Est\u00e1s en un restaurante y acabas de devorar una comida copiosa. Con un est\u00f3mago inc\u00f3modamente lleno y pantalones aparentemente m\u00e1s ajustados, no puedes imaginar comer otro bocado, eso, hasta que pasas la bandeja del postre y tu hambre regresa. Pero, \u00bfpor qu\u00e9 la vista de los dulces abre un misterioso compartimento vac\u00edo en tu barriga?<\/p>\n\n\n\n
El secreto es la variedad, seg\u00fan Len Epstein, profesor distinguido de pediatr\u00eda de SUNY y jefe de la Divisi\u00f3n de Medicina del Comportamiento en la Facultad de Medicina y Ciencias Biom\u00e9dicas Jacobs de la Universidad de Buffalo en Nueva York.<\/p>\n\n\n\n
“Parte de la raz\u00f3n por la que las personas dejan de comer una comida es que est\u00e1n cansados de la comida; la han comido [y] no hay m\u00e1s estimulaci\u00f3n”, dijo Epstein. “Saben exactamente a qu\u00e9 sabe. Pero si introduces un nuevo sabor, olor o incluso textura en la mezcla,” es f\u00e1cil superar esa sensaci\u00f3n de ‘Oh, estoy lleno'”, dijo Epstein a Live Science.<\/p>\n\n\n\n
Este fen\u00f3meno se denomina saciedad sensorial espec\u00edfica, que una persona puede experimentar cuando su inter\u00e9s en un determinado alimento disminuye porque lo ha comido repetidamente, mientras que un nuevo alimento puede volverse m\u00e1s atractivo. Por ejemplo, en un experimento de 2011 dirigido por Epstein, se asign\u00f3 a 32 mujeres a recibir una comida de macarrones con queso cinco veces en una semana o una vez a la semana durante cinco semanas. Los investigadores encontraron que las mujeres a las que se les present\u00f3 macarrones con queso diariamente comieron menos que las mujeres a las que se les dio una vez a la semana.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, en un estudio separado publicado en 2013, Epstein dividi\u00f3 a 31 ni\u00f1os en tres grupos: uno que recibi\u00f3 los mismos macarrones con queso durante cinco d\u00edas, otro grupo que recibi\u00f3 diferentes marcas de macarrones con queso y un grupo final que recibi\u00f3 una variedad de alimentos ricos en energ\u00eda, como nuggets de pollo y hamburguesas con queso. Los ni\u00f1os con la variedad de opciones consumieron mucho m\u00e1s que los ni\u00f1os que solo se ofrecieron macarrones con queso. Este patr\u00f3n es el mismo cuando la gente est\u00e1 expuesta a postres dulces despu\u00e9s de una comida salada, seg\u00fan Epstein, o si estaban comiendo un buffet con una amplia variedad de platos.<\/p>\n\n\n\n
“Puedes seguir presentando nuevos alimentos y hacer que la gente siga comiendo hasta el punto en que ya no puedan comer m\u00e1s”, dijo. “Pero esa es una de las razones por las que la gente come m\u00e1s de lo que necesita”.<\/p>\n\n\n\n
Algunos expertos creen que este deseo de variedad es una adaptaci\u00f3n evolutiva que la gente adquiri\u00f3 para obtener nutrientes esenciales, como vitaminas y prote\u00ednas, de diferentes grupos de alimentos.<\/p>\n\n\n\n
“A la larga, necesitamos una buena combinaci\u00f3n de nutrientes”, dijo a Live Science Barbara Rolls, directora del Laboratorio para el Estudio del Comportamiento Ingestivo Humano de Penn State. “Ahora, donde nos sale el tiro por la culata es con la gran variedad de grandes porciones de alimentos ricos en calor\u00edas que tenemos a nuestra disposici\u00f3n. La variedad estimula el consumo excesivo y, por lo tanto, contribuye potencialmente a la obesidad”.<\/p>\n\n\n\n
Cuando una persona consume un postre azucarado, tambi\u00e9n recibe un golpe de dopamina, una sustancia qu\u00edmica en el cerebro que se asocia con sentimientos de recompensa y placer. Si comer postre es una parte regular de tu rutina diaria, “la liberaci\u00f3n de dopamina cambia despu\u00e9s de comer la comida a la anticipaci\u00f3n de comer la comida”, dijo Epstein. Esto es lo que constituye un antojo, y puede hacer que sea m\u00e1s probable que comas un trozo de pastel al final de una gran comida.<\/p>\n\n\n\n
Si est\u00e1s tratando de reducir tus dosis de comida chatarra despu\u00e9s de la cena, hay algunas maneras de usar la saciedad sensorial espec\u00edfica para tu beneficio, seg\u00fan Rolls. Por ejemplo, puedes mantener otros alimentos dulces, como las frutas, para seguir introduciendo variedad en tu dieta pero de una manera m\u00e1s saludable.<\/p>\n\n\n\n
“Lo que debes hacer\u2026 es mantener disponible una buena variedad de alimentos saludables, bajos en calor\u00edas [densos] y ricos en nutrientes que disfrute, de modo que cuando tenga ganas de comer, tengas una buena variedad para elegir”, dijo Rolls.<\/p>\n\n\n\n