Los pastos marinos submarinos en las \u00e1reas costeras parecen atrapar trozos de pl\u00e1stico en haces naturales de fibra conocidos como ‘bolas de Neptuno’, dijeron investigadores el jueves.<\/p>\n\n\n\n
Sin la ayuda de los humanos, las plantas oscilantes, ancladas a fondos marinos poco profundos, pueden recolectar casi 900 millones de art\u00edculos de pl\u00e1stico solo en el Mediterr\u00e1neo cada a\u00f1o, informaron en la revista Scientific Reports.<\/p>\n\n\n\n
“Demostramos que los desechos pl\u00e1sticos en el lecho marino pueden quedar atrapados en los restos de pastos marinos y eventualmente dejar el medio marino a trav\u00e9s del varado”, dijo a la AFP la autora principal Anna S\u00e1nchez-Vidal, bi\u00f3loga marina de la Universidad de Barcelona.<\/p>\n\n\n\n
Esta limpieza accidental “representa una purga continua de desechos pl\u00e1sticos del mar”, agreg\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Agregue el control de la contaminaci\u00f3n, entonces, a la larga lista de servicios que brinda el pasto marino, para los ecosistemas oce\u00e1nicos y los humanos que viven cerca de la orilla del agua.<\/p>\n\n\n\n
Hay unas 70 especies de pastos marinos, agrupadas en varias familias de plantas con flores que, originalmente en tierra, recolonizaron el oc\u00e9ano hace unos 80 a 100 millones de a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
La mayor\u00eda de las especies, que crecen desde el \u00c1rtico hasta los tr\u00f3picos, tienen hojas largas parecidas a hierba que pueden formar vastas praderas submarinas. Sin embargo, son m\u00e1s que bonitos. Desempe\u00f1an un papel vital en la mejora de la calidad del agua, absorben CO2 y exudan ox\u00edgeno, y son un vivero y refugio natural para cientos de especies de peces.<\/p>\n\n\n\n
Tambi\u00e9n son la base de las redes alimentarias costeras.<\/p>\n\n\n\n
1.500 bits por kilo<\/strong><\/p>\n\n\n\n Al anclar aguas poco profundas, ayudan a prevenir la erosi\u00f3n de las playas y amortiguan el impacto de las destructivas marejadas cicl\u00f3nicas.<\/p>\n\n\n\n Para comprender mejor las capacidades de empaquetado de pl\u00e1stico de las hierbas marinas, S\u00e1nchez-Vidal y su equipo estudiaron una especie que solo se encuentra en el mar Mediterr\u00e1neo, Posidonia oceanica<\/em>.<\/p>\n\n\n\n En 2018 y 2019, contaron la cantidad de part\u00edculas de pl\u00e1stico encontradas en las bolas de mar que hab\u00edan aparecido en cuatro playas de Mallorca, Espa\u00f1a, que tiene grandes praderas de pastos marinos en alta mar.<\/p>\n\n\n\n Hab\u00eda restos de pl\u00e1stico en la mitad de las muestras de hojas sueltas de pastos marinos, hasta 600 bits por kilo de hojas.<\/p>\n\n\n\n Solo el 17% de la fibra de pastos marinos m\u00e1s apretada conocida como bolas de Neptuno conten\u00eda pl\u00e1stico, pero a una densidad mucho m\u00e1s alta, casi 1.500 piezas por kilo de bola de mar.<\/p>\n\n\n\n Utilizando estimaciones de la producci\u00f3n de fibra de pastos marinos en el Mediterr\u00e1neo, los investigadores calcularon la cantidad de pl\u00e1stico que podr\u00eda filtrarse en toda la cuenca. Los orbes ovalados, la forma de una pelota de rugby, se forman a partir de la base de las hojas que han sido trituradas por la acci\u00f3n de las corrientes oce\u00e1nicas pero que permanecen adheridas a los tallos, llamados rizomas. A medida que se entierran lentamente por sedimentaci\u00f3n, las vainas de las hojas da\u00f1adas forman fibras r\u00edgidas que se entrelazan formando una bola, acumulando pl\u00e1stico en el proceso.<\/p>\n\n\n\n “No sabemos a d\u00f3nde viajan”, dijo S\u00e1nchez-Vidal. “Solo sabemos que algunos de ellos quedan varados durante las tormentas”.<\/p>\n\n\n\n