{"id":38231,"date":"2023-07-04T12:20:23","date_gmt":"2023-07-04T17:20:23","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=38231"},"modified":"2023-07-04T12:20:23","modified_gmt":"2023-07-04T17:20:23","slug":"el-misterio-de-las-cataratas-de-sangre-en-la-antartida-es-al-fin-resuelto","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2023\/07\/04\/el-misterio-de-las-cataratas-de-sangre-en-la-antartida-es-al-fin-resuelto\/","title":{"rendered":"El misterio de las “Cataratas de Sangre” en la Ant\u00e1rtida es al fin resuelto"},"content":{"rendered":"\n

En un p\u00e1lido mundo de hielo y nieve, el \u00faltimo color que esperas ver en el horizonte es el rojo. En 1911, durante una expedici\u00f3n brit\u00e1nica a la Ant\u00e1rtida, los investigadores se sorprendieron al notar que un glaciar ‘sangraba’ de su lengua hacia un lago cubierto de hielo.<\/p>\n\n\n\n

La baba carmes\u00ed se conoce como “Cataratas de Sangre”, y los expertos han tardado m\u00e1s de un siglo en descubrir qu\u00e9 es lo que realmente est\u00e1 causando la espeluznante coloraci\u00f3n. Cuando un equipo de cient\u00edficos estadounidenses tom\u00f3 muestras de la lengua oxidada del glaciar Taylor en noviembre de 2006 y mediados y finales de noviembre de 2018, y analiz\u00f3 el contenido con potentes microscopios electr\u00f3nicos, atrap\u00f3 al verdadero culpable con las manos en la masa.<\/p>\n\n\n\n

Si bien se han realizado muchos estudios sobre la qu\u00edmica y los microbios que viven en la descarga que se filtra de las Cataratas de Sangre de la Ant\u00e1rtida, a\u00fan no se ha realizado un desglose completo de su composici\u00f3n mineral\u00f3gica. Usando una variedad de equipos anal\u00edticos, los investigadores descubrieron algunas sorpresas que ayudaron a explicar mejor el ic\u00f3nico tono rojo.<\/p>\n\n\n\n

“Tan pronto como mir\u00e9 las im\u00e1genes del microscopio, not\u00e9 que hab\u00eda estas peque\u00f1as nanoesferas y que eran ricas en hierro”, explica el cient\u00edfico de materiales Ken Livi de la Universidad Johns Hopkins.<\/p>\n\n\n\n

Las part\u00edculas min\u00fasculas provienen de microbios antiguos y tienen una cent\u00e9sima parte del tama\u00f1o de los gl\u00f3bulos rojos humanos. Son muy abundantes en las aguas de deshielo del glaciar Taylor, que lleva el nombre del cient\u00edfico brit\u00e1nico Thomas Griffith Taylor, quien not\u00f3 por primera vez las Cataratas de Sangre en la expedici\u00f3n de 1910 a 1913. Junto con el hierro, las nanoesferas tambi\u00e9n contienen silicio, calcio, aluminio y sodio, y esta composici\u00f3n \u00fanica es parte de lo que vuelve roja el agua subglacial salada cuando se desliza de la lengua del glaciar y se encuentra con un mundo de ox\u00edgeno, luz solar y calor. por primera vez en mucho tiempo.<\/p>\n\n\n\n

“Para ser un mineral, los \u00e1tomos deben organizarse en una estructura cristalina muy espec\u00edfica”, explica Livi.<\/p>\n\n\n\n

“Estas nanoesferas no son cristalinas, por lo que los m\u00e9todos utilizados anteriormente para examinar los s\u00f3lidos no las detectaron”.<\/p>\n\n\n\n

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Las cataratas de sangre en el glaciar Taylor. Elizabeth Mockbee.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

El glaciar Taylor en la Ant\u00e1rtida alberga una antigua comunidad microbiana a cientos de metros bajo su hielo, que ha evolucionado aisladamente durante milenios, o posiblemente incluso millones de a\u00f1os. Como tal, es un “patio de recreo” \u00fatil para los astrobi\u00f3logos, que tambi\u00e9n esperan descubrir formas de vida ocultas en otros planetas.<\/p>\n\n\n\n

Pero los nuevos hallazgos sugieren que si los robots como los rovers en Marte no tienen el equipo adecuado a bordo, es posible que no puedan detectar todas las formas de vida presentes debajo de los cuerpos helados de un planeta. El equipo espectrosc\u00f3pico utilizado para identificar las nanoesferas en el estudio actual, por ejemplo, no se pudo llevar a la Ant\u00e1rtida. En cambio, las muestras deb\u00edan enviarse a laboratorios en el extranjero.<\/p>\n\n\n\n

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Un esquema de las Cataratas de Sangre y sus comunidades microbianas subglaciales. Zina Deretsky\/Fundaci\u00f3n Nacional de Ciencias de EE. UU.\/Dominio p\u00fablico\/Wikimedia Commons.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Los hallazgos respaldan una hip\u00f3tesis anterior, que sugiere que la raz\u00f3n por la que los cient\u00edficos a\u00fan no han detectado vida en Marte es porque la tecnolog\u00eda actual no siempre puede detectar las firmas de la vida, incluso cuando un rover pasa sobre ellas. Si un rover de Marte aterrizara en la Ant\u00e1rtida en este momento, por ejemplo, no ser\u00eda capaz de detectar las nanoesferas microbianas que convierten la terminal del glaciar Taylor en un abanico rojo.<\/p>\n\n\n\n

“Nuestro trabajo ha revelado que el an\u00e1lisis realizado por los veh\u00edculos rover es incompleto para determinar la verdadera naturaleza de los materiales ambientales en las superficies de los planetas”, dice Livi.<\/p>\n\n\n\n

“Esto es especialmente cierto para los planetas m\u00e1s fr\u00edos como Marte, donde los materiales formados pueden ser nanom\u00e9tricos y no cristalinos. En consecuencia, nuestros m\u00e9todos para identificar estos materiales son inadecuados”.<\/p>\n\n\n\n

Desafortunadamente, actualmente no es factible conectar un microscopio electr\u00f3nico a un rover de Marte. Estos dispositivos son simplemente demasiado voluminosos y consumen mucha energ\u00eda, lo que significa que ser\u00e1 necesario devolver muestras de Marte a la Tierra si realmente queremos estudiarlas en busca de evidencia nanosc\u00f3pica de vida.<\/p>\n\n\n\n

El estudio fue publicado en Astronomy and Space Science<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: Science Alert<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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