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La dieta mediterr\u00e1nea abunda en grasas beneficiosas, tambi\u00e9n conocidas como \u00e1cidos grasos monoinsaturados (MUFA), que se encuentran en alimentos como nueces, pescado y aceite de oliva. El nuevo estudio se centr\u00f3 en una grasa saludable, el \u00e1cido oleico, que es el principal MUFA del aceite de oliva y algunos frutos secos.<\/p>\n\n\n\n
Usando el gusano redondo Caenorhabditis elegans<\/em>, Brunet y sus colegas descubrieron dos beneficios del \u00e1cido oleico: protege las membranas celulares del da\u00f1o causado por la oxidaci\u00f3n de l\u00edpidos y aumenta la cantidad de dos componentes celulares clave llamados org\u00e1nulos.<\/p>\n\n\n\n Esos efectos marcan una diferencia significativa, informan los investigadores, ya que los gusanos redondos alimentados con \u00e1cido oleico viven aproximadamente un 35% m\u00e1s que los gusanos con una dieta m\u00e1s tradicional. Un tipo de org\u00e1nulo, un dep\u00f3sito de grasa llamado gota de l\u00edpidos, permiti\u00f3 a los investigadores predecir con sorprendente precisi\u00f3n cu\u00e1ntos d\u00edas sobrevivir\u00eda un gusano.<\/p>\n\n\n\n “La cantidad de gotas de l\u00edpidos en gusanos individuales me dice la vida \u00fatil restante del animal”, dice la bioqu\u00edmica de la Universidad de Stanford, Katharina Papsdorf. “Los gusanos con mayor cantidad de gotas de l\u00edpidos viven m\u00e1s que aquellos con menos gotas”.<\/p>\n\n\n\n Los gusanos redondos com\u00edan bacterias complementadas con \u00e1cido oleico o \u00e1cido ela\u00eddico, un \u00e1cido graso trans monoinsaturado que se encuentra en la margarina y los alimentos fritos. Los dos \u00e1cidos tienen estructuras moleculares similares pero efectos sobre la salud muy diferentes. Las grasas trans como el \u00e1cido ela\u00eddico se consideran grasas no saludables o “malas”, ya que aumentan el riesgo de enfermedades card\u00edacas, demencia y otros problemas de salud.<\/p>\n\n\n\n “Vimos que la cantidad de gotitas de l\u00edpidos en las c\u00e9lulas intestinales de los gusanos aumentaba si los gusanos estaban expuestos al \u00e1cido oleico, y que esto se correlacionaba con una extensi\u00f3n de la vida \u00fatil”, dice Brunet.<\/p>\n\n\n\n La exposici\u00f3n al \u00e1cido ela\u00eddico, por otro lado, no aument\u00f3 la cantidad de gotas de l\u00edpidos ni la cantidad de d\u00edas que vivieron los gusanos. Las gotas de l\u00edpidos son importantes para el metabolismo celular, se\u00f1alan los investigadores, ya que ayudan a regular el uso de los suministros de grasa como energ\u00eda de las c\u00e9lulas. Cuando los investigadores bloquearon un gen de las prote\u00ednas que ayudan a las c\u00e9lulas del gusano redondo a producir gotas de l\u00edpidos, el efecto de prolongaci\u00f3n de la vida desapareci\u00f3. Adem\u00e1s del aumento de las gotas de l\u00edpidos, las c\u00e9lulas intestinales de los gusanos redondos tambi\u00e9n ten\u00edan m\u00e1s org\u00e1nulos llamados peroxisomas, que contienen enzimas involucradas en la oxidaci\u00f3n y el metabolismo.<\/p>\n\n\n\n Las gotas de l\u00edpidos y los peroxisomas eran m\u00e1s abundantes en las c\u00e9lulas de los animales m\u00e1s j\u00f3venes, informan los investigadores, y disminu\u00edan naturalmente con la edad. El n\u00famero de estos org\u00e1nulos tambi\u00e9n var\u00eda entre los individuos, y los gusanos que naturalmente tienen m\u00e1s en sus c\u00e9lulas tambi\u00e9n tienden a vivir m\u00e1s tiempo, mostrando un efecto similar al de los gusanos alimentados con \u00e1cido oleico.<\/p>\n\n\n\n Junto con sus efectos sobre los org\u00e1nulos, el \u00e1cido oleico protege las c\u00e9lulas al limitar la oxidaci\u00f3n de los l\u00edpidos, una reacci\u00f3n qu\u00edmica que da\u00f1a las membranas celulares. El \u00e1cido ela\u00eddico tuvo el efecto contrario, aumentando la oxidaci\u00f3n a expensas de la integridad celular.<\/p>\n\n\n\n “La oxidaci\u00f3n de la membrana es una muy mala noticia para un organismo”, dice Brunet. “Las membranas celulares pueden comenzar a filtrarse y fallar, lo que puede causar una cascada de efectos biol\u00f3gicos adversos”.<\/p>\n\n\n\n Estos son conocimientos importantes sobre los v\u00ednculos entre la dieta y la longevidad, escriben los investigadores, que revelan detalles clave sobre c\u00f3mo los componentes espec\u00edficos de la dieta mediterr\u00e1nea pueden extender la vida \u00fatil. Eso podr\u00eda mejorar las pautas diet\u00e9ticas y eventualmente podr\u00eda inspirar formas de combatir los efectos del envejecimiento al imitar la defensa del \u00e1cido oleico contra la oxidaci\u00f3n. Sin embargo, por ahora, los investigadores se\u00f1alan que este es un descubrimiento intrigante que justifica m\u00e1s investigaci\u00f3n, incluidos estudios sobre si estos hallazgos se aplican a los humanos y c\u00f3mo.<\/p>\n\n\n\n “Durante a\u00f1os, hemos estado muy interesados en saber c\u00f3mo la dieta influye en la esperanza de vida”, dice Brunet. “Ser\u00e1 fascinante ver si vemos una asociaci\u00f3n similar entre las gotas de l\u00edpidos y la longevidad en mam\u00edferos y humanos. Estos hallazgos sugieren que puede haber una estrategia basada en grasas para mejorar la salud y la longevidad humana”.<\/p>\n\n\n\n El estudio fue publicado en Nature Cell Biology<\/a>.<\/p>\n\n\n\n