Tres importantes fabricantes de productos qu\u00edmicos anunciaron el viernes que pagar\u00e1n casi 1.200 millones de d\u00f3lares para resolver las denuncias de que contaminaron las fuentes de agua en los Estados Unidos con “productos qu\u00edmicos eternos” nocivos conocidos como PFAS.<\/p>\n\n\n\n
Chemours, DuPont y Corteva dijeron en un comunicado de prensa conjunto que hab\u00edan “llegado a un acuerdo en principio para resolver todas las reclamaciones de agua potable relacionadas con PFAS” para \u00e1reas que atienden a “la gran mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n de los Estados Unidos”.<\/p>\n\n\n\n
Se otorgar\u00e1 un total de $1,185 mil millones a un fondo de liquidaci\u00f3n, con Chemours contribuyendo con $592 millones, DuPont pagando $400 millones y otros $193 millones agregados por Corteva. Se ha descubierto que el grupo de sustancias qu\u00edmicas conocidas como PFAS, sustancias per- y polifluoroalquilo, causan c\u00e1ncer y otros problemas de salud, y tardan mucho tiempo en descomponerse.<\/p>\n\n\n\n
Se han utilizado desde la d\u00e9cada de 1940 en una amplia variedad de productos industriales y de consumo, como sartenes antiadherentes, alfombras, ropa impermeable, envases de alimentos, cosm\u00e9ticos y art\u00edculos de limpieza. Adem\u00e1s del acuerdo alcanzado por el tr\u00edo de empresas, Bloomberg inform\u00f3 que el gigante industrial 3M firm\u00f3 un acuerdo en principio por un valor de al menos $10 mil millones para resolver otras demandas relacionadas con PFAS presentadas por varios pueblos y ciudades de EE. UU.<\/p>\n\n\n\n
Cuando se le pidi\u00f3 un comentario el viernes por la noche, 3M no respondi\u00f3 de inmediato. El acuerdo debe ser aprobado por un juez.<\/p>\n\n\n\n
La Agencia de Protecci\u00f3n Ambiental de EE. UU. (EPA) a principios de este a\u00f1o propuso nuevos est\u00e1ndares para limitar los PFAS en el agua potable p\u00fablica, lo que exige que las empresas de servicios p\u00fablicos controlen seis de los productos qu\u00edmicos y reduzcan sus niveles. El administrador de la EPA, Michael Regan, dijo en ese momento que los nuevos est\u00e1ndares de agua tienen el potencial de prevenir miles de muertes y decenas de miles de enfermedades relacionadas con PFAS.<\/p>\n\n\n\n
“Estas sustancias qu\u00edmicas t\u00f3xicas son tan omnipresentes y duraderas en el medio ambiente que se han encontrado en los alimentos, el suelo y el agua, incluso en los rincones m\u00e1s remotos de nuestro planeta”, dijo.<\/p>\n\n\n\n
La propuesta de la EPA, que se finalizar\u00e1 a finales de a\u00f1o, establecer\u00eda est\u00e1ndares nacionales para PFAS en el agua potable. 3M tambi\u00e9n ha sido objeto de demandas por PFAS en Europa.<\/p>\n\n\n\n
En 2022, la empresa lleg\u00f3 a un acuerdo de 571 millones de euros (612 millones de d\u00f3lares) con la regi\u00f3n belga de Flandes por los vertidos qu\u00edmicos de PFAS alrededor de su planta de Zwijndrecht, cerca de la ciudad belga de Amberes. El gobierno holand\u00e9s tambi\u00e9n dijo la semana pasada que buscar\u00eda una compensaci\u00f3n de 3M por los da\u00f1os causados por sus productos qu\u00edmicos en el r\u00edo Western Scheldt, que desemboca en el Mar del Norte.<\/p>\n\n\n\n
El a\u00f1o pasado, las autoridades holandesas advirtieron contra el consumo de pescado, camarones, mejillones y otros productos del Escalda Occidental debido a los altos niveles de PFAS. 3M dijo en diciembre que dejar\u00eda de fabricar sustancias PFAS para fines de 2025 a la luz de una regulaci\u00f3n m\u00e1s estricta sobre los efectos nocivos para la salud de su uso.<\/p>\n\n\n\n