Cuando vas de un lugar a otro, es \u00fatil mantenerte alerta y participar activamente. Varios estudios han demostrado que esto mejora nuestras habilidades de memoria espacial y funciona esencialmente como un entrenamiento para el hipocampo. Pero, \u00bfQu\u00e9 pasa si no lo haces? \u00bfQu\u00e9 sucede si solo est\u00e1s siguiendo las instrucciones de, digamos, un rect\u00e1ngulo m\u00e1gico en tu bolsillo que te dice c\u00f3mo llegar a donde quieres ir?<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan un nuevo estudio, esto puede tener un efecto negativo en tu memoria espacial. Esencialmente, confiar demasiado en el GPS puede afectar su capacidad de orientaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Los d\u00edas de “no siempre tendr\u00e1s una calculadora cerca” ya se han ido. Si est\u00e1s leyendo esto, probablemente no solo tengas una calculadora contigo en todo momento, sino un dispositivo que puede acceder a la suma del conocimiento humano con facilidad. Este conocimiento tambi\u00e9n incluye GPS.<\/p>\n\n\n\n
Probablemente hayas experimentado la conveniencia de usar el GPS para navegar en un \u00e1rea desconocida. Es inmensamente \u00fatil tener acceso a mapas e indicaciones precisos con solo hacer clic en un bot\u00f3n, pero puede tener inconvenientes. Este estudio reciente encontr\u00f3 que confiar demasiado en el GPS puede afectar negativamente tu memoria espacial, especialmente durante la navegaci\u00f3n autoguiada. Los investigadores de la Universidad McGill presentaron resultados transversales (datos recopilados en un momento definido) y resultados longitudinales (datos recopilados sobre los mismos sujetos en m\u00faltiples puntos en el tiempo).<\/p>\n\n\n\n
Los autores del estudio Louisa Dahmani y V\u00e9ronique Bohbot compararon c\u00f3mo los participantes que usan GPS habitualmente se comparan con los participantes que conf\u00edan menos en el GPS cuando se trata de tareas de orientaci\u00f3n. Investigaciones anteriores han demostrado que las personas que conf\u00edan en su cerebro para orientarse disfrutan de beneficios significativos, por lo que tiene sentido que las personas que dependen de la ayuda externa sufran algunas desventajas.<\/p>\n\n\n\n
\u201cCuando navegamos sin GPS en un nuevo entorno, hay dos estrategias de navegaci\u00f3n que podemos usar que dependen de sistemas cerebrales separados. Una es la estrategia de memoria espacial e implica aprender las posiciones relativas de puntos de referencia y sirve para formar un mapa cognitivo del entorno. Esta estrategia se basa de manera cr\u00edtica en el hipocampo, una regi\u00f3n del cerebro muy involucrada en la memoria epis\u00f3dica y la memoria relacional\u201d, explican los investigadores.<\/p>\n\n\n\n
La otra estrategia es la estrategia de est\u00edmulo-respuesta e implica aprender una secuencia de respuestas motoras (p. ej., girar a la izquierda) desde posiciones espec\u00edficas (p. ej., la siguiente esquina). Esta estrategia conduce a un comportamiento m\u00e1s r\u00edgido y nos permite navegar en ‘piloto autom\u00e1tico’ en rutas que viajamos con frecuencia\u201d.<\/p>\n\n\n\n
En la primera parte del estudio, los investigadores evaluaron la experiencia GPS de por vida de 50 conductores habituales. Luego probaron varias facetas de la memoria espacial, incluido el uso de estrategias de memoria espacial, el mapeo cognitivo y la codificaci\u00f3n de puntos de referencia mediante una tarea de navegaci\u00f3n virtual. Descubrieron que “las personas con una mayor experiencia de GPS de por vida tienen peor memoria espacial durante la navegaci\u00f3n autoguiada”. En otras palabras, los que usan mucho el GPS tienen peor memoria espacial.<\/p>\n\n\n\n
El uso del GPS para navegar de un punto a otro elimina la necesidad de prestar atenci\u00f3n a nuestro entorno, explican los investigadores. Dejamos de prestar atenci\u00f3n a nuestra posici\u00f3n y entorno.<\/p>\n\n\n\n
Es un estudio a peque\u00f1a escala, pero tanto los estudios transversales como los longitudinales respaldan la hip\u00f3tesis de que las personas con mayores h\u00e1bitos de GPS tienen una memoria espacial m\u00e1s pobre. Es poco probable que ocurra lo contrario (las personas con una memoria espacial m\u00e1s pobre usen m\u00e1s el GPS) ya que no hubo asociaci\u00f3n entre el uso o la dependencia del GPS y un sentido de orientaci\u00f3n subjetivamente m\u00e1s pobre, se\u00f1alan los investigadores.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEstos hallazgos indican que usar nuestro sentido de orientaci\u00f3n y participar activamente en la navegaci\u00f3n nos permite mantener nuestras habilidades de memoria espacial y activar el hipocampo. Por otro lado, no hacerlo puede tener efectos adversos en la memoria espacial, como hemos demostrado aqu\u00ed, y puede tener un impacto negativo en la integridad del hipocampo\u201d.<\/p>\n\n\n\n
El estudio fue publicado en Scientific Reports<\/a>.<\/p>\n\n\n\n