Hasta el 20% de las personas experimentan la tasa m\u00e1s alta de angustia psicol\u00f3gica en la mediana edad, seg\u00fan ha descubierto una nueva investigaci\u00f3n que abarca varias d\u00e9cadas de la vida brit\u00e1nica de posguerra.<\/p>\n\n\n\n
En el nuevo estudio, los investigadores analizaron la salud mental de tres cohortes distintas, estudiando datos recopilados en estudios longitudinales de participantes nacidos en 1946, 1958 y 1970.<\/p>\n\n\n\n
Los resultados, una instant\u00e1nea de la salud psicol\u00f3gica de los brit\u00e1nicos desde los Baby Boomers hasta la Generaci\u00f3n X, sugieren que los trastornos de salud mental alcanzan su punto m\u00e1ximo en la mediana edad, reformulando la noci\u00f3n de la crisis de la mediana edad, que es poco reconocida, dicen los investigadores.<\/p>\n\n\n\n
“La salud mental en la adolescencia y la vejez tiende a recibir mucha m\u00e1s atenci\u00f3n que la angustia psicol\u00f3gica en la mediana edad, a pesar de que los adultos son particularmente vulnerables a las enfermedades mentales en esta etapa de la vida”, explica el investigador de salud p\u00fablica Dawid Gondek de University College London (UCL).<\/p>\n\n\n\n
“Nuestro estudio sugiere que se debe prestar m\u00e1s atenci\u00f3n a la detecci\u00f3n y el manejo de la salud mental en la mediana edad”.<\/p>\n\n\n\n
En la nueva investigaci\u00f3n, Gondek y su equipo analizaron datos recopilados de la Encuesta Nacional de Salud y Desarrollo (NSHD, que estudia la salud y el desarrollo de los ni\u00f1os nacidos en 1946), as\u00ed como el Estudio Nacional de Desarrollo Infantil (NCDS, que analiza a los ni\u00f1os nacidos en 1946 y en 1958) y el British Cohort Study (BCS70, para ni\u00f1os nacidos en 1970).<\/p>\n\n\n\n
Al observar un subconjunto de m\u00e1s de 28,000 personas de las tres cohortes, incluidos solo los participantes que hab\u00edan experimentado alg\u00fan tipo de angustia psicol\u00f3gica entre los 23 y los 69 a\u00f1os, los investigadores quer\u00edan llegar a un perfil de edad de c\u00f3mo se ve\u00eda la angustia psicol\u00f3gica.<\/p>\n\n\n\n
A los efectos del estudio, la angustia psicol\u00f3gica se defini\u00f3 en t\u00e9rminos generales, abarcando amplias medidas de depresi\u00f3n y ansiedad, pero sin diagnosticar ni diferenciar entre trastornos mentales espec\u00edficos.<\/p>\n\n\n\n
Los resultados mostraron que la proporci\u00f3n transversal de casos de angustia psicol\u00f3gica fue m\u00e1s alta en la mediana edad en las tres cohortes, alcanzando el 19,1% a los 53 a\u00f1os en NSHD, el 15,2% a los 50 a\u00f1os en NCDS y el 19,9% a los 46 a\u00f1os en BCS70, siguiendo un aumento constante de la angustia psicol\u00f3gica desde los primeros a\u00f1os de la edad adulta hasta la mediana edad.<\/p>\n\n\n\n
“En general, despu\u00e9s de controlar las diferencias de cohorte, el perfil de edad de la angustia psicol\u00f3gica sigui\u00f3 una forma de U invertida en la edad adulta, con s\u00edntomas que aumentaron desde la edad adulta temprana hasta la mitad y posteriormente disminuyeron”, explican los autores en su art\u00edculo, se\u00f1alando que la cohorte de la Generaci\u00f3n X, nacida en 1970, parece experimentar las tasas constantes m\u00e1s altas de enfermedad mental durante la edad adulta.<\/p>\n\n\n\n
“La Generaci\u00f3n X ten\u00eda m\u00e1s probabilidades de tener angustia psicol\u00f3gica que los Baby Boomers a lo largo de sus vidas”, dice el investigador de salud de la poblaci\u00f3n de UCL George Ploubidis.<\/p>\n\n\n\n
“Ingresaron al mercado laboral a fines de la d\u00e9cada de 1980 y principios de la de 1990 durante un per\u00edodo de recesi\u00f3n y alto desempleo, y tambi\u00e9n les result\u00f3 m\u00e1s dif\u00edcil que las generaciones anteriores subir a la escalera de la vivienda. Como resultado, estas circunstancias particulares pueden haber tenido un impacto duradero sobre la salud mental de esta generaci\u00f3n durante la edad adulta”.<\/p>\n\n\n\n
En cuanto a por qu\u00e9 los problemas de salud mental generalmente surgen m\u00e1s en la mediana edad que en la vida anterior o posterior, los investigadores no est\u00e1n del todo seguros.<\/p>\n\n\n\n
Pero es posible, dicen, que numerosos factores coincidan en este momento particular de la vida de las personas, ejerciendo mayores presiones y tensiones sobre ellas.<\/p>\n\n\n\n
“La mediana edad tiende a implicar un ‘pico’ en la carrera, con los adultos de mediana edad adquiriendo una responsabilidad cada vez mayor como los ‘tomadores de decisiones’ en la sociedad, lo que va acompa\u00f1ado de una reducci\u00f3n del tiempo libre”, escribe el equipo.<\/p>\n\n\n\n
“Se encontr\u00f3 que las personas de mediana edad experimentan una disminuci\u00f3n en la calidad y cantidad del tiempo libre, as\u00ed como del tiempo con amigos y familiares, lo que puede traducirse en una peor salud mental”.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s, la mediana edad a menudo se asocia con cambios significativos en la estructura familiar, dicen los investigadores, ya sea en forma de divorcio, responsabilidades parentales continuas o tener que cuidar a padres ancianos.<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores reconocen que hay una serie de limitaciones en su estudio, que se basa en diferentes medidas de angustia psicol\u00f3gica en los estudios originales.<\/p>\n\n\n\n
Debido a esto, y la subsecuente generalidad de s\u00edntomas de depresi\u00f3n y ansiedad que se observaron en el an\u00e1lisis, el equipo dice que los hallazgos no capturan problemas espec\u00edficos de salud mental en la poblaci\u00f3n, como la psicosis o el trastorno bipolar.<\/p>\n\n\n\n
Dado que todos los datos provienen de cohortes que viven en el Reino Unido en momentos espec\u00edficos de la historia, tambi\u00e9n significa que no podemos asumir necesariamente que las mismas tendencias en la angustia psicol\u00f3gica aparecer\u00edan para personas de otros lugares y \u00e9pocas.<\/p>\n\n\n\n
No obstante, el estudio parece revelar un fen\u00f3meno en la salud mental que parece m\u00e1s probable que afecte a las personas de mediana edad que en otros momentos de su vida, y es algo sobre lo que necesitamos saber m\u00e1s, si queremos tener la esperanza de ayudar a las personas que experimentan este aumento de la mediana edad.<\/p>\n\n\n\n
“Es necesario realizar m\u00e1s investigaciones para comprender los procesos que subyacen a la angustia psicol\u00f3gica elevada en cada fase de la vida (principios y mediados de los 20, as\u00ed como entre los 40 y los 50) y las diferencias entre cohortes”, explican los autores.<\/p>\n\n\n\n
“Las cohortes de nacimiento brit\u00e1nicas, incluidas las que siguen a participantes m\u00e1s j\u00f3venes, son adecuadas para estudiar esos mecanismos”.<\/p>\n\n\n\n