Las vacunas son los mejores salvavidas de la medicina. Desde el cambio de siglo, un nuevo modelo muestra que las inmunizaciones para 10 enfermedades importantes han evitado la muerte de 37 millones de personas en casi un centenar de pa\u00edses de ingresos bajos y medianos (PIBM).<\/p>\n\n\n\n
Para el 2030, ese n\u00famero podr\u00eda duplicarse y muchas de las vidas que se salvar\u00e1n ser\u00e1n de ni\u00f1os peque\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
Sin acceso a ciertas vacunas, que protegen a los humanos contra enfermedades como el sarampi\u00f3n, el rotavirus, el VPH y la hepatitis B, los ni\u00f1os nacidos en 2019 (en los 98 PIBM investigados) que no est\u00e1n vacunados tienen un 45% m\u00e1s de probabilidades de morir antes de los cinco a\u00f1os, dicen los investigadores.<\/p>\n\n\n\n
Incluso en la edad adulta, la diferencia entre los que est\u00e1n vacunados y los que no lo est\u00e1n es marcada. El nuevo modelo muestra que los ni\u00f1os nacidos en 2019 en estos pa\u00edses experimentar\u00e1n un 72% menos de mortalidad a lo largo de su vida si son vacunados para las diez enfermedades modeladas.<\/p>\n\n\n\n
“Nuestro estudio demuestra los enormes beneficios para la salud p\u00fablica que se pueden lograr con los programas de vacunaci\u00f3n en pa\u00edses de ingresos bajos y medios”, dice el epidemi\u00f3logo Neil Ferguson del Imperial College London en el Reino Unido.<\/p>\n\n\n\n
“Al proyectar hasta 2030 en estos 98 pa\u00edses, hemos proporcionado informaci\u00f3n sobre hacia d\u00f3nde deben dirigirse las inversiones en cobertura de vacunas para lograr mayores ganancias”.<\/p>\n\n\n\n
Poner un n\u00famero a las vidas salvadas por la vacunaci\u00f3n es un asunto complicado e imperfecto, pero eso no significa que no valga la pena calcularlo.<\/p>\n\n\n\n
El nuevo modelo tiene limitaciones, especialmente porque muchos pa\u00edses de ingresos bajos y medianos no tienen datos completos o consistentes sobre la carga de morbilidad y la muerte. Dicho esto, es una estimaci\u00f3n valiosa y el estudio a mayor escala sobre el tema hasta la fecha, teniendo en cuenta los programas de vacunaci\u00f3n contra el virus de la hepatitis B, Haemophilus influenzae tipo B, virus del papiloma humano, encefalitis japonesa, sarampi\u00f3n, Neisseria meningitidis serogrupo A, Streptococcus pneumoniae, rotavirus , rub\u00e9ola y fiebre amarilla.<\/p>\n\n\n\n
Diecis\u00e9is grupos de investigaci\u00f3n independientes aplicaron m\u00faltiples modelos para cada uno de estos pat\u00f3genos.<\/p>\n\n\n\n
A lo largo de la vida de los nacidos entre 2000 y 2030, los hallazgos revelan que la vacunaci\u00f3n evitar\u00e1 120 millones de muertes, de las cuales 96 millones se salvar\u00e1n con la vacuna contra el sarampi\u00f3n y la vacuna contra la hepatitis juntas.<\/p>\n\n\n\n
Los resultados se alinean en gran medida con estimaciones anteriores, que encontraron que las vacunas han salvado la vida de casi 20 millones de ni\u00f1os en algunos de los 73 pa\u00edses m\u00e1s pobres del mundo desde 2001.<\/p>\n\n\n\n
Recientemente se descubri\u00f3 que la vacuna contra el sarampi\u00f3n por s\u00ed sola ha evitado m\u00e1s de 20 millones de muertes en todo el mundo desde principios del siglo XXI.<\/p>\n\n\n\n
“Al estimar cu\u00e1nto m\u00e1s altos ser\u00edan los niveles de mortalidad si no hubiera programas de vacunaci\u00f3n, nuestro estudio ha resaltado lo crucial que es mantener altos niveles de cobertura”, dice Katy Gaythorpe, quien estudia salud p\u00fablica en el Imperial College de Londres.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, mantener el statu quo es solo una parte del panorama. La expansi\u00f3n de la cobertura tambi\u00e9n es una prioridad clave, especialmente para algunas de las vacunas m\u00e1s nuevas.<\/p>\n\n\n\n
Si suficientes j\u00f3venes pueden acceder a los programas de vacunaci\u00f3n contra el VPH, por ejemplo, los expertos creen que el c\u00e1ncer de cuello uterino podr\u00eda eliminarse en los pa\u00edses de ingresos bajos y medianos para fines de siglo. De hecho, el nuevo modelo predice que aumentar la cobertura del VPH en las ni\u00f1as salvar\u00e1 m\u00e1s vidas por persona vacunada que cualquier otra actividad de inmunizaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Tambi\u00e9n se descubri\u00f3 que los programas de vacunaci\u00f3n para prevenir algunas formas de neumon\u00eda eran muy eficaces y pod\u00edan ampliarse con gran \u00e9xito en los pa\u00edses m\u00e1s pobres. Estas vacunas, conocidas colectivamente como PCV, tuvieron el mayor impacto en las muertes de ni\u00f1os menores de cinco a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
Las estimaciones de este modelo sin duda cambiar\u00e1n a medida que mejore nuestra comprensi\u00f3n de la enfermedad y nuestros programas de vacunaci\u00f3n, pero la magnitud de este estudio nos brinda una excelente l\u00ednea de base con la que trabajar.<\/p>\n\n\n\n
Los programas de vacunas funcionan claramente. Ahora solo necesitamos asegurarnos de que todos tengan acceso.<\/p>\n\n\n\n