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<\/figure>\n\n\n\nUsando el radiotelescopio Very Large Array en Nuevo M\u00e9xico, los autores del estudio observaron a trav\u00e9s de la neblina de la atm\u00f3sfera superior de Saturno, con la esperanza de encontrar restos qu\u00edmicos de la gran megatormenta de 2010. De hecho, el equipo encontr\u00f3 rastros de las seis megatormentas registradas, la primera de las cuales golpe\u00f3 hace m\u00e1s de 130 a\u00f1os, as\u00ed como una tormenta potencialmente nueva nunca antes registrada.<\/p>\n\n\n\n
Visibles solo en longitudes de onda de radio, esos restos tomaron la forma de grandes anomal\u00edas de gas amon\u00edaco. La capa de nubes m\u00e1s alta de Saturno est\u00e1 formada principalmente por nubes de hielo de amon\u00edaco. Pero en sus observaciones de radio, los investigadores vieron regiones de concentraciones de amon\u00edaco inesperadamente bajas justo debajo de esta capa de nubes en \u00e1reas asociadas con tormentas pasadas. Mientras tanto, cientos de millas por debajo de estas mismas regiones atmosf\u00e9ricas, las concentraciones de amon\u00edaco aumentaron mucho m\u00e1s de lo normal.<\/p>\n\n\n\n
La implicaci\u00f3n, seg\u00fan los autores del estudio, es que las megatormentas parecen impulsar alg\u00fan misterioso proceso de transporte de amon\u00edaco que arrastra el gas de amon\u00edaco desde la atm\u00f3sfera superior de Saturno hacia las profundidades de la atm\u00f3sfera inferior, posiblemente en forma de una lluvia de “bolas de mush” en la que caen bolas de granizo helado de amon\u00edaco a trav\u00e9s de la atm\u00f3sfera antes de volver a evaporarse. Este proceso blando parece durar cientos de a\u00f1os despu\u00e9s de que una tormenta desaparece visiblemente, escribieron los investigadores. Si bien los mecanismos detr\u00e1s de estas anomal\u00edas atmosf\u00e9ricas, y detr\u00e1s de las megatormentas de Saturno en general, siguen siendo un misterio, estudiarlas m\u00e1s a fondo podr\u00eda ampliar no solo nuestra comprensi\u00f3n de c\u00f3mo se forman los planetas gigantes, sino tambi\u00e9n de qu\u00e9 impulsa a que los sistemas de tormentas como las Grandes Manchas Blancas de Saturno y la Gran Mancha de J\u00fapiter, a\u00fan m\u00e1s grande crezcan tan inexplicablemente grande, seg\u00fan los investigadores.<\/p>\n\n\n\n
“Comprender los mecanismos de las tormentas m\u00e1s grandes del sistema solar coloca la teor\u00eda de los huracanes en un contexto c\u00f3smico m\u00e1s amplio, desafiando nuestro conocimiento actual y ampliando los l\u00edmites de la meteorolog\u00eda terrestre”, dijo el autor principal del estudio, Cheng Li, anteriormente en la Universidad de California, Berkeley y ahora profesor asistente en la Universidad de Michigan, en un comunicado.<\/p>\n\n\n\n