Desde terribles convulsiones y par\u00e1lisis en la vida silvestre hasta abortos desgarradores en humanos, los peligros f\u00edsicos de la exposici\u00f3n al plomo est\u00e1n bien establecidos. Como neurotoxina, el plomo tambi\u00e9n se ha relacionado con problemas mentales y de desarrollo, incluida la disminuci\u00f3n del coeficiente intelectual. Una nueva revisi\u00f3n sugiere que la exposici\u00f3n al plomo en los primeros a\u00f1os de vida puede conducir a mayores riesgos de conducta delictiva mucho m\u00e1s tarde en la vida.<\/p>\n\n\n\n
“La acci\u00f3n pol\u00edtica para prevenir la exposici\u00f3n al plomo es de suma importancia”, escriben en su art\u00edculo la cient\u00edfica de salud ambiental Mar\u00eda Jos\u00e9 Talayero y sus colegas de la Universidad George Washington.<\/p>\n\n\n\n
“Nuestra investigaci\u00f3n muestra que existe un riesgo excesivo de comportamiento delictivo en la edad adulta cuando un individuo est\u00e1 expuesto al plomo en el \u00fatero o durante la infancia”.<\/p>\n\n\n\n
Encontraron un v\u00ednculo general entre la exposici\u00f3n al plomo y el desarrollo posterior de rasgos agresivos u hostiles, incluidos los antecedentes penales. Pero, como el equipo solo encontr\u00f3 17 documentos que cumpl\u00edan con sus criterios, centr\u00e1ndose en personas a nivel individual, no pudieron establecer la fuerza de esta asociaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, sus hallazgos est\u00e1n en l\u00ednea con los estudios a nivel de poblaci\u00f3n, que han sugerido que la reducci\u00f3n de la exposici\u00f3n al plomo contribuy\u00f3 a una reducci\u00f3n en los niveles de delincuencia en los EE. UU. durante el siglo XX. Talayero y el equipo se\u00f1alan que se necesita m\u00e1s investigaci\u00f3n para explorar m\u00e1s a fondo lo que est\u00e1 sucediendo a nivel individual, pero a la luz de los impactos biol\u00f3gicos conocidos del plomo y las asociaciones a nivel de poblaci\u00f3n, el equipo insiste en que los legisladores deben actuar ahora.<\/p>\n\n\n\n
“Todos estos resultados apuntan a una asociaci\u00f3n significativa entre la exposici\u00f3n al plomo y el comportamiento hostil, antisocial y agresivo, rasgos que se correlacionan fuertemente con el comportamiento delictivo posterior”, escriben en su art\u00edculo.<\/p>\n\n\n\n
El plomo se acumula en nuestros cuerpos con el tiempo y no se conoce un nivel seguro de exposici\u00f3n. Los ni\u00f1os son particularmente vulnerables.<\/p>\n\n\n\n
“Los ni\u00f1os no absorben ni metabolizan el plomo de la misma manera que los adultos y son mucho m\u00e1s susceptibles a los impactos negativos de la exposici\u00f3n al plomo debido a una barrera hematoencef\u00e1lica hiperpermeable y sistemas de \u00f3rganos en r\u00e1pido desarrollo”, explican Talayero y sus colegas.<\/p>\n\n\n\n
En el siglo XX, la principal fuente de exposici\u00f3n al plomo era la gasolina con plomo que se usaba como combustible para los autom\u00f3viles. Solo en los EE. UU., esto signific\u00f3 alrededor de 170 millones de adultos con mayores riesgos de enfermedades mentales, problemas cardiovasculares y enfermedades neurodegenerativas solo por la exposici\u00f3n durante su infancia. A pesar de los esfuerzos para reducir la exposici\u00f3n infantil al plomo, un estudio reciente encontr\u00f3 que casi medio mill\u00f3n de ni\u00f1os estadounidenses tienen niveles detectables de plomo en la sangre.<\/p>\n\n\n\n
Las fuentes continuas de contaminaci\u00f3n por plomo incluyen la industria pesada y la infraestructura envejecida, como las tuber\u00edas de lixiviaci\u00f3n de plomo que causaron el devastador envenenamiento por plomo del agua potable de Flint en Michigan en 2014. La exposici\u00f3n al plomo tambi\u00e9n puede surgir de fuentes menos esperadas, incluidos los juguetes para ni\u00f1os de mercados no regulados o viejos pintura, combustible de aviaci\u00f3n y recipientes de comida vidriados con plomo.<\/p>\n\n\n\n
Al investigar los niveles alarmantemente altos de la neurotoxina en los ni\u00f1os de las zonas rurales de Bangladesh, los investigadores se sorprendieron al descubrir que se estaba utilizando como un aditivo de la especia m\u00e1s popular de la regi\u00f3n, la c\u00farcuma, para realzar el color amarillo. Si bien a menudo son las personas m\u00e1s desfavorecidas las que est\u00e1n expuestas a la neurotoxina, esta nueva revisi\u00f3n enfatiza que lo que permitimos que les ocurra a quienes carecen de los medios para protegerse podr\u00eda afectar a toda nuestra sociedad.<\/p>\n\n\n\n
“Prevenir la exposici\u00f3n al plomo es crucial para salvaguardar la salud p\u00fablica y promover una sociedad m\u00e1s segura para todos”, concluye el equipo.<\/p>\n\n\n\n
Esta investigaci\u00f3n fue publicada en PLOS Global Public Health<\/a>.<\/p>\n\n\n\n