Un nuevo estudio dirigido por investigadores del Instituto Karolinska en Suecia ha examinado c\u00f3mo las c\u00e9lulas T del sistema inmunol\u00f3gico se ven afectadas por la ingravidez. Los resultados, publicados en la revista Science Advances, podr\u00edan explicar por qu\u00e9 las c\u00e9lulas T de los astronautas se vuelven menos activas y menos eficaces para combatir las infecciones.<\/p>\n\n\n\n
Los pr\u00f3ximos pasos en la exploraci\u00f3n del espacio son las misiones humanas a la Luna y a Marte. El espacio es un entorno extremadamente hostil que plantea amenazas a la salud humana. Una de esas amenazas son los cambios en el sistema inmunol\u00f3gico que ocurren en los astronautas mientras est\u00e1n en el espacio y que persisten despu\u00e9s de su regreso a la Tierra. Esta inmunodeficiencia puede dejarlos m\u00e1s vulnerables a las infecciones y provocar la reactivaci\u00f3n de virus latentes en el cuerpo.<\/p>\n\n\n\n
“Para que los astronautas puedan realizar misiones espaciales seguras, debemos comprender c\u00f3mo se ve afectado su sistema inmunol\u00f3gico e intentar encontrar formas de contrarrestar los cambios perjudiciales en \u00e9l”, afirma la l\u00edder del estudio Lisa Westerberg, investigadora principal del Departamento de Microbiolog\u00eda y biolog\u00eda celular y tumoral del Instituto Karolinska. “Ahora hemos podido investigar qu\u00e9 les sucede a las c\u00e9lulas T, que son un componente clave del sistema inmunol\u00f3gico, cuando se exponen a condiciones de ingravidez”.<\/p>\n\n\n\n
En el estudio, los investigadores intentaron simular la ingravidez en el espacio utilizando un m\u00e9todo llamado inmersi\u00f3n seca. Se trata de una cama de agua hecha a medida que enga\u00f1a al cuerpo haci\u00e9ndole creer que se encuentra en un estado de ingravidez. Los investigadores examinaron las c\u00e9lulas T en la sangre de ocho individuos sanos durante tres semanas de exposici\u00f3n a ingravidez simulada. Los an\u00e1lisis de sangre se realizaron antes de que comenzara el experimento, a los siete, 14 y 21 d\u00edas despu\u00e9s del inicio y a los siete d\u00edas despu\u00e9s de finalizar el experimento.<\/p>\n\n\n\n
Descubrieron que las c\u00e9lulas T cambiaban significativamente su expresi\u00f3n gen\u00e9tica (es decir, qu\u00e9 genes estaban activos y cu\u00e1les no) despu\u00e9s de siete y 14 d\u00edas de ingravidez y que las c\u00e9lulas se volv\u00edan m\u00e1s inmaduras en su programa gen\u00e9tico. El mayor efecto se observ\u00f3 despu\u00e9s de 14 d\u00edas.<\/p>\n\n\n\n
“Las c\u00e9lulas T comenzaron a parecerse m\u00e1s a las llamadas c\u00e9lulas T v\u00edrgenes, que a\u00fan no han encontrado ning\u00fan intruso. Esto podr\u00eda significar que tardan m\u00e1s en activarse y, por lo tanto, se vuelven menos efectivas para combatir las c\u00e9lulas tumorales y las infecciones. Nuestros resultados pueden allanar el camino camino para nuevos tratamientos que reviertan estos cambios en el programa gen\u00e9tico de las c\u00e9lulas inmunes”, dice Carlos Gallardo Dodd, Ph.D. estudiante del Departamento de Microbiolog\u00eda, Biolog\u00eda Celular y Tumoral del Instituto Karolinska y primer autor compartido con los investigadores Christian Oertlin y Julien Record del mismo departamento.<\/p>\n\n\n\n
Despu\u00e9s de 21 d\u00edas, las c\u00e9lulas T hab\u00edan “adaptado” su expresi\u00f3n gen\u00e9tica a la ingravidez de modo que casi hab\u00eda vuelto a la normalidad, pero los an\u00e1lisis realizados siete d\u00edas despu\u00e9s de finalizar el experimento mostraron que las c\u00e9lulas hab\u00edan recuperado algunos de los cambios. Los investigadores ahora planean utilizar la plataforma de cohetes de sonda del Centro Espacial Esrange en Kiruna, Suecia, para estudiar c\u00f3mo se comportan las c\u00e9lulas T en condiciones de ingravidez y c\u00f3mo se ve afectada su funci\u00f3n. El estudio se realiz\u00f3 en estrecha colaboraci\u00f3n con el grupo de investigaci\u00f3n de Claudia Kutter en Karolinska Institutet\/SciLifeLab y socios colaboradores en IBMP Mosc\u00fa y la Universidad de Nueva York en Abu Dhabi.<\/p>\n\n\n\n