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\u201cLos autores han informado a los editores de Nature Astronomy sobre un error en el procesamiento original de los datos del Observatorio ALMA que subyacen al trabajo de este art\u00edculo, y que la recalibraci\u00f3n de los datos ha tenido un impacto en las conclusiones que se pueden extraer. Nature Astronomy est\u00e1 trabajando con los autores para resolver el problema “.<\/p>\n\n\n\n
Ahora, un nuevo estudio parece poner el \u00faltimo clavo en la teor\u00eda de la fosfina de Venus.<\/p>\n\n\n\n
“En lugar de fosfina en las nubes de Venus, los datos son consistentes con una hip\u00f3tesis alternativa: estaban detectando di\u00f3xido de azufre”, dijo la coautora Victoria Meadows, profesora de astronom\u00eda de la Universidad de Washington. “El di\u00f3xido de azufre es el tercer compuesto qu\u00edmico m\u00e1s com\u00fan en la atm\u00f3sfera de Venus y no se considera un signo de vida”.<\/p>\n\n\n\n
En lugar de buscar la fosfina en los datos del telescopio, Meadows y sus colegas probaron un enfoque diferente: crearon modelos de lo que se pod\u00eda observar en Venus. Descubrieron que el di\u00f3xido de azufre no solo puede explicar las observaciones, sino que tambi\u00e9n es consistente con lo que ya sabemos de Venus.<\/p>\n\n\n\n
El estudio inicial de fosfina utiliz\u00f3 el Atacama Large Millimeter \/ submillimeter Array (ALMA) y el Telescopio James Clerk Maxwell (JCMT) para realizar las observaciones, centr\u00e1ndose en la frecuencia de 266,94 gigahercios. Tanto la fosfina como el di\u00f3xido de azufre absorben ondas de radio cercanas a esta frecuencia. Entonces, lo que observaron los investigadores podr\u00eda haber sido di\u00f3xido de azufre. El nuevo estudio model\u00f3 c\u00f3mo las se\u00f1ales ser\u00edan captadas por los telescopios JCMT y ALMA.<\/p>\n\n\n\n
“Esto es lo que se conoce como un modelo de transferencia radiativa, e incorpora datos de varias d\u00e9cadas de observaciones de Venus de m\u00faltiples fuentes, incluidos observatorios aqu\u00ed en la Tierra y misiones de naves espaciales como Venus Express”, dijo el autor principal Andrew Lincowski, investigador de el Departamento de Astronom\u00eda de la Universidad de Washington.<\/p>\n\n\n\n
Hay otra raz\u00f3n por la que es muy poco probable que las observaciones anteriores sean fosfina, dicen los investigadores: la se\u00f1al inicial no se encontr\u00f3 en la capa de nubes del planeta, sino muy por encima de ella, donde la fosfina probablemente se destruir\u00eda en segundos, pero el di\u00f3xido de azufre ser\u00eda m\u00e1s estable. .<\/p>\n\n\n\n
“La fosfina en la mesosfera es incluso m\u00e1s fr\u00e1gil que la fosfina en las nubes de Venus”, dijo Meadows. \u201cSi la se\u00f1al de JCMT fuera de la fosfina en la mesosfera, entonces para tener en cuenta la fuerza de la se\u00f1al y el tiempo de vida inferior al segundo del compuesto a esa altitud, la fosfina tendr\u00eda que ser entregada a la mesosfera a una velocidad 100 veces mayor que bombeado a la atm\u00f3sfera de la Tierra por fotos\u00edntesis “.<\/p>\n\n\n\n
El equipo tambi\u00e9n descubri\u00f3 que la configuraci\u00f3n de la antena de ALMA ten\u00eda un efecto secundario desafortunado: las se\u00f1ales de gases como el di\u00f3xido de azufre emiten se\u00f1ales m\u00e1s d\u00e9biles que los gases distribuidos en una escala m\u00e1s peque\u00f1a.<\/p>\n\n\n\n
\u201cInfirieron una baja detecci\u00f3n de di\u00f3xido de azufre debido a esa se\u00f1al artificialmente d\u00e9bil de ALMA\u201d, dijo Lincowski. “Pero nuestro modelo sugiere que los datos de ALMA diluidos en l\u00ednea todav\u00eda habr\u00edan sido consistentes con cantidades t\u00edpicas o incluso grandes de di\u00f3xido de azufre de Venus, lo que podr\u00eda explicar completamente la se\u00f1al JCMT observada”.<\/p>\n\n\n\n
\u201cCuando se anunci\u00f3 este nuevo descubrimiento, la baja abundancia de di\u00f3xido de azufre reportada estaba en desacuerdo con lo que ya sabemos sobre Venus y sus nubes\u201d, dijo Meadows. “Nuestro nuevo trabajo proporciona un marco completo que muestra c\u00f3mo las cantidades t\u00edpicas de di\u00f3xido de azufre en la mesosfera de Venus pueden explicar tanto las detecciones de se\u00f1ales como las no detecciones, en los datos de JCMT y ALMA, sin la necesidad de fosfina”.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfA d\u00f3nde nos lleva esto? Sabemos que la atm\u00f3sfera de la Tierra contiene peque\u00f1as cantidades de fosfina y la vida puede producir fosfina. En este punto, parece m\u00e1s probable que las observaciones anteriores no sean de fosfina. Pero Venus tambi\u00e9n sigue siendo tan misterioso como siempre: con una atm\u00f3sfera t\u00f3xica, nubes \u00e1cidas y temperaturas abrasadoras, no es el lugar donde esperar\u00edas que exista cualquier forma de vida. Por otra parte, tampoco podemos decir eso con seguridad.<\/p>\n\n\n\n