<\/strong>La historia de las zanahorias es confusa, pero probablemente se remonta a la antigua Persia, donde se cultivaban las variedades moradas y amarillas. Hace tres mil a\u00f1os, estas primeras zanahorias eran apreciadas por su sabor dulce y terroso y se usaban como hierba medicinal popular. De hecho, las zanahorias pueden haber sido inicialmente hojas y semillas arom\u00e1ticas en lugar de sus ra\u00edces, en el sentido en que algunos de los parientes de las zanahorias (como el perejil o el cilantro) se usan hoy en d\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
Los romanos usaban las zanahorias de la misma manera, pero tambi\u00e9n cocinaban las ra\u00edces. En ese momento, hab\u00eda al menos tres variedades de zanahorias. En el siglo VI d. C., una copia de la farmacopea de hierbas y medicinas del m\u00e9dico griego Diosc\u00f3rides del siglo I, De Materia Medica<\/em>, menciona estos tres tipos de zanahorias, y el texto afirma que “la ra\u00edz se puede cocinar y comer”.<\/p>\n\n\n\n La planta se populariz\u00f3 en el mundo \u00e1rabe y fue introducida en Espa\u00f1a por los moros. Para el siglo XI, la zanahoria moderna ya se hab\u00eda establecido. Aunque los eruditos jud\u00edos y \u00e1rabes del siglo XI mencionan tanto las zanahorias rojas como las amarillas, una variedad de la zanahoria morada que se origin\u00f3 en Afganist\u00e1n se hab\u00eda vuelto dominante. En el siglo XVII, estas zanahorias se hab\u00edan extendido a Europa, China y Jap\u00f3n. Luego, entraron los holandeses.<\/p>\n\n\n\n Zanahorias naranjas<\/strong><\/p>\n\n\n\n A fines del siglo XVI, los productores holandeses comenzaron a investigar y realizar pruebas para mejorar la calidad de las verduras. Tomaron cepas mutantes de zanahorias moradas, amarillas y blancas y comenzaron a experimentar. Poco a poco, despu\u00e9s de numerosas generaciones, llegaron a la variedad dulce que vemos hoy, que tambi\u00e9n era m\u00e1s resistente y de mejor sabor.<\/p>\n\n\n\n Pero los productores holandeses tambi\u00e9n ten\u00edan otro objetivo. Buscaron crear una zanahoria que estuviera espec\u00edficamente ligada a su identidad nacional. El color naranja fue elegido como un gui\u00f1o a la Casa de Orange, la familia real holandesa en ese momento.<\/p>\n\n\n\n La nueva zanahoria anaranjada r\u00e1pidamente se volvi\u00f3 m\u00e1s y m\u00e1s popular y no pas\u00f3 mucho tiempo antes de que comenzara a reemplazar las variedades moradas y amarillas m\u00e1s antiguas. Esto se debi\u00f3 en gran parte a los mayores rendimientos y al sabor m\u00e1s dulce de la zanahoria anaranjada, lo que la convirti\u00f3 en una opci\u00f3n m\u00e1s atractiva tanto para los agricultores como para los consumidores, pero el cabildeo de los comerciantes holandeses tambi\u00e9n ayud\u00f3. Sin embargo, algunos historiadores cuestionan esta versi\u00f3n y afirman que el origen nacional holand\u00e9s tiene poco que ver con el cambio de zanahorias y, de hecho, no hay mucha informaci\u00f3n que lo respalde. En cualquier caso, la historia registra que a partir del siglo XVII, la gran mayor\u00eda de las zanahorias se volvieron moradas.<\/p>\n\n\n\n De las zanahorias moradas a las naranjas que tenemos ahora<\/strong><\/p>\n\n\n\n Desde un punto de vista qu\u00edmico, el cambio de color proviene de un pigmento llamado caroteno, que se encuentra en altas concentraciones en las zanahorias naranjas. Este pigmento le da a la zanahoria su color naranja brillante y tambi\u00e9n es una rica fuente de vitamina A, un nutriente crucial para la salud humana.<\/p>\n\n\n\n Las zanahorias moradas conten\u00edan menos caroteno y m\u00e1s antocianinas, un grupo de antioxidantes que se encuentran en las frutas y verduras rojas, azules y moradas. Las antocianinas tambi\u00e9n son importantes para la salud humana, pero tienen diferentes cualidades nutricionales que el caroteno. La cr\u00eda selectiva de zanahorias redujo la cantidad de antocianinas en las zanahorias moradas y aument\u00f3 la cantidad de caroteno.<\/p>\n\n\n\n Pero la cr\u00eda de zanahorias no se ha detenido. Los investigadores est\u00e1n trabajando en nuevos cultivares, y estos nuevos cultivares tienen nutrientes m\u00e1s densos y est\u00e1n enriquecidos en vitaminas.<\/p>\n\n\n\n Por ejemplo, el Centro de Mejoramiento de Vegetales de la Universidad Texas A&M continu\u00f3 con la selecci\u00f3n de zanahorias y cre\u00f3 zanahorias con piel morada y pulpa anaranjada, ricas en sustancias que previenen el c\u00e1ncer y con una alta concentraci\u00f3n de nutrientes. B\u00e1sicamente, a trav\u00e9s de una crianza selectiva cuidadosa, puede obtener una gran variedad de colores de zanahorias, pero incluso si mucha gente lo sabe, pensar en una zanahoria morada todav\u00eda es alucinante. Adem\u00e1s, las variedades moradas y blancas se han convertido en delicias y est\u00e1n experimentando un resurgimiento en popularidad.<\/p>\n\n\n\n Entonces, qui\u00e9n sabe, es posible que no hayamos escuchado la \u00faltima palabra sobre el color de las zanahorias. Qui\u00e9n sabe qu\u00e9 le depara el futuro a las zanahorias: \u00bfQu\u00e9 colores podr\u00edan tener despu\u00e9s?<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2023\/02\/image-2.png\")
![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2023\/02\/image-1.png\")
<\/figure>\n\n\n\n