Hubo un tiempo en que EE. UU. pod\u00eda afirmar que ten\u00eda a su disposici\u00f3n 30.000 toneladas de muerte, desfiguraci\u00f3n y agon\u00eda licuadas, listas en botes met\u00e1licos explosivos en instalaciones de almacenamiento en todo el mundo. Hoy esa cifra es oficialmente cero. El 7 de julio de 2023, se perfor\u00f3, dren\u00f3 e inciner\u00f3 un \u00faltimo cohete M55 que conten\u00eda el agente nervioso sar\u00edn, lo que puso fin oficialmente al uso de armas qu\u00edmicas por parte de la humanidad.<\/p>\n\n\n\n
“Esta es la primera vez que un organismo internacional verifica la destrucci\u00f3n de una categor\u00eda completa de armas de destrucci\u00f3n masiva declaradas, lo que refuerza el compromiso de Estados Unidos de crear un mundo libre de armas qu\u00edmicas”, declar\u00f3 el subsecretario de Defensa para Adquisici\u00f3n y Mantenimiento, William A. LaPlante, en un comunicado de prensa.<\/p>\n\n\n\n
Han pasado m\u00e1s de treinta a\u00f1os desde que el presidente estadounidense George H.W. Bush y el presidente sovi\u00e9tico Mija\u00edl Gorbachov acordaron bilateralmente poner fin a la producci\u00f3n de todas las armas qu\u00edmicas y destruir sus respectivos arsenales. Perversamente, ha pasado casi un siglo desde el establecimiento del Protocolo de Ginebra, un tratado que proh\u00edbe el uso de armas qu\u00edmicas y biol\u00f3gicas en los conflictos.<\/p>\n\n\n\n
Los horrores de la Primera Guerra Mundial demostraron la pura inhumanidad de usar agentes que dan prioridad al sufrimiento del enemigo. El gas de cloro fue uno de los primeros en desplegarse a gran escala, irritando los ojos y la garganta de cualquier desafortunado que se encontrara desprotegido en su niebla verde p\u00e1lida.<\/p>\n\n\n\n
El gas mostaza hizo que aparecieran ampollas dondequiera que se acumulara en la piel expuesta. El fosgeno destruy\u00f3 silenciosamente los pulmones, lo que provoc\u00f3 una muerte agonizante d\u00edas despu\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
Aunque reacios a utilizarlos, EE. UU. y otras potencias mundiales continuaron invirtiendo en el desarrollo y la producci\u00f3n de armas cada vez m\u00e1s venenosas. En la d\u00e9cada de 1950, se produjeron e incorporaron a los sistemas de dispersi\u00f3n de explosivos agentes nerviosos como el VX y el sar\u00edn. Letales en las concentraciones m\u00e1s peque\u00f1as, los compuestos bloquean las v\u00edas nerviosas cr\u00edticas y causan par\u00e1lisis muscular que conduce a la asfixia.<\/p>\n\n\n\n
Aunque EE. UU. nunca ha afirmado haber utilizado agentes cubiertos por la Convenci\u00f3n sobre Armas Qu\u00edmicas en un acto deliberado de causar da\u00f1o humano, la opci\u00f3n se mantuvo durante d\u00e9cadas, en caso de que ellos mismos alguna vez fueran atacados. Los aspectos pr\u00e1cticos de desmantelar un arsenal de armas qu\u00edmicas envejecido son casi tan desafiantes como la pol\u00edtica de negociar una convenci\u00f3n internacional.<\/p>\n\n\n\n
Con la intenci\u00f3n de explotar y causar estragos en nuestros tejidos, pocos pensaron que era prudente cargarlos en barcos, enviarlos al mar y luego “cortar agujeros y hundirlos”.<\/p>\n\n\n\n
Incluso con el final del proceso de destrucci\u00f3n, la limpieza de las instalaciones continuar\u00e1 durante a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
“Esto incluye la eliminaci\u00f3n de desechos secundarios, la descontaminaci\u00f3n y el desmantelamiento de instalaciones y equipos, la disposici\u00f3n de bienes, la demolici\u00f3n de algunas instalaciones y el cierre de contratos y permisos ambientales”, dice Michael S. Abaie, Director Ejecutivo del Programa de Alternativas de Armas Qu\u00edmicas Ensambladas del Departamento de Defensa de EE. UU.<\/p>\n\n\n\n
“Durante el cierre, la seguridad de la fuerza laboral, el p\u00fablico y el medio ambiente seguir\u00e1n siendo la principal prioridad del programa”.<\/p>\n\n\n\n
Con las instalaciones de procesamiento en su lugar, EE. UU. finalmente se puso en l\u00ednea con el resto del mundo, usando robots para manejar lo que los humanos no deber\u00edan, bacterias para descomponer lo que la qu\u00edmica no pod\u00eda y hornos para reducir r\u00e1pidamente el metal contaminado a escoria y cenizas. El Reino Unido anunci\u00f3 la destrucci\u00f3n del \u00faltimo de sus agentes declarados en 2007. Para India, el d\u00eda lleg\u00f3 dos a\u00f1os despu\u00e9s, en 2009. En 2017, Rusia destruy\u00f3 oficialmente lo \u00faltimo de una reserva de 40 000 toneladas que rivalizaba con la de Estados Unidos. Si alg\u00fan decreto oficial es un fiel reflejo de la realidad es otra cuesti\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
No hay duda de que la naturaleza de la guerra est\u00e1 cambiando, lo que podr\u00eda hacer que las armas qu\u00edmicas sean menos efectivas. Si alguna vez lo fueron en primer lugar.<\/p>\n\n\n\n
Ya sea por intenciones morales o estrat\u00e9gicas, ahora hay muchas menos armas en la Tierra encargadas de causar una muerte tortuosa. Es un momento que vale la pena celebrar.<\/p>\n\n\n\n