Los arque\u00f3logos han descubierto evidencia de pr\u00e1cticas funerarias \u00fanicas del Neol\u00edtico temprano en la Galer\u00eda del S\u00edlex en Espa\u00f1a, luego de un an\u00e1lisis de vasijas de cer\u00e1mica encontradas con restos humanos en dos fosas. El hallazgo, que representa un ejemplo temprano de diversas costumbres funerarias neol\u00edticas en lo profundo del interior de la Pen\u00ednsula Ib\u00e9rica, llama la atenci\u00f3n sobre las monta\u00f1as de Atapuerca como una frontera importante para que los primeros humanos encontraran un nuevo hogar en la zona.<\/p>\n\n\n\n
“Las nuevas evidencias\u2026 ilustran que podr\u00eda haber sido utilizado como galer\u00eda funeraria cuyo uso se extendi\u00f3 desde el Neol\u00edtico temprano, durante todo el Calcol\u00edtico, y dur\u00f3 hasta principios de la Edad del Bronce”, escribe un equipo dirigido por el arque\u00f3logo Antonio Molina-Almansa de la Universidad de Alcal\u00e1 en Espa\u00f1a.<\/p>\n\n\n\n
Los ‘pioneros’ neol\u00edticos en el coraz\u00f3n de Iberia dejaron pocos rastros de sus rituales funerarios. Movi\u00e9ndose frecuentemente en peque\u00f1os grupos, queda poca evidencia de sus m\u00e9todos para deshacerse respetuosamente de sus muertos.<\/p>\n\n\n\n
En lo que hoy es Francia, Portugal y Andaluc\u00eda, las comunidades de la misma \u00e9poca sol\u00edan enterrar a sus seres queridos en cuevas cuando fallec\u00edan. Sin embargo, en la pen\u00ednsula espa\u00f1ola, las costumbres del Neol\u00edtico temprano entre quienes comenzaron a establecerse en un lugar implicaban enterrar a los muertos en el suelo. Los hallazgos en la Galer\u00eda del S\u00edlex contrastan marcadamente con esta pr\u00e1ctica.<\/p>\n\n\n\n
Encontrada en 1972, la cueva presenta pinturas murales y grabados rupestres, con fragmentos de restos de fauna, restos humanos y cer\u00e1micas esparcidas por todas partes. Los dos conjuntos de restos humanos analizados en este estudio destacan porque cada uno fue colocado en el fondo de dos fosas separadas ubicadas a m\u00e1s de 300 metros de la entrada.<\/p>\n\n\n\n
“La Galer\u00eda del S\u00edlex es un yacimiento extraordinario”, escriben los investigadores, “debido a que fue sellada a finales de la Edad del Bronce y se ha mantenido intacta hasta nuestros d\u00edas”.<\/p>\n\n\n\n
Todos los restos humanos encontrados en el lugar fueron previamente asignados a la Edad del Bronce, pero la presencia de vasijas cer\u00e1micas que datan del Neol\u00edtico temprano encontradas junto a los restos humanos en los dos pozos (conocidos como Sima A y Sima B) impuls\u00f3 una reevaluaci\u00f3n. La dataci\u00f3n por radiocarbono de dientes y huesos humanos de cuatro individuos diferentes encontrados en los dos pozos proporcion\u00f3 una correcci\u00f3n interesante. Si bien el cuerpo de un Sima A estuvo vivo durante la Edad del Bronce inicial, en alg\u00fan momento entre 1880 y 1690 a. C., los otros tres restos humanos dataron de entre 5307 y 4897 a. C., lo que los sit\u00faa en el per\u00edodo Neol\u00edtico temprano.<\/p>\n\n\n\n
Los restos de uno de los primeros individuos del Neol\u00edtico, determinado por el equipo como una ni\u00f1a de entre 13 y 14 a\u00f1os, parec\u00edan haber sido colocados cuidadosamente en la Sima A junto a seis vasijas de cer\u00e1mica. Los investigadores creen que la ni\u00f1a fue enterrada intencionalmente junto con las vasijas como ofrendas funerarias. Molina-Almansa y su equipo sugieren que esto implica que las personas que utilizaron la cueva de la Galer\u00eda del S\u00edlex estuvieron entre las primeras en la regi\u00f3n en desarrollar pr\u00e1cticas funerarias complejas, y la colocaci\u00f3n deliberada en la cueva y lejos de la entrada parece ser inusual para esta \u00e9poca.<\/p>\n\n\n\n
“En esta zona s\u00f3lo se conoc\u00edan dos cuevas con restos humanos del Neol\u00edtico temprano”, escriben. “En ambas cuevas, aparecieron restos humanos en contextos dom\u00e9sticos, lo que sugiere que no hab\u00eda ning\u00fan lugar especial reservado para el entierro de sus muertos”.<\/p>\n\n\n\n
El hecho de que las tumbas de los individuos estuvieran en una ubicaci\u00f3n diferente sugiere que pudo haber algo especial en el \u00e1rea, que deber\u00eda considerarse representativo de los tipos de lugares en los que nuestros ancestros m\u00e1s n\u00f3madas habr\u00edan elegido para construir asentamientos m\u00e1s permanentes.<\/p>\n\n\n\n
“No hay duda de que ten\u00eda fines funerarios”, explican, “dada la gran distancia entre el lugar donde se depositaron los restos humanos y la antigua entrada de la cueva”.<\/p>\n\n\n\n
El nuevo an\u00e1lisis de la Galer\u00eda del S\u00edlex ofrece una valiosa visi\u00f3n de la vida de los primeros pueblos del Neol\u00edtico en la Pen\u00ednsula Ib\u00e9rica. Parece que estas personas formaban parte de una sociedad compleja y sofisticada con una rica cultura y un sistema de creencias.<\/p>\n\n\n\n
El estudio ha sido publicado en Quaternary Science Reviews<\/a>.<\/p>\n\n\n\n