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Los datos permitieron a los investigadores caracterizar el anillo, y aqu\u00ed es donde se volvi\u00f3 realmente extra\u00f1o. El anillo orbita el planeta enano a una distancia de 4.100 kil\u00f3metros del centro de Quaoar, o aproximadamente 7,4 radios de Quaoar. Weywot, para que conste, est\u00e1 mucho m\u00e1s lejos, a una distancia de 24 radios. Pero el l\u00edmite de Roche de Quaoar est\u00e1 a solo 1.780 kil\u00f3metros del centro de Quaoar. El l\u00edmite de Roche es una distancia cr\u00edtica de un cuerpo en el que las fuerzas de las mareas, es decir, la gravedad, lo separar\u00e1n en una pila desordenada de escombros a medida que la gravedad del cuerpo m\u00e1s grande excede la gravedad requerida para mantener unido al cuerpo m\u00e1s peque\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n
Una vez que un objeto considerable cruza el l\u00edmite de Roche, es razonable esperar que se reduzca a escombros que pronto se convertir\u00e1n en un anillo. Fuera del l\u00edmite de Roche, lo que deber\u00edas encontrar son lunas intactas.<\/p>\n\n\n\n
Claro, los escombros pueden existir m\u00e1s all\u00e1 del l\u00edmite de Roche, pero aun as\u00ed deber\u00edan agruparse en un per\u00edodo de tiempo relativamente corto, solo unas pocas d\u00e9cadas, y fusionarse en una especie de luna. Ning\u00fan otro cuerpo del Sistema Solar tiene anillos fuera del l\u00edmite de Roche.<\/p>\n\n\n\n
“Lo que es tan intrigante de este descubrimiento alrededor de Quaoar es que el anillo de material est\u00e1 mucho m\u00e1s lejos que el l\u00edmite de Roche”, dice el astr\u00f3nomo Giovanni Bruno del Instituto Nacional de Astrof\u00edsica de Italia.<\/p>\n\n\n\n
“Como resultado de nuestras observaciones, la noci\u00f3n cl\u00e1sica de que los anillos densos sobreviven solo dentro del l\u00edmite de Roche de un cuerpo planetario debe revisarse a fondo”.<\/p>\n\n\n\n
Ser\u00e1 necesario realizar m\u00e1s investigaciones para descubrir por qu\u00e9 el anillo no se ha convertido en una luna, pero hay varias explicaciones posibles. Una es que, por alguna raz\u00f3n, es m\u00e1s probable que los escombros que forman el anillo reboten entre s\u00ed que se mantengan unidos. Otra posibilidad es que Weywot, o incluso una luna Quaoar a\u00fan no detectada, est\u00e9 proporcionando perturbaciones gravitacionales que mantengan la velocidad de colisi\u00f3n en el anillo lo suficientemente alta como para evitar la aglomeraci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Pero el descubrimiento tambi\u00e9n sugiere que puede haber m\u00e1s anillos de este tipo, orbitando objetos m\u00e1s peque\u00f1os del Sistema Solar, que a\u00fan no se han encontrado. Quiz\u00e1s, en alguno de estos, tambi\u00e9n podamos encontrar algunas respuestas.<\/p>\n\n\n\n
La investigaci\u00f3n ha sido publicada en Nature<\/a>.<\/p>\n\n\n\n