El reptil macho m\u00e1s peque\u00f1o del mundo puede caber en la punta de tu dedo, si sus enormes genitales no se interponen en su camino.<\/p>\n\n\n\n
Conoce a Brookesia nana<\/em>, una especie de camale\u00f3n extremadamente peque\u00f1a de las selvas tropicales del norte de Madagascar. Los investigadores describieron recientemente un macho y una hembra de la especie en un estudio publicado el 28 de enero en la revista Scientific Reports, y quedaron at\u00f3nitos por las dimensiones particularmente peque\u00f1as del macho. Midiendo solo media pulgada (13.5 mil\u00edmetros) desde el hocico hasta la cloaca (ese es el agujero multiprop\u00f3sito que los reptiles usan tanto para la excreci\u00f3n como para la reproducci\u00f3n), el macho adulto es el reptil adulto m\u00e1s peque\u00f1o jam\u00e1s descrito.<\/p>\n\n\n\n De hecho, el macho de B. nana<\/em> med\u00eda incluso m\u00e1s peque\u00f1o que su contraparte hembra, que ten\u00eda una longitud de 19,2 mm desde el hocico hasta la cloaca. No solo es m\u00e1s larga que su pareja, sino que tambi\u00e9n es un poco m\u00e1s larga que el gecko caribe\u00f1o Sphaerodactylus ariasae<\/em>, que actualmente ostenta el t\u00edtulo de reptil hembra m\u00e1s peque\u00f1o, escribieron los investigadores.<\/p>\n\n\n\n “Dado que el plan corporal general de los reptiles es bastante similar al de los mam\u00edferos y los humanos, es fascinante ver c\u00f3mo se miniaturizan estos organismos y sus \u00f3rganos”, dijo el autor principal del estudio, Frank Glaw, herpet\u00f3logo de la Colecci\u00f3n Estatal de Zoolog\u00eda de Baviera. en Munich, dijo Live Science en un correo electr\u00f3nico.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, no todos los \u00f3rganos est\u00e1n tan miniaturizados. Los lagartos y serpientes machos tienen un par de \u00f3rganos reproductores llamados hemipenes, dos genitales tubulares que permanecen invertidos dentro del cuerpo del macho, hasta que llega el momento de aparearse. Los hemipenos de B. nana<\/em> miden 0,1 pulgadas (2,5 mm) de largo cuando est\u00e1n completamente evertidos, o aproximadamente el 18,5% de la longitud total de su cuerpo.<\/p>\n\n\n\n Sorprendentemente, este no es un rasgo inusual entre los lagartos m\u00e1s peque\u00f1os del mundo, escribieron los investigadores. La longitud genital entre los camaleones relacionados var\u00eda entre el 6,3% y el 32,9% de la longitud corporal total del macho, con un promedio del 13,1% en 52 especies, encontr\u00f3 el equipo. (Otros animales tienen proporciones mucho mayores entre los genitales y el tama\u00f1o del cuerpo, incluidos los patos, cuya longitud genital puede igualar la longitud de su cuerpo, y los percebes, cuyos genitales pueden ser ocho veces m\u00e1s largos que sus cuerpos, anotaron los investigadores).<\/p>\n\n\n\n “[Esto] revel\u00f3 un patr\u00f3n interesante: las especies m\u00e1s peque\u00f1as a menudo tienen los tama\u00f1os genitales proporcionalmente m\u00e1s grandes”, escribi\u00f3 en una publicaci\u00f3n de blog el coautor del estudio Mark Scherz, herpet\u00f3logo de la Universidad de Potsdam en Alemania.<\/p>\n\n\n\n \u00bfPor qu\u00e9 podr\u00eda ser esto? Seg\u00fan Scherz, podr\u00eda estar relacionado con el dimorfismo de tama\u00f1o entre machos y hembras de estas diminutas especies de reptiles. Incluso si la hembra sigue siendo m\u00e1s grande que el macho, podr\u00eda ser que se imponga una “restricci\u00f3n” sobre lo peque\u00f1os que pueden ser sus genitales, escribi\u00f3 Scherz.<\/p>\n\n\n\n Debido a que solo hay dos espec\u00edmenes conocidos de B. nana<\/em>, es dif\u00edcil sacar conclusiones s\u00f3lidas sobre esta din\u00e1mica sexual. Y los cient\u00edficos a\u00fan no saben qu\u00e9 tan en peligro est\u00e1n estas peque\u00f1as criaturas. Pero debido a que las selvas tropicales de Madagascar enfrentan una amenaza significativa por la invasi\u00f3n de las actividades humanas, como la deforestaci\u00f3n y la agricultura, es probable que estos peque\u00f1os lagartos tambi\u00e9n est\u00e9n en peligro, escribieron los investigadores. Sin esfuerzos de conservaci\u00f3n significativos, los reptiles m\u00e1s peque\u00f1os del mundo podr\u00edan escapar f\u00e1cilmente de nuestro alcance.<\/p>\n\n\n\n