clavadas al casco siguen siendo las m\u00e1s comunes, dijo, una variedad de otros materiales, como el caucho, la resina y el pl\u00e1stico, tambi\u00e9n se pueden clavar o pegar al casco como una herradura.<\/p>\n\n\n\n Si bien muchos caballos necesitan herraduras, no todos las necesitan; depende del tipo de monta, el terreno y la frecuencia con la que se monta el caballo. Aquellos montados en terreno rocoso o concreto tienen m\u00e1s probabilidades de necesitar herraduras. Incluso los caballos que no se montan pueden necesitar herraduras para protegerlos del terreno o herraduras terap\u00e9uticas para ayudar a controlar una condici\u00f3n del pie. Pero “muchos caballos que simplemente se montan aqu\u00ed y all\u00e1, y se mantienen en terrenos cubiertos de hierba o no duros, funcionar\u00e1n bien sin herraduras, con visitas regulares de herradores”, dijo Camargo.<\/p>\n\n\n\n Mientras tanto, los mustangs salvajes no usan herraduras y se las arreglan para viajar por terreno accidentado porque tienen patas muy fuertes, dijo Camargo. Pero sus pezu\u00f1as a\u00fan pueden desgastarse y causar cojera. Si esto sucede, le costar\u00e1 la vida a un mustang, dijo.<\/p>\n\n\n\n Algunas personas se preguntan si clavar las herraduras en el casco del caballo les hace da\u00f1o. No hay vasos sangu\u00edneos ni nervios en la pared del casco, seg\u00fan la Extensi\u00f3n de la Universidad de Missouri, por lo que si la herradura se clava correctamente, no duele. “Pero el herraje inadecuado puede doler absolutamente”, dijo Camargo. Si las herraduras o los clavos se colocan mal, las herraduras tienen la forma o el tama\u00f1o incorrectos, o si el herrador aplica presi\u00f3n en las \u00e1reas incorrectas, pueden lastimar al caballo. Y si los cascos est\u00e1n mal recortados de antemano, puede provocar dolor o cojera con o sin herraduras, dijo.<\/p>\n\n\n\n