<\/strong>Cuando el autor principal Geronimo Villanueva del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt mir\u00f3 los datos, pens\u00f3 que ten\u00eda que estar mal. \u00bfC\u00f3mo podr\u00eda una luna expulsar una columna de agua tan grande? \u201cLa columna de agua se extiende mucho m\u00e1s all\u00e1 de su regi\u00f3n de liberaci\u00f3n en el polo sur\u201d, dice Villanueva.<\/p>\n\n\n\n
La longitud de la columna sale 20 veces m\u00e1s all\u00e1 del di\u00e1metro de la luna. La tasa de flujo de agua tambi\u00e9n es impresionante. A unos 299 litros por segundo, el agua fluye lo suficientemente fuerte como para llenar una piscina ol\u00edmpica en un par de horas. A modo de comparaci\u00f3n, se necesitar\u00eda una buena manguera alrededor de dos semanas para hacer lo mismo.<\/p>\n\n\n\n
Ya sabemos, por la misi\u00f3n Cassini, que vol\u00f3 por Saturno, que Enc\u00e9lado puede arrojar agua. Cassini incluso tom\u00f3 muestras de una de estas columnas. Para hacer esto, el planeta debe tener un oc\u00e9ano l\u00edquido debajo de su superficie congelada, algo similar a c\u00f3mo la Tierra tiene un manto debajo de su corteza.<\/p>\n\n\n\n Esta agua es particularmente intrigante desde la perspectiva de la vida extraterrestre. Enc\u00e9lado se ha convertido en uno de los candidatos poco probables para albergar vida extraterrestre en nuestro sistema solar, raz\u00f3n por la cual los investigadores est\u00e1n tan interesados en explorarlo m\u00e1s. Afortunadamente, el Webb ofrece herramientas para hacer precisamente eso.<\/p>\n\n\n\n Una donut de agua \u201cLa \u00f3rbita de Enc\u00e9lado alrededor de Saturno es relativamente r\u00e1pida, solo 33 horas. A medida que gira alrededor de Saturno, la luna y sus chorros b\u00e1sicamente escupen agua, dejando un halo, casi como una rosquilla, a su paso\u201d, dijo Villanueva. \u201cEn las observaciones de Webb, no solo el penacho era enorme, sino que hab\u00eda agua absolutamente en todas partes\u201d.<\/p>\n\n\n\n La forma de rosquilla t\u00e9cnicamente se llama toro, y est\u00e1 ubicada alrededor del anillo m\u00e1s externo de Saturno, tambi\u00e9n llamado “anillo E”. Las observaciones de Webb muestran c\u00f3mo las columnas de vapor de agua de la luna alimentan el toroide. Resulta que el 30% del agua permanece en el toro, mientras que el resto del 70% va a otras partes del sistema de Saturno. Antes del Webb, no pod\u00edamos haberlo sabido realmente.<\/p>\n\n\n\n “En este momento, el Webb proporciona una forma \u00fanica de medir directamente c\u00f3mo evoluciona y cambia el agua con el tiempo a trav\u00e9s del inmenso penacho de Enc\u00e9lado y, como vemos aqu\u00ed, incluso haremos nuevos descubrimientos y aprenderemos m\u00e1s sobre la composici\u00f3n del oc\u00e9ano subyacente”, a\u00f1adi\u00f3 la coautora Stefanie Milam en NASA Goddard. \u201cDebido a la cobertura y sensibilidad de longitud de onda del Webb, y lo que hemos aprendido de misiones anteriores, tenemos una nueva ventana de oportunidad frente a nosotros\u201d.<\/p>\n\n\n\n Para hacer las cosas a\u00fan m\u00e1s impresionantes, todo esto es solo una prueba de concepto. Esto solo pretende mostrar c\u00f3mo puede funcionar el telescopio. No est\u00e1 mal para una prueba.<\/p>\n\n\n\n “Este programa fue esencialmente una prueba de concepto despu\u00e9s de muchos a\u00f1os de desarrollar el observatorio, y es emocionante que toda esta ciencia ya haya resultado de un tiempo de observaci\u00f3n bastante corto”, dijo Heidi Hammel, de la Asociaci\u00f3n de Universidades para la Investigaci\u00f3n en Astronom\u00eda, cient\u00edfico interdisciplinario de Webb y l\u00edder del programa GTO.<\/p>\n\n\n\n Enc\u00e9lado, con su fascinante oc\u00e9ano bajo una corteza helada y sus enormes columnas de agua, se ha asegurado su lugar como uno de los cuerpos m\u00e1s intrigantes de nuestro sistema solar. Con las nuevas habilidades del JWST, podemos observar cuerpos como el de Enc\u00e9lado con un detalle sin precedentes. Este es solo el comienzo de una nueva era de exploraci\u00f3n espacial.<\/p>\n\n\n\n Los resultados del equipo fueron aceptados recientemente para su publicaci\u00f3n en Nature Astronomy el 17 de mayo, y una preimpresi\u00f3n est\u00e1 disponible aqu\u00ed<\/a>.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2023\/06\/image-9.png\")
<\/strong>El telescopio espacial James Webb (JWST) nos ofrece oportunidades sin precedentes para estudiar el universo profundo. Pero tambi\u00e9n es bueno para estudiar nuestro propio patio trasero c\u00f3smico. En este caso, el telescopio mostr\u00f3 no solo el tama\u00f1o de la columna de agua, sino tambi\u00e9n hacia d\u00f3nde se dirige.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2023\/06\/image-8-870x1024.png\")
![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2023\/06\/image-7.png\")