Usando la nave espacial Kepler de la NASA y el Sat\u00e9lite de Sondeo de Exoplanetas en Tr\u00e1nsito (TESS), los astr\u00f3nomos han descubierto un nuevo exoplaneta del tama\u00f1o de la Tierra ubicado a unos 70 a\u00f1os luz del Sol. El exomundo reci\u00e9n descubierto, designado K2-415b, es al menos tres veces m\u00e1s masivo que la Tierra. El hallazgo se inform\u00f3 en un art\u00edculo publicado el 1 de febrero en el servidor de preimpresi\u00f3n arXiv.<\/p>\n\n\n\n
Kepler es el telescopio cazador de planetas m\u00e1s prol\u00edfico, ya que ha descubierto m\u00e1s de 2600 exoplanetas hasta la fecha. Despu\u00e9s de la falla de sus dos ruedas de reacci\u00f3n en 2013, la misi\u00f3n se reutiliz\u00f3 como K2 para realizar fotometr\u00eda de alta precisi\u00f3n de campos seleccionados en la ecl\u00edptica. La nave espacial Kepler revivida, que oper\u00f3 hasta noviembre de 2018, ha detectado cientos de nuevos mundos extrasolares.<\/p>\n\n\n\n
En lo que respecta a TESS, la nave espacial est\u00e1 realizando actualmente un estudio de unas 200.000 de las estrellas m\u00e1s brillantes cerca del sol con la intenci\u00f3n de buscar exoplanetas en tr\u00e1nsito. Hasta el momento, ha identificado m\u00e1s de 6100 exoplanetas candidatos (OBJETOS DE INTER\u00c9S TESS, o TOI), de los cuales alrededor de 3000 han sido confirmados hasta el momento. Ahora, un equipo internacional de astr\u00f3nomos dirigido por Teruyuki Hirano de la Universidad de Graduados de Estudios Avanzados (SOKENDAI) en Jap\u00f3n informa que las observaciones de TESS confirmaron un exoplaneta identificado inicialmente por la misi\u00f3n K2 en la curva de luz de la estrella enana M K2-415.<\/p>\n\n\n\n
“El candidato a planeta se identific\u00f3 por primera vez mediante el an\u00e1lisis de los datos de la curva de luz de la misi\u00f3n K2, y aqu\u00ed se muestra que existe en los datos m\u00e1s recientes de TESS”, escribieron los investigadores.<\/p>\n\n\n\n
Las observaciones encontraron que K2-415b tiene un radio de aproximadamente 1,015 radios terrestres y se calcul\u00f3 que su masa probablemente sea de 3,0 masas terrestres. El planeta orbita alrededor de su estrella madre cada 4,018 d\u00edas a una distancia de aproximadamente 0,027 AU de ella. La temperatura de equilibrio de K2-415b se estima en alrededor de 400 K.<\/p>\n\n\n\n
El anfitri\u00f3n K2-415 es de tipo espectral M5V y su temperatura efectiva se midi\u00f3 en 3173 K. La estrella tiene un radio de aproximadamente 0,2 radios solares y su masa se calcul\u00f3 en unas 0,16 masas solares.<\/p>\n\n\n\n
La confirmaci\u00f3n del nuevo exoplaneta convierte a K2-415 en la estrella que aloja planetas m\u00e1s cercana a la Tierra identificada por las misiones Kepler\/K2. Adem\u00e1s, K2-415 es ahora tambi\u00e9n una de las estrellas de menor masa que alberga un planeta similar a la Tierra. Los autores del art\u00edculo subrayaron que la proximidad de K2-415b a la Tierra y la profundidad de tr\u00e1nsito moderada lo convierten en un objetivo potencial para futuros estudios de caracterizaci\u00f3n atmosf\u00e9rica de planetas similares a la Tierra, especialmente aquellos que tienen una temperatura relativamente baja.<\/p>\n\n\n\n
“La distancia de 22 pc y la profundidad moderada del tr\u00e1nsito hacen de K2-415 un buen objetivo para futuras observaciones, incluido un mayor monitoreo de RV (por ejemplo, para buscar planetas adicionales) y espectroscopia de tr\u00e1nsito”, concluyeron los investigadores.<\/p>\n\n\n\n