L. bicolor<\/em> es un hongo ectomicorr\u00edcico que forma relaciones simbi\u00f3ticas con ciertas plantas, incluidos muchos \u00e1rboles grandes como robles y pinos. Aumenta su suministro de agua y nutrientes a cambio de carbohidratos. Investigaciones anteriores incluso sugieren que L. bicolor<\/em> puede ayudar a algunos \u00e1rboles a alimentarse indirectamente de animales, atrayendo a parientes de insectos llamados col\u00e9mbolos y posiblemente mat\u00e1ndolos con una toxina, compartiendo el nitr\u00f3geno del animal con sus \u00e1rboles anfitriones.<\/p>\n\n\n\n Mientras que algunos hongos micorr\u00edzicos penetran las paredes celulares de sus plantas hospedantes, los hongos ectomicorr\u00edcicos como L. bicolor<\/em> construyen “vainas” subterr\u00e1neas alrededor del exterior de las ra\u00edces de un \u00e1rbol. Estas vainas est\u00e1n hechas de hifas, los filamentos similares a ra\u00edces que alimentan el crecimiento de un hongo. Cuando las hifas de los hongos micorr\u00edcicos se unen bajo tierra, forman sistemas interconectados conocidos como redes micorr\u00edcicas. Se ha propuesto que estas redes subterr\u00e1neas act\u00faan como una especie de “red de madera”, donde bosques enteros se comunican a trav\u00e9s de se\u00f1ales qu\u00edmicas a trav\u00e9s de las ra\u00edces de los \u00e1rboles y los hongos micorr\u00edzicos.<\/p>\n\n\n\n Si bien las redes de micorrizas son reales, hay muy poca evidencia para saber si alcanzan la escala y la complejidad que a menudo se atribuyen a las redes de madera. Muchos relatos populares de este fen\u00f3meno son exagerados, dicen algunos cient\u00edficos. No obstante, este estudio se suma a un creciente cuerpo de investigaci\u00f3n que profundiza en los detalles de estas relaciones, revelando detalles fascinantes sobre c\u00f3mo funcionan.<\/p>\n\n\n\n Estudios anteriores han demostrado que los hongos producen variaciones en los potenciales el\u00e9ctricos aparentemente en respuesta a cambios en su entorno, con pistas que sugieren que estas se\u00f1ales sirven como una forma de comunicaci\u00f3n. Un estudio de 2022, por ejemplo, encontr\u00f3 patrones de actividad el\u00e9ctrica nerviosa en algunos hongos que parecen comparables a la estructura del habla humana. El estudio identific\u00f3 hasta 50 “palabras” diferentes o grupos de picos en la actividad el\u00e9ctrica, generados por redes f\u00fangicas.<\/p>\n\n\n\n Investigaciones anteriores tambi\u00e9n encontraron que las plantas pueden enviar se\u00f1ales el\u00e9ctricas secretas bajo tierra, posiblemente incluso sin la ayuda de los hongos micorr\u00edzicos. Si bien antes se han visto picos de potencial el\u00e9ctrico en hongos, a veces en respuesta al agua u otros est\u00edmulos, la mayor\u00eda de los estudios se han centrado en tipos limitados de hongos cultivados en medios artificiales o recolectados del campo en condiciones de laboratorio, se\u00f1alan los autores del nuevo estudio.<\/p>\n\n\n\n En el nuevo estudio, los investigadores colocaron electrodos en un grupo de seis hongos L. bicolor que encontraron creciendo al costado de un sendero forestal. Los hongos se ubicaron cerca de un roble jolcham (Quercus serrata<\/em>) y un carpe de flores sueltas (Carpinus laxiflora<\/em>), ambas especies de \u00e1rboles simbi\u00f3ticas potenciales para L. bicolor<\/em>.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores monitorearon el potencial el\u00e9ctrico de los hongos, medido en megavoltios (mV), durante aproximadamente dos d\u00edas a fines de septiembre y principios de octubre de 2021. El sitio de estudio inicialmente estaba soleado y seco, habiendo recibido poca lluvia en los doce d\u00edas anteriores, informan.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, eso cambi\u00f3 el 1 de octubre, cuando el tif\u00f3n Mindulle trajo 32 mil\u00edmetros de lluvia. Una o dos horas despu\u00e9s de la lluvia, los hongos comenzaron a mostrar nuevos signos de actividad.<\/p>\n\n\n\n “Al principio, los hongos exhibieron menos potencial el\u00e9ctrico, y lo reducimos a la falta de precipitaciones”, dice el ecologista microbiano Yu Fukasawa de la Universidad de Tohoku. “Sin embargo, el potencial el\u00e9ctrico comenz\u00f3 a fluctuar despu\u00e9s de la lluvia, a veces superando los 100 mV”.<\/p>\n\n\n\n Esta fluctuaci\u00f3n se correlacion\u00f3 con cambios tanto en la precipitaci\u00f3n como en la temperatura, seg\u00fan Fukusawa y sus colegas, cuyo an\u00e1lisis sugiere que la se\u00f1al el\u00e9ctrica despu\u00e9s de la lluvia mostr\u00f3 evidencia de transporte de se\u00f1ales entre hongos. Este transporte de se\u00f1ales fue especialmente fuerte entre los hongos ubicados m\u00e1s cerca uno del otro en el suelo del bosque, informan los investigadores, y demostr\u00f3 direccionalidad.<\/p>\n\n\n\n Si bien el nuevo estudio est\u00e1 lejos de ser definitivo, agrega otra pieza intrigante al rompecabezas de qu\u00e9 papel juegan los hongos en los ecosistemas que a menudo se pasan por alto y se esconden debajo de los suelos de los bosques.<\/p>\n\n\n\n “Nuestros resultados confirman la necesidad de realizar m\u00e1s estudios sobre los potenciales el\u00e9ctricos de los hongos en un contexto ecol\u00f3gico real”, dice Fukasawa.<\/p>\n\n\n\n El estudio fue publicado en Fungal Ecology<\/a>.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2023\/05\/image-31.png\")