Una variante del coronavirus identificada en Sud\u00e1frica puede no ser tan vulnerable a las vacunas COVID-19 como otras cepas, dicen algunos cient\u00edficos.<\/p>\n\n\n\n
Ahora se est\u00e1n realizando estudios para averiguar si ese es realmente el caso.<\/p>\n\n\n\n
Si la variante, conocida como 501.V2, es resistente a las vacunas disponibles, las inyecciones podr\u00edan modificarse para aumentar su efectividad, ajustes que tardar\u00edan unas seis semanas en realizarse, dijeron los desarrolladores de vacunas a Reuters.<\/p>\n\n\n\n
Estos desarrolladores incluyeron al director ejecutivo de BioNTech, el Dr. U\u011fur \u015eahin, y John Bell, profesor regius de medicina en la Universidad de Oxford, que actualmente est\u00e1n realizando experimentos con 501.V2 y la nueva variante de coronavirus identificada en el Reino Unido, denominada B.1.1.7.<\/p>\n\n\n\n
Estos experimentos son los llamados ensayos neutralizantes, experimentos en los que incuban los virus con anticuerpos y c\u00e9lulas humanas, para ver si los anticuerpos previenen la infecci\u00f3n, inform\u00f3 The Associated Press (AP).<\/p>\n\n\n\n
Est\u00e1n realizando las pruebas con sangre de personas vacunadas y de aquellas que contrajeron el virus y desarrollaron anticuerpos de forma natural, dijo a la AP el Dr. Richard Lessells, un experto en enfermedades infecciosas que est\u00e1 trabajando en los estudios gen\u00f3micos de 501.V2 en Sud\u00e1frica.<\/p>\n\n\n\n
En general, no es sorprendente que hayan surgido variantes como 501.V2 y B.1.1.7; todos los virus adquieren mutaciones al hacer copias de s\u00ed mismos, y el nuevo coronavirus llamado SARS-CoV-2 no es una excepci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, aunque las dos variantes identificadas recientemente comparten algunas mutaciones similares, y 501.V2 “tiene varias mutaciones adicionales \u2026 que son preocupantes”, dijo a Reuters Simon Clarke, profesor asociado de microbiolog\u00eda celular en la Universidad de Reading.<\/p>\n\n\n\n
Espec\u00edficamente, la variante encontrada en Sud\u00e1frica tiene m\u00e1s mutaciones en su prote\u00edna de pico, que sobresale de la superficie del virus y se usa para invadir c\u00e9lulas humanas, que B.1.1.7, dijo Lawrence Young, vir\u00f3logo y profesor de oncolog\u00eda molecular en Universidad de Warwick, a Reuters.<\/p>\n\n\n\n
La mayor\u00eda de las vacunas disponibles entrenan al sistema inmunol\u00f3gico para que reconozca esta prote\u00edna de pico. Si la prote\u00edna de pico acumula demasiadas mutaciones, puede volverse irreconocible para el sistema inmunol\u00f3gico, lo que permite que el virus evite la detecci\u00f3n en el cuerpo; esta es la preocupaci\u00f3n potencial con la nueva variante 501.V2, dijo Young.<\/p>\n\n\n\n
Dicho esto, los ensayos de neutralizaci\u00f3n pronto deber\u00edan revelar si debemos preocuparnos o no. A partir de ahora, Public Health England, una agencia ejecutiva del Departamento de Salud y Atenci\u00f3n Social, dijo que actualmente no hay evidencia que sugiera que las vacunas COVID-19 no proteger\u00e1n contra B.1.1.7 y 501.V2, Reuters inform\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s, varios expertos le dijeron a The New York Times que probablemente se necesitar\u00edan a\u00f1os, no meses, para que el coronavirus mute lo suficiente como para burlar las vacunas disponibles.<\/p>\n\n\n\n
“Va a ser un proceso que ocurre en una escala de tiempo de varios a\u00f1os y requiere la acumulaci\u00f3n de m\u00faltiples mutaciones virales”, dijo a The Times Jesse Bloom, bi\u00f3logo evolutivo del Centro de Investigaci\u00f3n del C\u00e1ncer Fred Hutchinson en Seattle.<\/p>\n\n\n\n
“No va a ser como un interruptor de encendido y apagado” en t\u00e9rminos de la rapidez con la que las nuevas variantes se vuelven resistentes a las vacunas actuales, dijo.<\/p>\n\n\n\n
En otras palabras, las vacunas pueden volverse gradualmente menos efectivas con el tiempo, en lugar de dejar de funcionar repentinamente.<\/p>\n\n\n\n