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De hecho, aunque la mayor\u00eda de nosotros no podemos ver los campos magn\u00e9ticos, nuestras propias c\u00e9lulas definitivamente contienen criptocromos. Y hay evidencia de que, aunque no es consciente, los humanos todav\u00eda son capaces de detectar el magnetismo de la Tierra.<\/p>\n\n\n\n
Para ver la reacci\u00f3n dentro de los criptocromos en acci\u00f3n, los investigadores ba\u00f1aron un cultivo de c\u00e9lulas humanas que conten\u00edan criptocromos con luz azul, lo que hizo que tuvieran una fluorescencia d\u00e9bil. Mientras brillaban, el equipo barri\u00f3 campos magn\u00e9ticos de varias frecuencias repetidamente sobre las c\u00e9lulas.<\/p>\n\n\n\n
Descubrieron que, cada vez que el campo magn\u00e9tico pasaba sobre las c\u00e9lulas, su fluorescencia bajaba alrededor del 3,5%, lo suficiente como para mostrar una reacci\u00f3n directa.<\/p>\n\n\n\n
Entonces, \u00bfc\u00f3mo puede afectar un campo magn\u00e9tico a un fotorreceptor?<\/p>\n\n\n\n
Todo se reduce a algo llamado esp\u00edn, una propiedad innata de los electrones.<\/p>\n\n\n\n
Ya sabemos que los campos magn\u00e9ticos afectan significativamente el giro. Organice los electrones de la manera correcta alrededor de un \u00e1tomo y re\u00fana suficientes de ellos en un solo lugar, y la masa de material resultante se puede mover usando nada m\u00e1s que un campo magn\u00e9tico d\u00e9bil como el que rodea nuestro planeta.<\/p>\n\n\n\n
Todo esto est\u00e1 muy bien si quieres hacer una aguja para una br\u00fajula de navegaci\u00f3n. Pero sin signos obvios de trozos de material magn\u00e9ticamente sensibles dentro de los cr\u00e1neos de palomas, los f\u00edsicos han tenido que pensar m\u00e1s peque\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n
En 1975, un investigador del Instituto Max Planck llamado Klaus Schulten desarroll\u00f3 una teor\u00eda sobre c\u00f3mo los campos magn\u00e9ticos podr\u00edan influir en las reacciones qu\u00edmicas.<\/p>\n\n\n\n
Implicaba algo llamado un par radical.<\/p>\n\n\n\n
Un radical de variedad de jard\u00edn es un electr\u00f3n en la capa exterior de un \u00e1tomo que no est\u00e1 asociado con un segundo electr\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
A veces, estos electrones solteros pueden adoptar un wingman en otro \u00e1tomo para formar un par de radicales. Los dos permanecen sin emparejar, pero gracias a una historia compartida se consideran entrelazados, lo que en t\u00e9rminos cu\u00e1nticos significa que sus giros se corresponder\u00e1n de manera inquietante sin importar cu\u00e1n separados est\u00e9n.<\/p>\n\n\n\n
Dado que esta correlaci\u00f3n no puede explicarse por las conexiones f\u00edsicas en curso, es puramente una actividad cu\u00e1ntica, algo que incluso Albert Einstein consider\u00f3 ‘espeluznante’.<\/p>\n\n\n\n
En el ajetreo de una celda viva, su enredo ser\u00e1 fugaz. Pero incluso estos espines brevemente correlacionados deber\u00edan durar lo suficiente para hacer una diferencia sutil en la forma en que se comportan sus respectivos \u00e1tomos padres.<\/p>\n\n\n\n
En este experimento, a medida que el campo magn\u00e9tico pasaba por las c\u00e9lulas, la correspondiente ca\u00edda de la fluorescencia sugiere que la generaci\u00f3n de pares de radicales se hab\u00eda visto afectada.<\/p>\n\n\n\n
Una consecuencia interesante de la investigaci\u00f3n podr\u00eda ser c\u00f3mo incluso los campos magn\u00e9ticos d\u00e9biles podr\u00edan afectar indirectamente a otros procesos biol\u00f3gicos. Si bien la evidencia de que el magnetismo afecta la salud humana es d\u00e9bil, experimentos similares como este podr\u00edan resultar ser otra v\u00eda de investigaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
“Lo bueno de esta investigaci\u00f3n es ver que la relaci\u00f3n entre los espines de dos electrones individuales puede tener un efecto importante en la biolog\u00eda”, dice Woodward.<\/p>\n\n\n\n
Por supuesto, las aves no son el \u00fanico animal que depende de nuestra magnetosfera para su direcci\u00f3n. Las especies de peces, gusanos, insectos e incluso algunos mam\u00edferos tienen una habilidad especial. Los humanos podr\u00edamos incluso ser afectados cognitivamente por el d\u00e9bil campo magn\u00e9tico de la Tierra.<\/p>\n\n\n\n
La evoluci\u00f3n de esta habilidad podr\u00eda haber generado una serie de acciones muy diferentes basadas en diferentes f\u00edsicas.<\/p>\n\n\n\n
Tener evidencia de que al menos uno de ellos conecta la rareza del mundo cu\u00e1ntico con el comportamiento de un ser vivo es suficiente para obligarnos a preguntarnos qu\u00e9 otros fragmentos de biolog\u00eda surgen de las espeluznantes profundidades de la f\u00edsica fundamental.<\/p>\n\n\n\n