Es una de las sustancias m\u00e1s utilizadas en el planeta y un ingrediente clave en las ciudades modernas, apoyando la infraestructura esencial. Pero el concreto tambi\u00e9n es uno de los principales impulsores de la crisis clim\u00e1tica, responsable de aproximadamente el 8% de las emisiones globales de carbono. Ahora, un grupo de empresas estadounidenses ha capturado las emisiones y las ha utilizado para fabricar hormig\u00f3n, lo que podr\u00eda allanar el camino para una ingenier\u00eda mundial m\u00e1s sostenible.<\/p>\n\n\n\n
El concreto se hace agregando arena y grava al cemento, batiendo la mezcla con agua y luego verti\u00e9ndola en moldes antes de que se seque. La fabricaci\u00f3n del cemento produce la mayor parte de las emisiones, ya que implica el uso de combustibles f\u00f3siles para calentar una mezcla de piedra caliza y arcilla en un horno. Se liberan alrededor de 600 kilogramos de CO2 por cada tonelada de cemento producido y, en algunos casos, incluso m\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n
Aqu\u00ed hay una forma de ver cu\u00e1n grande es el problema con el concreto: si el concreto fuera un pa\u00eds, ser\u00eda el tercer gas de efecto invernadero m\u00e1s grande emitido en la Tierra, superado solo por China y los EE. UU. Adem\u00e1s, no hay un reemplazo real para el concreto, lo que significa que seguiremos produciendo este material clave en los a\u00f1os venideros, por lo que cualquier m\u00e9todo que pueda ayudar a hacerlo m\u00e1s sostenible ser\u00e1 m\u00e1s que bienvenido.<\/p>\n\n\n\n
Esta es la primera vez que una empresa pudo capturar CO2 de la atm\u00f3sfera y utilizarlo para hacer concreto para proyectos de construcci\u00f3n. Si bien fue un peque\u00f1o proyecto de demostraci\u00f3n, la esperanza es que ayude a frenar el cambio clim\u00e1tico al capturar las emisiones que los humanos ya han emitido y al fabricar concreto de una manera amigable con el clima.<\/p>\n\n\n\n
“Este es un hito mundial para la tecnolog\u00eda de eliminaci\u00f3n de carbono que confirma el enorme potencial del hormig\u00f3n como soluci\u00f3n clim\u00e1tica que puede almacenar carbono de forma permanente en nuestra infraestructura m\u00e1s esencial, desde carreteras y pistas hasta hospitales y viviendas”, Robert Niven, director ejecutivo de CarbonCure, uno de los empresas involucradas en el proyecto, dijo en un comunicado.<\/p>\n\n\n\n
Limpieza de las emisiones de hormig\u00f3n Hasta ahora, CarbonCure ha estado utilizando los restos de CO2 de la producci\u00f3n de etanol y amon\u00edaco para fabricar hormig\u00f3n, parte del cual se utiliz\u00f3 para construir la segunda sede de Amazon en Virginia, como inform\u00f3 The Verge<\/a>. Ahora, al incorporar la tecnolog\u00eda de Heirloom, las dos empresas pudieron utilizar el CO2 extra\u00eddo del aire para producir hormig\u00f3n, eliminando las emisiones de la atm\u00f3sfera.<\/p>\n\n\n\n Para su proyecto, las dos empresas inyectaron CO2 en las aguas residuales y luego lo reutilizaron para hacer concreto nuevo. Utilizaron unos 38 kilogramos de CO2 capturado, equivalente a las emisiones de conducir un coche. Si bien este es un proyecto realmente a peque\u00f1a escala, las empresas apuntan a objetivos m\u00e1s grandes, con m\u00e1s financiamiento y cr\u00e9ditos fiscales, como los que ahora introduce la Ley de Reducci\u00f3n de la Inflaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n \u201cLa ciencia es clara: para alcanzar los objetivos clim\u00e1ticos, debemos eliminar miles de millones de toneladas de CO2 ya emitidas de la atm\u00f3sfera cada a\u00f1o\u201d, dijo Shashank Samala, director ejecutivo de Heirloom, en un comunicado. “Este es un paso importante hacia ese futuro y muestra la promesa de las tecnolog\u00edas DAC combinadas con m\u00e9todos de secuestro inteligentes y permanentes”.<\/p>\n\n\n\n La captura de carbono a escala global requerir\u00e1 que Heirloom y CarbonCure construyan plantas masivas capaces de capturar millones o miles de millones de toneladas de CO2 al a\u00f1o. Y a\u00fan no estamos all\u00ed. Adem\u00e1s, el precio del carbono tiene que bajar para que estos proyectos tengan sentido desde el punto de vista financiero. Heirloom ahora cobra alrededor de $1,000 por tonelada de CO2, inform\u00f3 Reuters<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Los principales cient\u00edficos del clima agrupados bajo el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Clim\u00e1tico (IPCC) han reconocido que la captura de carbono ser\u00e1 necesaria para cumplir con el objetivo del Acuerdo de Par\u00eds para evitar el aumento de la temperatura global a 2\u00b0C. Esfuerzos como estos son un importante paso adelante, pero tendr\u00edan que aumentar significativamente.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, escalar el proceso demostrar\u00e1 ser extremadamente desafiante. El costo ser\u00e1 un factor decisivo, y si los impuestos al carbono no se incluyen en la combinaci\u00f3n, ser\u00e1 dif\u00edcil convencer a los productores de que utilicen este m\u00e9todo, por decirlo suavemente. Tampoco deber\u00edamos confiar en esto (ni en ninguna otra tecnolog\u00eda “m\u00e1gica”) para salvarnos del cambio clim\u00e1tico. Deber\u00edamos tomar medidas para reducir nuestras emisiones con la tecnolog\u00eda que tenemos ahora, que es totalmente factible, y no confiar en un pastel en el cielo.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>El proyecto fue un esfuerzo conjunto, comenzando con la startup Heirloom con sede en California. La empresa utiliza \u00f3xido de calcio de la piedra caliza para extraer CO2 del aire ambiente, una tecnolog\u00eda conocida como captura directa de aire (DAC). Heirloom fue financiado por el fondo de inversi\u00f3n clim\u00e1tica de Bill Gates, que tambi\u00e9n financi\u00f3 al socio de Heirloom en este proyecto: CarbonCure.<\/p>\n\n\n\n