Algunos microbios en los intestinos de los humanos y los ratones pueden ayudar a controlar la acumulaci\u00f3n de placa en las arterias, la causa principal de las enfermedades cardiovasculares, al engullir un grupo de sustancias qu\u00edmicas inflamatorias antes de que puedan circular por el cuerpo. Una nueva investigaci\u00f3n de la Universidad de Wisconsin-Madison y colaboradores de todo el mundo identificaron bacterias capaces de descomponer el \u00e1cido \u00farico en el ambiente con poco ox\u00edgeno de los intestinos y los genes espec\u00edficos que permiten el proceso. Describen una nueva forma en que los microbios intestinales pueden influir en nuestra salud y una v\u00eda potencial para tratar la gota o prevenir enfermedades del coraz\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
El \u00e1cido \u00farico es un producto de la descomposici\u00f3n en el cuerpo humano de las purinas, una clase de mol\u00e9culas que incluyen las necesarias para la vida, como la adenina y la guanina (dos de los componentes b\u00e1sicos del ADN), y algunas que son indulgentes para la vida, como la cafe\u00edna y teobromina (que se encuentra en el chocolate y las hojas de t\u00e9). Los ri\u00f1ones sanos eliminan la mayor parte del \u00e1cido \u00farico, pero alrededor del 30% se derrama en el intestino. Demasiado \u00e1cido \u00farico conduce a una condici\u00f3n dolorosa llamada gota.<\/p>\n\n\n\n
“Cuando tu sangre est\u00e1 saturada con \u00e1cido \u00farico, comienza a formar cristales que se acumulan en las articulaciones y causan gota”, dice Federico Rey, profesor de bacteriolog\u00eda de la UW-Madison y autor del nuevo estudio, que se public\u00f3 recientemente en la revista Cell Host & Microbe. “Pero antes de obtener suficiente \u00e1cido \u00farico para formar cristales, incluso si tiene un poco m\u00e1s de \u00e1cido \u00farico de lo normal, est\u00e1 promoviendo la inflamaci\u00f3n en su cuerpo que se correlaciona con la aterosclerosis: la placa se acumula en sus arterias”.<\/p>\n\n\n\n
El laboratorio de Rey se asoci\u00f3 con investigadores en Suecia que analizaron factores como la placa arterial, los niveles de \u00e1cido \u00farico y las comunidades microbianas en el tracto digestivo en un grupo de casi 1000 personas. La cantidad de \u00e1cido \u00farico en sus cuerpos iba de la mano con la cantidad de grasas, colesterol y otras cosas que calcificaban sus arterias.<\/p>\n\n\n\n
“Los niveles de \u00e1cido \u00farico tambi\u00e9n se correlacionan con los patrones de diferentes bacterias presentes en el intestino de estas personas”, dice Rey. “Entonces, quer\u00edamos saber si pod\u00edamos identificar los tipos de bacterias que estaban asociadas con un \u00e1cido \u00farico m\u00e1s bajo y ver si estaban asociadas con una aterosclerosis m\u00e1s baja”.<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores de UW-Madison, incluido el ex investigador postdoctoral Kazuyuki Kasahara, el cient\u00edfico Robert Kerby y el estudiante graduado Qijun Zhang, realizaron trasplantes fecales para mover microbios intestinales de ratones maduros a ratones nacidos con tractos digestivos libres de microbios. La salud de las arterias pas\u00f3 junto con la caca. Los ratones que recibieron microbios de donantes con arterias cargadas de placa y niveles m\u00e1s altos de \u00e1cido \u00farico en la sangre desarrollaron las mismas condiciones. Los ratones que recibieron microbios de donantes con menos \u00e1cido \u00farico y vasos sangu\u00edneos m\u00e1s claros fueron igualmente m\u00e1s bajos en ambas medidas. Los investigadores comenzaron a identificar los microbios asociados con resultados saludables, monitoreando los genes que estaban particularmente activos cuando las bacterias se cultivaban con \u00e1cido \u00farico.<\/p>\n\n\n\n
“Eso nos llev\u00f3 a un grupo de genes, que se encuentran en muchos tipos diferentes de bacterias, necesarios para descomponer las purinas y el \u00e1cido \u00farico en el intestino”, dice Rey, cuyo trabajo cuenta con el apoyo de los Institutos Nacionales de Salud. “Cuando estos microbios que degradan las purinas usaban \u00e1cido \u00farico en el intestino para sus propias necesidades, hab\u00eda menos \u00e1cido \u00farico presente en la sangre de los ratones”.<\/p>\n\n\n\n
Ahora, a Rey le gustar\u00eda explorar si la introducci\u00f3n de estas bacterias que comen purinas en animales con problemas de placa arterial puede corregir su enfermedad cardiovascular, pero por ahora, dice que los investigadores tienen un marcador gen\u00e9tico de la descomposici\u00f3n del \u00e1cido \u00farico en el intestino.<\/p>\n\n\n\n
“No son bacterias ex\u00f3ticas. Descubrimos que estos genes necesarios para descomponer el \u00e1cido \u00farico estaban presentes en microbios que ya ten\u00edamos en el laboratorio y pod\u00edan crecer f\u00e1cilmente”, dice Rey. “Es muy prematuro decir que introducirlos en las personas podr\u00eda ayudarlas con enfermedades cardiovasculares o incluso con la gota. Pero tenemos una nueva comprensi\u00f3n de una forma en que el microbioma intestinal modula la abundancia de este compuesto inflamatorio, y eso puede se\u00f1alar el camino hacia nuevos tratamientos”.<\/p>\n\n\n\n